元念初若有所思，“大隱隱於市！人來人往的地方，來個陌生的人和車都不會引人注意，倒是個藏人的好地方。”
陳昭皺着眉撓了撓頭，“公主何不直接去問蘇清河！是不相信他嗎？”
元念初不會跟陳昭說，她是受了柳絮所說的話的影響。至於她信不信蘇清河！她信他，卻也不全信。
“你找兩個完全信得過的侍衛，我們換上普通百姓的衣服，去探上一探。既然有人出招，不接招誰知道那個人的目的是什麼呢？”
陳昭見元念初心意已決，只得遵從命令下去安排人手。
元念初決定帶上白芷和茯苓，三個人換上粗使侍女的衣服，又將皮膚塗黃，坐上陳昭特意去租的小馬車，朝信中所寫的地方而去。
半個時辰後，他們一行六人到達目的地。這條街兩邊是京城平民居住地，街道上人來人往，叫賣聲此起彼伏，異常熱鬧。
那個房子的斜對面是個小酒館，他們進去在靠窗的桌子坐下，叫了些酒菜。小二熱情地過來端茶倒水，陳昭丟了一小塊銀子給小二，問道：
“對面這個布莊怎麼關門了？我們上次在他家買的布不錯，今日本想再來買點發現關門了。上次我們來還生意不錯的樣子，怎麼不幹了呢！”
小二看了看這一行人，貌美的年輕夫人獨坐上首，其他人均以她爲尊，應該是帶着下人出來逛街的富家夫人，他捏了捏手心的銀子，笑眯眯地回答，
“布莊是昨天中午突然關的門，咱們也都覺得奇怪。不過後來，小的看到掌櫃一家高高興興坐上馬車，應該是有喜事。”
陳昭讓小二退下，低聲道：“這時間倒是能對上，不如我繞去屋子後面，看能不能悄悄潛進去？”
元念初看着窗外步履匆匆的蘇清河和蘇林兩人，兩人甚至還換上了商人慣穿的布袍，“答案已在眼前，不用費這個事了。”
陳昭坐在元念初對面，順着她的視線朝外看去，忍不住嘖了一聲，“也許他只是路過？”
元念初、白芷、茯苓齊齊地盯着他，也不出聲，陳昭不自在地拿起茶杯喝了一口，嘀咕道：“當我沒說吧！”
元念初沉默地看向窗外，這窗戶開得很大，若行人注意看裏面的人，就能看得一清二楚。
她在看到蘇清河的那一刻，很想縮起來不讓他看見，卻又很想看到蘇清河發現她在這裏的時驚訝的表情。
這般糾結之下，她沒有動，事實也證明她的糾結有些可笑。
蘇清河目不斜視，眉頭緊鎖，不知道是不是皇后的情形不好。
聽說假死藥也不是全然沒有危險，若閉氣太久，假死也會成真。
時間就這樣慢慢流逝，元念初也不知過了多久，蘇清河才推門走了出來。
他的表情是舒展的，很輕鬆地跟蘇林說着話。元念初猜，皇后應該已無大礙。
元念初發現自己還是很瞭解蘇清河的，她可以從蘇清河的表情輕易看出他的喜怒。
可惜，她永遠猜不到，自己在蘇清河心中的位置到底擺在哪裏！
“陳昭，你現在想辦法到那間屋子去探一探！”
陳昭帶着兩個侍衛只去了一刻鐘便回來了，他似乎憋了口氣，坐下來後便甕聲甕氣地說道：
元念初聽完面無表情地站起來，“你親自去找一下他，讓他回公主府一趟。”
說完元念初便徑直朝門外走去，行走如風，與平日的不緊不慢完全不同，顯然是心裏憋着氣，白芷和茯苓擔憂地跟了上去。
陳昭揮手讓那兩個侍衛趕緊跟上，自己坐在原地猛灌了一口茶，丟了一小塊銀子在桌上，才氣呼呼地離開。
元念初回到公主府兩個時辰後，蘇清河纔回來。他一進門，就坐到元念初身邊，握着她的手，
“念初，我這麼做是有原因的！”
元念初讓陳昭親自去找蘇清河，就是讓他把事情跟蘇清河講清楚。
她不想在蘇清河回來後還在多費脣舌，她想得到最直接的解釋。
元念初對蘇清河點頭，“那你說吧！最好是一個合理的解釋。”
蘇清河的手緊了緊，臉上帶着苦笑，
“念初，我不是一到京城就被皇上賞識，能替他辦事的。”
蘇清河一知道中了進士的消息，就去拜見還是誠王的皇上。他迫切地想查清往事，替父申冤。
誠王聽到消息，非常欣慰，待蘇清河如同親弟弟一般，生活起居都仔細地一一問過，卻對往事避而不談。
蘇清河很失望，意識到誠王與哥哥的情誼也只能讓誠王做到這個程度。
他覺得必須表現出自己的價值，成爲誠王的左膀右臂，站到高處，纔有可能替父兄翻案。
他授官進了翰林院，在公事上汲汲營營，私下也不放棄，暗查往事。一次無意與曹皇后結識，皇后看向他的狂熱目光讓他意識到，接近柱國公的機會來了。
蘇清河並不是柱國公夫婦理想的女婿人選，哪怕蘇清河是本科最俊美最年輕的進士，家世卻太過低微。
曹皇后絕食三日，柱國公才肯見蘇清河一面，柱國公被蘇清河的談吐見識所折服。此後柱國公夫妻雖沒同意結親之事，蘇清河卻可以自由進出柱國公府。
某次柱國公府大宴賓客，蘇清河找到機會潛入柱國公書房，找到一些有用的證據，心中歡喜卻不慎在書房外被人撞見。
面對柱國公陰沉的眼神，蘇清河以爲這次就要折在這裏，是曹皇后挺身而出稱是自己約了蘇清河來此，纔給他解了圍。
蘇清河向曹皇后道謝，曹皇后笑嘻嘻地讓蘇清河以後無條件幫她一次。
相對救命之恩，這樣的小要求，蘇清河當然滿口答應。這次蘇清河救曹皇后出宮就是在兌現承諾。
聽到兩人的往事，元念初心中滋味難辯，她將自己的手抽出來，輕輕問道：“你把她救出來，後面打算怎麼安置呢？”
蘇清河手心一空，有些失望地將手收至身側，“她如今還臥牀不起，估計得調養一段時間才能恢復。待她好了，我打算讓她送出海。”
元念初定定地看了蘇清河一會，才微笑說道：“我還以爲你打算把她養在外面，就像當初柳絮一樣。”
蘇清河看她笑意不達眼底，趕緊否認，“你怎麼會這麼想！我只是想償還她的恩情，與她絕無男女之情！”
元念初道：“這樣要命的事情，卻被人知曉，那人還來向我報訊，也不知是何目的？那個地方已不安全，你可換替她換了地方？”