葛龍如實答道:“送往玉溪。”
孫師爺點點頭道:“那倒是挺遠,都是些什麼貨物呢?”
葛龍道:“是我們清河縣特有的絲綢。”
孫師爺眼神一亮道:“清河絲綢,確實是好東西啊,這批貨物可都有人預定了?”
葛龍雖不知這位師爺爲何屁話這麼多,但還是老老實實答道:“那便不清楚了,我們只負責將這批絲綢運到當地綢緞行,售賣就是綢緞行的事了。”
“既然如此,大哥將這批貨物賣給我們可好?”
葛龍:“???”
周縣令終於明白了孫師爺的意思,連忙接過話茬兒。
“對對對,反正你們這批貨都是拿去賣的,賣給我們自然也是一樣的。”
葛龍有些猶豫道:“可這批貨物,已經有綢緞行預定了。”
周縣令笑道:“不打緊,你們將這批貨賣給我們,再回清河重新運一批不就好了,反正本官定然不會虧你們一個子兒。”
葛龍還想說話,又聽孫師爺道:“若是大哥擔心有損你們的誠信,我們官府可派人前去玉溪告知綢緞行,你們這批絲綢被官家採買了,定當不會影響你們接下來的生意。”
在兩人你一言我一語的勸說下,葛龍終於被說動,決定將這批絲綢賣給周縣令。
周縣令十分滿意,當即命人回縣衙取銀票,兩邊銀貨兩訖。
既然商隊不再繼續南下,那麼對於慶功宴這回事,他們便只能盛情難卻,不得不參加了。
原本事情到這裏,還未引起簡央的懷疑,她只當這周縣令和孫師爺是兩個熱情的有些過了頭的好人。
然而待她回到客棧過後,客棧的老闆娘卻將她拉到一旁,一臉警惕道:“小姑娘,你可是惹到周縣令了?”
簡央茫然道:“沒有啊,大姐何出此言?”
客棧老闆娘卻啐了一口道:“你是外鄉人不知道,那周縣令和孫師爺在我們當地是出了名的魚肉百姓狼狽爲奸!”
簡央:“?!”
接着從客棧老闆娘口中,簡央得知了周縣令和孫師爺自到任以來的各種“豐功偉績”,驚得她下巴都快掉在了地上。
可她始終無法將老闆娘口中的兩個貪官污吏和周縣令二人結合起來,畢竟除了第一次,往後周縣令和孫師爺見到她都無比客氣。
“小姑娘啊,”老闆娘語重心長道,“大姐多嘴勸你一句,若是真惹了事,能逃就趕緊逃吧,那周縣令和孫師爺滿肚子都是壞水,像你這麼水靈的妹子,可別被他們給糟蹋了!”
簡央對客棧老闆娘的仗義執言表達了感謝。
但她並不會因爲別人的三言兩語就改變對一個人的看法,無論如何,她需要再驗證一下。
於是簡央藉着買胭脂的名義上街去溜達了一圈。
然後在各大商戶那裏得到了和客棧老闆娘一樣的結論。
至此,簡央終於知道自己和商隊這是被周縣令他們給忽悠了。
可是他們就是一個販賣絲綢的普通商隊,忽悠他們有什麼意義呢?
這個念頭一冒出來,便再也打不住。
結合周縣令這段時日故意拖慢他們的前進腳步的行爲,以及對他們極盡客氣的態度,簡央越發確定,自己的身份暴露了!
無論如何,這個南陽縣是不能待了。
於是簡央回了客棧,準備向商隊一行人辭行。
此時已近傍晚,眼看着天就要黑了,商隊的人得知她的想法後,紛紛驚訝不已。
簡央笑道:“天下沒有不散的筵席,能和大家同行到此地,我已經非常開心,反正明日過後你們也要回清河,咱們早晚也要分開的。”
葛冬有些不捨道:“可是簡姐姐,天色已經這麼晚了,你明日再走不行嗎?”
簡央卻搖搖頭道:“我決定的事情,九頭牛都拉不回來,在南陽縣住了這些時日,我早就住膩了。”
“外面很危險……”葛冬囁喏道。
簡央笑着揉了揉他的腦袋:“姐姐的本事你難道還不知道?再多的土匪我也不怕。”
衆人見挽留不住,只好一一向她道別,簡央背上自己的揹包和褡褳,頭也不回的走進了夜色。
待她走到城門處,眼看着城門即將關閉。
“等一下,我還要出城!”簡央連忙小跑過去。
守門的侍衛打量了她一眼,有些不好意思道:“姑娘,天色已晚,你當真要出城?”
簡央點點頭:“嗯,要出的。”
她有預感,今晚要是出不去,怕是再也走不掉了。
侍衛聞言,將即將關上的城門留了個剛好供人通過的門縫,笑道:“姑娘快些吧,我們要關門了。”
簡央笑道:“謝謝大哥。”
豈料她剛一走出城門,便聞到一股異香。
她抽動鼻子嗅了嗅,暗道一聲“糟糕!”
接着整個人便徹底不省人事。
與此同時,張公公快步走進了御書房。
“啓稟皇上,南陽縣縣令派人來報,在當地發現了皇后的蹤跡,並說會想辦法將皇后留下。”
皇帝立刻擱下手中毛筆,想也不想道:“永福,去準備一下,朕要親自去接皇后回宮。”
“皇上,咱們都還未驗證消息的真僞……”
皇帝打斷道:“不用驗了,朕相信皇后定然在當地!”
許是第六感,也許是心靈感應,總之他莫名篤定簡央定然就在那裏。
張公公不再多言,趕緊去準備出宮的事宜。
簡央醒來之時,天光已經大亮。
她發現自己睡在一個陌生的房間內。
屋內各種陳設一應俱全,桌上還擺着精緻的點心和水果,但是門窗卻被上了鎖。
雖然內心極爲驚慌,但她決定暫且先按兵不動,到時候見機行事。
也不知過了多久,門外傳來了開鎖聲。
簡央連忙閉着眼睛假寐,同時透過眼縫看到進屋之人是一個提着食盒的小丫鬟。