“快起來，不是說要趕早上的火車？再磨蹭會真晚了。”
一身油香味兒的李紅英不斷催促，怕葉穗在火車上喫不好，天沒亮，她就跟丈夫一起做乾糧。
這次談判最多也就是三四天，她準備了三身衣裳替換，一些全國糧票。
但目光落到行李上，葉穗瞪大了眼，昨晚收拾好的輕飄飄的包袱，現在咋膨脹到小腿兒高了？
“媽，到那住政府單位的招待所，條件好，裏面要啥有啥，真不用準備這麼充足。”
枕巾、牀單、睡衣、牙刷、應有盡有，好像怕她路上無聊，專門準備了瓜子以及一盒土褐色的玩意。
“首都那邊缺啥都能買到，你給我準備得太多了，還有，這是啥啊？”
葉穗晃了下盒子裏，硬的跟小石頭似的東西。
李紅英又把她拿出來的東西一一放回。
“這是麪疙瘩，昨天我跟你爸去挖的乾淨細土，用它炒了點面豆子，你到外面要是水土不服的話，幹嚼幾個就能改善。”
葉穗一聽是用土炒成的東西，下意識拒絕，可惜拒絕無效，那玩意又被塞回袋子裏。
上車餃子下車面，洗漱好後，桌兒上已經擺好了煮熟的餃子。
“爸，你得空的時候，喊上杜三跟你一起去冶金廠那兒溜達溜達，看下廠區規模，設備。
再跟先前的工人見個面兒，有啥不對的，或者是看不過眼的，就記下來，等我回來，或者是讓趙樹整改一下也行。
他估計也就一兩天回來。”
換了老闆，其實就跟朝代變更一樣，總會有幾個不服氣的刺頭兒。
“別怕得罪人，該說就說，實在難纏的話，就把他們開了！”
殺雞儆猴，剛開始，就要把氣勢擡起來。
簡單交流了幾句後，那人來接她了，葉穗眼裏沉甸甸拿不動的行李，人家輕而易舉就拎起來了。
夫妻倆將人送到家屬院門口，一路不斷客氣跟他說，到外面多照顧，保護她。
直到車子遠離視線，二人這纔不舍的回家。
這趟旅行，註定是精彩不斷的。
…………
眼下火車還沒怎麼提速，每小時運行速度大概是43千米，本市到首都的火車，中間要過十來個大站，走走停停下來，到了也得第二天早上了。
現在臥鋪票難買，除非是有關係，否則根本坐不上，葉穗以爲能坐硬臥就很好了，誰知只是跟列車員說了幾句後，對方竟帶他們到了軟臥車廂。
要知道除了外國人，就只有琳琅她爸以及更高級別的行政人員才能坐。
葉穗被倆成年男性，左右夾擊，二人此行目的就是保護她，務必不讓人離開視線範圍。
於是她就跟坐姿挺拔的祕密人員，大眼瞪小眼。
路途遙遠，葉穗無聊厲害就跟人聊天，詢問他們今年多大，怎麼稱呼，家裏幾口人，娶沒娶媳婦。
得來的只有一句無可奉告。
也對，特殊單位，人家的消息都是保密的。
聊天不配合，葉穗只好拿工具書看。
間隔時間太長，總得撿起知識點，才能對得起人家信任。
自打懷孕後餓得就快，這不剛倆小時，肚子就咕嚕嚕叫，年輕同志也聽到後起身，硬邦邦道。
“我去餐車買飯。”
“先等等……”
想到她媽說，行李中裝有喫的，就先叫住了他，打開一看，怪不得那麼沉，有蒸好的包子，食品廠的桃酥、餅乾以及新做的鳳尾酥。
“現在時間還早，過去也是白跑，那什麼，不嫌棄的話，就先填巴點吧。”
見人家有推脫之意，葉穗又勸着，“天熱，你們不喫，東西也保存不了多久，再說我爸媽本來就給你們準備着呢。”
盛情難卻，倆年輕人這才拘謹地喫包子。
一頓飯喫得沉默，也不知道是不是錯覺，總感覺背地有人在打量她，但循着視線望去，又沒什麼異樣。
李紅英準備的是醬肉包，原料只有肥瘦相間的豬肉丁，以及現在正當季的茄子。
不用太多佐料，就是農家豬肉、吸了油脂的茄丁，就足矣讓人食指大動。
包子不小，但在倆年輕人手裏，三兩下就交代完了。
眼瞅着只剩下三個包子時，可疑的腳步聲在周圍停停走走。
先前喫包子的倆戰士，頓時神情戒備。
葉穗也被這舉動嚇到了，以前電影看過的畫面走馬燈似的，在眼前劃過。
“出來！”伴隨警告聲落下，出現的是昨天見過面的老頭兒，白教授。
他推推眼鏡，目光緊盯着包子，“那什麼，好巧，又見面了。”
“您怎麼找過來了？不是說到首都前不見面嗎？”
跟着葉穗的年輕人，此刻語氣竟然有些重，白教授沒把他焦急樣子放在眼中，深吸一口包子的香氣，期期艾艾道，“那什麼，這包子……”
明明想喫的很，但又保持着一點矜持。
昨天被人陷害時，人家也替她說過話，自己不能裝啥事沒發生，見人目光緊盯着包子，善解人意道。
“不嫌棄的話一起喫吧。”
“不嫌棄，不嫌棄。”他不客氣，乾脆的拿包子咬了一口，滿口的油香讓人眯起了眼。
包子、鳳尾酥甚至是用土炒的小土豆疙瘩，他都喫的津津有味。
起初面對倆不苟言笑的同志葉穗是無聊的，但他一來打開話匣子後，自己只想找地兒躲清淨。
老爺子太過健談。
不過也因爲他，這一路倒熱鬧不少。
一天一夜，火車終於在旅客的期盼中進站。
同伴拿起她行禮，護着葉穗下車，另一個同志則護着白教授。
以前葉穗也曾跟朋友來首都玩過，但那時候已經是高樓林立，車水馬龍，跟眼下樣子，天壤之別。
眼下建國門剛建好立交橋，到處是塵土。
厚重帶有歷史感的城牆，現在也被拆的，找不出以往影子。
唯一欣慰的是，現在污染的不嚴重。
感慨着時代變化之迅速呢，白教授就熱情發出邀請。
“到招待所後好好休息，晚上讓我盡地主之誼，請你喫頓飯，地點就在新僑飯店吧。”
火車上吃了人家那麼多東西，總得回報人家。
葉穗擺手，讓他別客氣，一個真想請，一個真不想去，就在拉鋸戰中。葉穗突然被人撞了下。
她剛穩住身子，左右護法，急切護在她身前。
她穿着富貴，身邊又跟了倆黑臉保鏢，一看就不好惹。
眼鏡男自知理虧，連聲道歉。
葉穗也沒那麼小氣，安慰他說自己沒事兒。
只是那人聽見略帶耳熟的聲音後忽的擡頭。
這聲音還有漂亮的五官……
“祝瑜？你怎麼在這？”