“呀，蕙娘，你這麼快就回來了？”吳氏洗了把手，走進來準備跟薛蕙一起做飯。
薛蕙衝着吳氏笑笑，不着痕跡地提起，“是，剛纔不是什麼大事，就是去接一接送貨的人罷了。”
謝錦朝聞言，往正房西間的方向看了一眼，心中確信，薛蕙應當是故意支開吳氏，好營造有人來送貨的假象，要不然西間憑空多出來一批貨，那多引人懷疑。
吳氏卻是絲毫沒有懷疑，只問道，“這一批又是什麼貨啊？”
“是糧食。”
說着，薛蕙看了廚房門口的謝錦朝一眼，放下手裏的活兒，走出來對謝錦朝說，“謝錦朝，你昨天說的糧商，我已經找到了合適的，買了十石糧食，夠不夠？”
謝錦朝笑了笑，“夠，你從哪個商人那裏買的，多少錢？”
薛蕙眼神閃了下，隨口糊弄，“哎，你放心好了，價格很便宜。”
“即使是便宜，十石也是不小的數目。”
“唔……沒事，我手裏錢多，就當是捐給百姓的了。”
謝錦朝看着薛蕙盡力掩飾的小表情，眼底閃過一絲笑意，“好，那我就先替受災的百姓謝謝蕙蕙了。”
“二郎，蕙娘，你們在說什麼？什麼糧食，百姓的？”吳氏問。
謝錦朝便就將他從題目中窺出的含義說與吳氏，“……所以我讓蕙蕙打聽了一下糧商，本是想讓糧商降價，誰知蕙蕙竟然直接買了十石大米要捐出去，娘，您兒媳婦善不善良？”
吳氏聞言一驚，誇道，“善良，咱家蕙娘是最有善心的！就是……蕙娘，你真要捐十石米出去啊？”
那可是十石米啊！
吳氏還有點小小的心疼，雖然那不是她的錢。
薛蕙清了清嗓子，“娘，你放心吧，不過就是十石米而已，我捐的起。捨不得孩子套不着狼，這米捐出去，鄭大人肯定得幫我宣傳一番，也能幫到我的生意。”
而且，這米捐出去，薛蕙在鄭儀賢面前提一句謝錦朝，鄭儀賢也會更加看重他。
薛蕙可沒忘記，鄭儀賢跟濟源書院的院長是師兄弟，林閣老是其師傅，而林閣老的門生衆多，雖不少遭了貶斥，但也不可小覷，這些都是鄭儀賢的人脈，說不定能用到謝錦朝身上呢。
吳氏聽聞之後，沒再多說什麼。
晚飯之後，薛蕙便提出要去縣衙送糧食。
鄭儀賢白日要監考，沒有時間，薛蕙要見他，只能晚上去。
小何駕着馬車如約而來，幾人一起往上面搬糧食。
待所有的大米都搬上馬車，謝錦朝拍拍手道，“我就不跟你去了，早些回來。”
他尚在考試中，出入縣衙難免瓜田李下。
“好。”
薛蕙應了一聲，跟在馬車旁邊，往縣衙走去。
此時，鄭儀賢正在書房裏挑燈批卷。
縣試是最低等級的科試，過了縣試跟府試之後，才能被稱爲童生。
童生，顧名思義，不過剛入門而已。
因此縣試不太受上面的重視，縣令是縣試的主考官，也是判卷人，錄還是不錄，縣令一句話的事。
也就是說，縣試是非常容易走後門的。
若換做一個貪腐的縣令，必然會有許多人家想盡法子走後門，整個縣的學風也都會受到影響。
除了考前走後門，考試時也能走捷徑，便是拍縣令的馬屁。
低等的馬屁便是在答卷中趁機對縣令進行吹捧，不過這樣很容易叫人發現。
正如林閣老鄭儀賢這一派，主張土地改革，提出限田法，限制土地兼併，以避免窮苦百姓無地可種。
這種主張觸及了士大夫這一階層的利益，衆人自然不願，紛紛上書，林閣老等人落敗。
這一主張雖不是朝廷主流，但在文章裏假意附和一下，還是很容易的。
謝錦朝便把這方法告訴了許嚴。
他的消息來源多，且跟鄭儀賢相處的久，對鄭儀賢的主張思想很是瞭解。
若許嚴覺得題目棘手，不好破題，便想辦法往這一方面靠攏。
鄭儀賢是被貶到雲西，仕途失意，遇上與自己主張相同的士子，定然欣賞支持。
巧的是，在第一場四書題中還真能與限田法搭上邊，許嚴便在論述時偶然提上一句，本來沒有太多把握的他竟然進了二十名以內。
本朝沿襲了前朝的科舉制度，在前朝時便有例子，一書生與縣令觀點相悖，哪怕是文章論述再是精妙，也沒能被錄取，那書生耽擱了三年，一直到縣令被調走才終於過了縣試。
高級馬屁的法子只能在縣試與府試中使用，成功了就能混個童生名頭當當，等到院試的時候，判卷人就會有請外地書院的院長，要五百里之外的書院，且做保密，這法子便用不上了。
鄉試則更加嚴格，主考官判卷人全都由朝廷任命，這纔是重頭戲。
話說回來，鄭儀賢必須要在天亮之前，將手裏的全部答卷批閱完成，排出名次。
不得不說，每年縣試，都是鄭儀賢最難熬的時候，他每晚只能睡一兩個時辰，就必須起身去監考。
五天下來，身體總是有些喫不消。
更何況今年還碰上了雪災。
鄭儀賢那叫一個心力交瘁。
忽地，外面響起敲門聲，一衙役的聲音傳入書房內，“大人，薛蕙薛姑娘求見。”
鄭儀賢從答卷中擡起頭，愣了一下，“不見，讓她回去。”
謝錦朝是考生，薛蕙是謝錦朝的大嫂，現在他不方便見薛蕙。
但不得不說，謝錦朝這小子可真叫人喜歡的緊。
鄭儀賢作爲主考官，知曉謝錦朝的坐號是三十七號，昨日在謝錦朝交卷之時，鄭儀賢便先仔細看了幾眼。
答卷方一到手，首先引人注意的便是那一手工整端穩盡善盡美的字體，乾淨整潔的卷面，直接便給人留下一個好印象。
再看內容，鄭儀賢大體一掃便確定，謝錦朝看出了他出題的意圖。
在謝錦朝前面交卷的書生有不少都沒有做到這一點，正如第一位交卷之人，文章寫的倒是認真，長篇大論一番，若單拿出來看，也是一篇不錯的八股文。但在鄭儀賢這裏，一眼掃過去便落了一成，因爲他沒有讀出他的意圖，對百姓的境況不敏感，只是紙上談兵罷了。
再看謝錦朝的答卷，以宜春作喻，將宜春現如今的情況加以深度分析，提出自己的見解與解決方案，一針見血，簡明扼要，條理清晰。
其他明白他意圖的考生對宜春情況也各有見解，有直接有含蓄，有合適有不合適，鄭儀賢也能理解，他們是未入世的學生，對政事一知半解，只要言之有理，自圓其說，鄭儀賢皆會取卷。
更何況是謝錦朝這般，直接大膽，還正巧說在他心上的。
鄭儀賢批過所有的答卷之後，毫不猶豫地取了謝錦朝爲第一名。