全都是受災之後無家可歸的百姓。
每間房中有八張牀,三口之家以下分得一張牀,以及牀上的被褥,四口之家及以上分得兩張牀,兩張被子。
一排房屋加起來,勉強容下這些百姓,給他們遮風擋雨。災民住在城裏,總要喫飯,一日三餐都是縣衙出錢。
鄭儀賢已經着人去幫他們修房子,但這也不是一時半會兒就能成功的。
而且,他那會看天象的師爺說了,這一場大雪看着是停了,但其實沒有這麼簡單,估摸着不久以後,還會有寒潮洶洶而來。
“開飯了!”
外面傳來一聲叫喊。
房屋內的災民大大小小老老少少全都拿着碗狂奔出來,到粥棚跟前排好隊。
原先剛到這裏的時候,可沒有這麼整齊,一堆人不住地往前擠,好似落後一步就會餓死一般。
負責此事的衙役就在前面攔着,叫他們自己排隊,不排好不給飯。
場面一下子僵持起來。
起初有些災民們並不當回事,還是往前擠。
衙役們也不多說,就在旁邊看着他們擠。
一直僵持了一個時辰。
災民們飢腸轆轆,有人終於受不了,大喊一聲,“排個隊能死嗎?人家官爺都說了少不了你們的!再等下去粥都涼透了!”
大冷天誰不想喝個熱粥呢?
那些頑固的災民纔不情不願地排起了隊,卻也是擠在隊伍的前頭,後面的人心裏滿是怨氣,但想着趕緊喝上粥,只能忍了這麼一口氣。
經過幾天的調教,災民們變得懂事無比,不必衙役開口,非常自覺地在粥棚前排隊。
排在第一個的是一位老太太,她兒子與兒媳早亡,一個人帶着兩個孫子生活,便養成了極爲強勢霸道的性格,凡事不能與她爭搶,要不然她連罵帶打讓人非常痛苦,罵不過打不過就撒潑,仗着是個老人爲所欲爲。
平常打飯排隊,她都是排第一個。
哪怕擠不到第一,別人也會讓給她。
先前有人沒讓,她就撒潑哭鬧,撞牆上吊,擾亂隊伍,耽擱所有人喫飯的時間,叫人沒法子,只能忍着她。
老太太牽着兩個孫子站在最前頭,伸着脖子瞥了眼鍋裏,驚喜地說,“官爺,今天這粥看起來不孬啊。”
往常的粥都比較稀,米少水多,按照最低等級發放,只要餓不死就行,更別說青菜了。
所以災民們臉色都泛着不健康的蠟黃。
這也是沒辦法的事。
災房重建要花錢。
建好之前他們得一直住在這裏,喫縣衙的,喝縣衙的。
縣衙至少要養他們幾個月時間,到天暖一些他們才能種點東西,靠着野菜,自己果腹。
說不定不久之後還會有寒潮。
縣衙裏雖然有點銀子,也得精打細算。
事情報到府城之後,洪知府把鄭儀賢搪塞了回來,讓鄭儀賢自己解決,說是宜春災情並不嚴重,其餘幾縣比宜春嚴重的多了。
鄭儀賢無奈,在朝中的時候,他跟洪知府便不對付,如今他被貶,洪知府成了他上司,能有好臉色?
還是得靠自己。
災民們要求也不高,有住的地方不被凍死,每天有三頓稀粥,起碼餓不死人。
聽到老太太說話,後面排隊的人紛紛伸着腦袋往鍋裏看,這一瞧,還真是。
一時間災民們蠢蠢欲動,內心焦急,迫不及待地想要喝上一口稠稠的熱粥。
施粥的衙役朝着老太太伸了伸手,老太太立馬把自己的碗遞了上去。
衙役邊舀粥,邊道,“昨天啊,有位大善人往縣衙裏捐了十石大米,縣丞大人說給你們喫頓好的。”
此話一出,災民面露喜色,議論聲紛紛。
“太好了!謝謝這位大善人。”
“老天保佑這位大善人!”
“世上還是好心人多啊。”
不少人心存感激,卻也有幾道不和諧的聲音,“他們那麼有錢,不就是捐十石大米?這不是應該的?”
“十石大米也太少了吧,對那些有錢人來說,九牛一毛。”
這些不和諧地聲音很快就被淹沒。
災民中又有人問,“官爺,我們啥時候能回家啊?”
問話之人想着,雪停了,他們不能一直住這裏,還是早點回家,把地裏拾掇拾掇,一暖和就種點地瓜什麼的,長得快,也能撐一撐。
不等衙役回答,便有人說,“急着回家幹啥?回家之後你喫啥?餓死啊?”
不少人附和。
他們不想回家,回家了雖然住的面積大了些,但沒喫的,本來家裏留着雜麪過冬,被倒塌的土坯房一壓,雪一化,都跟泥和一起了,還不如留在這裏,雖然住的條件不好,但天天有喫的,不至於死人。
衙役清了清嗓子,說,“你們大牛鎮的房屋塌得不嚴重,快修好了,馬上就能回去了。”
“能不回去嗎?”
“我也不想回去。”
“回去喫啥啊?”
大牛鎮的百姓接連說話。
“放心吧,少不了你們的糧食,等你們回家之後,我們會給你們開條子,領被褥,每月還能到糧鋪免費領取一定的大米。”
“那就太好了!”
一聽不缺糧食,大牛鎮的百姓也就放心了。
衙役說道,“縣尊大人這段時間可沒少爲你們費心,現在糧價瘋漲,你們出去問問,那價格就離譜。縣尊大人愁壞了,幸好有大善人出面,才能幫大家拿到低價糧食!”
“咱鄭大人真是個體恤百姓的清官啊!”
“辦實事的青天大老爺!”
“真是多虧了那位大善人啊!”
“善人叫啥?等災過去了,我去他家動雞蛋。”
“哈哈哈去你的,人家稀罕你那點兒雞蛋?”
“這是我的一片心意!”
“……”
衆人笑成一片,心裏倒是安全感滿滿,不必再爲糧食擔驚受怕了。
衙役又道,“不過你們別高興的太早,免費領到的糧食只能夠最基本的果腹,能讓你們活着,要想過的好,還得想辦法幹活纔是。”
“那是那是。”
“官爺,那我們村呢?”一村民問。
衙役擡頭,認出這人是來自杏花鎮大河村的百姓。
杏花鎮大河村是受災最嚴重的村子,下雪太大,又靠山,山勢陡峭,引發了小面積雪崩,村後一小半人家都被壓在了雪底下。