文清是文院長的兒子，自然有許多人想要跟他搞好關係。以便以後獲得一定的便利。哪怕不是通過文院長，便是文清本人，也是一位大才子，與他交流也能夠提升自己。
也有人嗤之以鼻，不屑於用這種方法。
文清與衆人寒暄過，在客棧的大廳裏看了一圈，沒找到自己熟悉的人，問，“謝錦朝還沒有來嗎？”
爲首的學生見文清竟然認識謝錦朝，忙回答道，“還沒有，文公子，你先請坐。”
爲首的學生把文清請到上主桌，隨口問道，“文公子與謝公子認識？”
當初文院長賞識謝錦朝的事，也只有遠志書院的學生清楚一些。濟源書院與文清走的較近的幾位學生也知曉，遠沒有傳到宜春所有的書生都知曉得地步。
文清點點頭說，“謝師兄是一位非常有才華的人，我父親一直想收他爲弟子。奈何謝師兄自認爲沒有功名不配做我父親的弟子，便拒絕了。”
旁邊的幾位書生聽了，不僅暗歎這謝錦朝真是暴殄天物。若是他們能夠有機會被文院長收爲弟子，早就屁顛兒屁顛兒的貼上去了。
當然他們也只敢心裏這麼想想，嘴上卻還是誇獎謝錦朝高潔純善。
他們說話時，許嚴與裴長風就在一旁聽着。
許嚴沒想到，謝錦朝竟然與文清認識。
他心中暗道，這個臭小子竟然瞞着他們。回頭一定要讓他老實交代。
正在這時外面進來一年輕男子，容貌俊朗，面如冠玉，氣質乾淨清冽，身着一身天青色長袍，身姿挺拔，更襯得整個人清俊高雅。
所有人的視線都被這人吸引了過去，紛紛上下打量，心中暗想，這又是哪位學子？
卻見文清騰的一下從椅子上站起來，欣喜地朝門口迎過去，“謝師兄，你可算來了。”
聽到文清的話，衆人才明白，這位年輕男子原來就是案首謝錦朝。
書生們起身相迎，與謝錦朝寒暄。
他們已然知曉，謝錦朝得文院長喜歡，差點就成了文院長的弟子，若是不出意外，接下來謝錦朝考中童生或者秀才之後，就會成爲文院長的弟子。
文院長關門弟子可沒幾個，再加上謝錦朝本就有實力，衆人自然願意與他結交。
卻也有人坐在原位，一動不動，其中主桌便有一個，這位書生便是第一場最先出來的那位，他見到謝錦朝，眼底閃過一絲不屑，別過眼去。
謝錦朝與衆人拱手說了幾句場面話之後，便在衆人的簇擁下坐到了主桌。
許嚴與裴長風過來，謝錦朝打招呼。
學子們難得有齊聚一堂的時候，初時生疏，漸漸熟絡之後，談天說地，談詩論詞，好不熱鬧。
文清跟謝錦朝在，有人自然會主動起話題，熱絡的氛圍不曾簡短過。
這時，話題不知怎麼轉到第一場的考試，便有一書生問，“謝生，文生，那道四書題是如何作答的？”
文清看了謝錦朝一眼，謝錦朝便先道，“倒也簡單，縣尊大人出這道題，不過是因爲現如今宜春的情勢不好，想看看我們如何看待。但我們畢竟只是初學的學生，看法難免片面，我的文章也不必奉爲圭臬。我想只要文章提到宜春先今的形勢，再加以分析，只要自圓其說，縣尊大人皆會取卷。”
衆人附和。
他們被取中，有許多人在第一場都看出了鄭儀賢的用意，但也不是沒看出來的就會被落卷。
另一書生笑說，“謝生謙虛了，那謝生文章中的想法，必然大人吻合，才能得大人點了案首。大人做了多年的官，謝生現如今便有與大人一樣的眼光，實在叫人佩服。”
謝錦朝：“……”
果然，要誇一個人，總是能找到地方。
“投機取巧。”主桌的一位書生冷聲嘲諷。
這位書生便是第一場第一位交卷的學生，名叫王東。
他對自己的文章素來自信，這一次的案首本是手到擒來，誰知卻被這名不言經傳的小子奪了去，還是用這種不入流的方法，他不甘心。
科舉本就是比誰文章做的好，而不是誰扯其他雜七雜八的東西！
聲音不大不小，正巧落入全部人的耳朵。
周圍的說話聲頓時一滯。
氣氛僵了一瞬。
他身邊的一位學生忙伸手拉了拉他的袖子，面帶歉意地對謝錦朝說，“不好意思，他不是說你。”
謝錦朝看了王東一眼，並未在意，在身邊起於幾位書生的話題引導下，揭過了這不好看的一幕。
王東身邊的學生也鬆了一口氣，小聲湊到王東身邊說：“你說話注意點兒。”
王東輕哼一聲，沒有理會，忽然出聲打斷衆人的交談，說道：“謝錦朝，我聽說，你在遠志書院中是以等的倒數第一？”
客棧的大廳中忽然一靜。
衆人倒吸一口涼氣，在王東跟謝錦朝之間視線來回打轉。
誰也不敢大聲說話，只是小聲交頭接耳。
氣氛一瞬間變得緊張，壓抑起來。
謝錦朝還沒有來得及作答，文清便站出來斥道，“你從哪裏聽說的？謝師兄，才華橫溢，怎麼可能是倒數第一？”
王東看了文清一眼，又看向謝錦朝，“謝錦朝我說的對嗎？”
謝錦朝輕笑一下，“你既然聽說了我是乙等倒數第一。那麼你可有聽說，我在上個月的時候進了甲等，文章還被評優？”
文清愕然地看着謝錦朝。
啥玩意兒？
謝師兄還真是倒數第一？
不可能，絕對不可能。
他又不是沒跟謝師兄辯過，謝師兄引據經典，語出珠璣，怎麼可能是倒數第一？
王東笑道，“你這是承認了？”
許嚴不悅的說，“你這人怎麼回事兒？只聽前半句，不聽後半句是吧？”
王東冷笑，“那又如何？我還聽說，你們最後一次測驗的結果都是作弊得來的。”
聽到這話，衆人心中暗暗驚訝，不由得屏住了呼吸，小心翼翼的看了謝錦朝幾眼。
許嚴冷笑，“作弊？你有證據嗎？當時書院的其他學生也有懷疑過，自始至終沒有任何人能夠拿出證據來證明我們作弊，就是我們夫子都說我們沒有作弊，你是從哪裏聽來的？你一句聽說便想毀掉我們的名聲。虧你還是個受過聖人之訓的書生，卻跟長舌婦一樣捕風捉影，三人成虎。呸！”