像青壯跟年輕姑娘,在牙行是非常搶手的。
薛蕙說,“我要兩個年輕力壯的男子,年紀在二十到四十歲以內。外加四個女子,年紀在十三歲到三十五歲以內。”
牙婆一邊翻着手裏的名冊,一邊領着薛蕙往裏面走,“青壯倒還剩下兩個,女子卻是沒得挑了。”
說着,她指了指前頭一下,“那個剛從麓川過來的大人府上採買,一氣兒買了好些人,合適的女子都被他們挑走了。”
薛蕙問,“那什麼時候再有呢?”
“那得看情況。”
牙婆看了薛蕙一眼,小聲說,“你要是急着要,我也能給你弄來,就是價格要貴點,保準年輕漂亮。”
薛蕙琢磨出來點兒什麼。
這雖是官牙,但律法不全的情況下,誰也不保證官牙一定乾淨。
至少這裏的人牙應當跟私牙有點關係。
這牙婆應當就是認識私牙。
至於私牙的年輕漂亮且價格高的姑娘是賣往什麼地方的,大家心裏自然清楚。
薛蕙說,“那就麻煩您了,我現在就要,您幫我挑幾個手腳認真細心,手腳麻利的。”
“好嘞。”牙婆先帶着薛蕙去挑了兩個年輕人。
接着,她又帶着薛蕙跟趙大勇去了另外一個地方。
那是一個小院。
牙婆讓薛蕙在客廳裏坐坐,隨後不知從何處領來四個姑娘,“你瞧,她們四個如何?”
顯然,她不會領着薛蕙去見所有的姑娘,而是自己挑了四個給薛蕙瞧,要是薛蕙不滿意,她再回去換。
薛蕙擡頭看着眼前這四個姑娘。
她們的樣貌都沒的說,只是臉色憔悴,像是蔫了的花兒一樣,無精打采。
她們身上的衣着不一,有些髒污,這應當是她們被賣時候穿得衣服。
薛蕙眯了眯眼睛。
最左邊的女子身上穿的是一身白色的襖裙,身上沾了好些泥巴灰塵,幾日沒有打理,有些亂糟糟的,但薛蕙還是能認出來,她穿的白色的布料是綢緞。
能穿得起綢緞的人,顯然不是因爲窮纔會被賣。
薛蕙指了指左邊的女子,問牙婆,“可知她是什麼身份?”
牙婆湊到薛蕙耳邊說,“原是京城一個大戶人家的丫鬟,被主子爺相中,想納進房,但夫人不是個好惹的,趁着少爺不在家的時候給發賣了。”
薛蕙一挑眉,“京城的人?還是大戶人家的丫鬟,怎會落到雲西?”
既然不是因爲過錯被髮賣,這種在大戶人家待過的丫鬟很是搶手,從京城到雲西這一路上,不可能沒人買。
牙婆小聲說,“那夫人交代了,要賣的遠些。”
“原來如此。”
薛蕙看向左邊的女子,問,“你叫什麼名字?”
女子擡頭看着薛蕙,用粗啞的聲音回答,“奴婢青雲。”
在薛蕙打量她們的時候,她們也在打量薛蕙,猜測自己會被賣到哪裏去。
青樓選人,多半是老鴇龜公親自來選。
且他們一般跟人牙子有合作,應該親自挑選,而不是牙婆挑了帶過來。
青樓可以排除掉。
再然後就是各府上了。
一般各府上出面跟人牙子打交道的,都是管事或者婆子,倒也有主家親自來挑人。
至於薛蕙,說她是主家,但她衣着普通,看上去家底較薄。
但要說薛蕙是丫鬟吧,看她的表情神態,還有坐姿舉止,哪裏像個丫鬟的樣子?
她們雖然猜不出來薛蕙的身份,但不是青樓,便鬆了一口氣。
薛蕙重複了一遍牙婆關於青雲身份的話,“……可對?”
青雲眼神渙散,像是回憶起了舊事,怔怔地點頭。
薛蕙看向第二個女子。
第二個女子穿着也是不凡,布料似乎比第一個的更好。
薛蕙看着她的面容,問,“你叫什麼?”
女子說,“我叫陸曦和。”
“因何被賣?”薛蕙問。
牙婆湊到薛蕙耳邊解釋,“這個更慘,是被夫君親手賣的。”
有過夫君的人兒,本來她是不想留的,奈何這女子太漂亮了,才被留下。
曦和也說話了,言語簡潔,“遇人不淑。”
薛蕙:“……”
薛蕙又問第三人。
第三個姑娘名叫寶琪,原先就是個丫鬟,只是主家敗落。
第四個姑娘叫王秀雲,出身簡單,因爲家裏窮被父母賣掉。
“行,就她們吧。”薛蕙點頭。
四個姑娘一人三十兩,一共一百二十兩銀子,再加上兩個青壯,一共一百八十兩銀子。
薛蕙跟趙大勇先將六人帶回小院。
回去的路上,趙大勇跟兩個青壯聊天。
兩個年輕人一個叫阿明,一個叫大強。
從兩人的話中得知,阿明原先是某一府上的家丁,因爲得罪了管事被髮賣。
大強則是家裏沒錢,才被賣。
薛蕙聞言,從馬車裏探出頭,好奇地問,“看你身材高大,應當挺能幹活,爲什麼要賣你?”
沒錢的時候,賣女子常見,但賣大強這種青壯的少見。
大強則說,“可現在沒有活給我們幹。”
薛蕙面露疑惑之色。
大強細細解釋,“我是貴州普定人,前陣子那場大雪,從年前就開始下,下了足足一個月,村裏有凍死的,有餓死的,還有地裏的莊稼,全被凍死了……”
有莊稼,撐一撐,忍一忍,還能過去。
但莊稼都死了,百姓一點兒希望都沒了,還靠什麼活?
薛蕙明白過來。
也就是說,貴州也遭了雪災?
按理說雪災應當很少在南方出沒,但有特大暴風雪的時候,南方確實也有可能遭遇雪災,今年便是遇到了這種特別的情況,極爲罕見。
雲西下了雪,貴州下了雪,再往東的湖北江西有沒有下呢?
薛蕙問,“你應當該有幾個兄弟吧?”
大強點頭,想起那場景,感嘆道,“我兄弟四個,我是老三,我跟二哥都被賣了,爹孃還能撐一陣子,不像別家……”
阿明見薛蕙好說話,好奇地問,“敢問,你是我們的東家嗎?買我們是用來幹什麼的?”
這麼一問,其他人也都豎起耳朵仔細聽着。
薛蕙淡笑着點頭,“是,我先帶你們回去休整,至於讓你們幹什麼,明天再說。”
聽着這話,幾人不由得輕快一些。
雖然薛蕙沒說讓他們幹什麼,但瞧薛蕙這個主家挺好相處,也算是不錯了。
薛蕙跟趙大勇把這家人帶回小院,先安頓好,囑咐趙大勇給他們一人裁幾件衣裳,男女風格同意,方便幹活的,就當店員服。
做完這一切,薛蕙才慢悠悠地回了王府。