在安邑城外始終有數不清身穿重甲的官兵守在那裏，而阮州城外卻是沒半點官府的蹤跡。目光所到之處，唯有來來往往的百姓在走動着。
在跟祁含和蘇有銀分開之前，孟弗特地將阿卓弄到的戶籍帶出來。原以爲這進城的時候要被人搜查，卻沒想到這城門根本就無人看管。
而且路上的百姓臉上都洋溢着笑容，就算是偶爾看見二三官兵，他們面上也沒有絲毫畏懼之色甚至，還笑着打招呼。官與民之間的相處，在這個惡名在外的阮州城內得到了最完美的融洽。
“新娘子，新娘子來咯。”來阮州是爲了迷惑人，孟弗跟戚存只准備在這裏借宿一晚。沒成想這纔剛踏入街道，就見着許多拴着紅花的孩子在大道正中央，蹦跳跳地拍着手叫喊着。
歡快的樂聲從不遠處傳來，望見遠處的紅色長龍，街上的人自發地分開一條路。站在人羣中，聽到身側婦人的議論聲，孟弗才發現這緩緩到來的婚隊跟她以往見過的竟無一點相同之處。
本以爲這是阮州本地特色風俗，孟弗還沒看清新娘子的臉，卻被一個臉生的婦人給拉住衣服。
“哎，姑娘看你這副驚訝的神情，就猜到你是外地來的，肯定不知道這石家小娘子的事。”說着她對高坐在紅馬上，一襲新娘子服飾的人，努了努嘴。
“說來也是老天爺不開眼，這石家娘子跟林家公子，本是青梅竹馬，兩小無猜，雙方家中早就定下了婚事。原以爲這是樁天定姻緣，可沒成想這林公子不知怎的，突感染怪疾，現在都起不了身了。
林公子估計在這早晚間就快要不成了，可這石娘子卻是跟吃了秤砣似的，咬死了非要嫁過去。這還不算，竟還要用這種拋頭露面沖喜的法子成婚。
要是退了婚，以石家的家世，石娘子何愁找不到一個好夫婿。將自己的後半生賭在一個前途未卜的人身上，要是我閨女啊，我肯定要給她緊緊皮。”
這婦人雖口中八卦着，但眼眶卻莫名其妙地紅了，似乎真在真情實感地爲這位國色天香的石娘子覺得可惜。
而還沒等到孟弗來回復這婦人，人羣中又竄出一個身着紅裳的中年婦人，這紅裳中年婦人一出現就一把拽住跟孟弗八卦的這個婦人。
“哎呦喂，我的林夫人，您怎麼又瘋瘋癲癲地跑出來了。這眼看就到吉時了，您怎麼還有功夫在這看熱鬧。石娘子嫁到您家，您可還有一輩子時間去慢慢看。可這吉時過去了，就再難等了。”
一眨眼，兩位婦人便跟一陣風似的從人羣中消失，若非袖上滴到了林夫人的淚，孟弗真要以爲是自己出現了幻覺。
如今從她們口中窺得少許真相，再一次將目光放到街上那個紅馬少女身上。這一回，孟弗從這鋪天蓋地的喜色中看出了隱藏其中那說不清、道不明的悲涼底色。
在樂聲漸漸遠離後，街上那些圍着看熱鬧的人也逐漸散去。蹲下身，在衆人匆匆的腳步之下，孟弗撿起那朵被喜娘拋出來的紅花，將它身上的泥水輕輕拂去。
“怎麼了？”人羣一多，戚存就下意識地警戒。沒聽到那婦人對孟弗說的話，他現在看孟弗的動作覺得有些莫名其妙。
一把將紅花攥在掌心，孟弗站起身拉住戚存的衣袖要離開。“沒什麼，趕了這麼久的路。難得休息，還是趕緊找個客棧吧。”
客棧的方向跟婚隊恰好相反，在轉彎的時候，孟弗還是沒忍住回頭遠眺。雖知道她們之間只不過是萍水相逢的陌生人，孟弗還是羨慕那女子的勇氣，並衷心祝願她能得償所願。
一直繃着精神，如今來到阮州，終於可以略微鬆口氣。點了一間上房，又讓小二上了幾道阮州特色佳餚，半躺在軟椅上，孟弗現在才真覺得自己享受到了自己夢寐以求的私奔生活。
美滋滋地享受完一頓不用自己動手的佳餚，孟弗現在只想將自己一身浮塵洗去，然後躺在軟乎乎的牀上，做一個美美的夢。
而瞧孟弗如此享受這不受束縛的生活，趁着她沐浴之際，戚存悄悄跑到阮州最好的成衣鋪子跟首飾鋪子在何處，又將身上的錢財給揮霍一空，才意猶未盡地回來。
望着那些桌上亂七八糟的東西跟眉飛色舞的戚存，發間還在滴水的孟弗現在有些頭疼。她如今無比慶幸沒給戚存太多錢，否則他們真是要過上喝涼水的日子了。
興致勃勃地將自己買到的東西展示給孟弗看，戚存滿心歡喜的告訴她。上次見她買東西還價，他這次也學着還價了，沒想到不僅還價成功，人家還送了他好幾盒上等的胭脂水粉。
難不成這是重點嗎？瞧着他舉着衣服比劃、興高采烈的樣子，這滿桌服飾，連一條男子腰帶都不曾有。
這個認知讓孟弗不自覺地捂着猛的有些跳動過速的心臟，將口中未出的抱怨之言全都咽回去。
跟戚存一起將這些帶有阮州特色的衣服展開，孟弗現在也不去想這些衣服到底適不適合逃亡，銀子用完該怎麼辦。她也想，過一個不必算計的算計的晚上。
把自己最看好的衣服塞給孟弗，看她從屏風後出來後，戚存自告奮勇地要爲孟弗擦頭髮，並毛手毛腳地要爲孟弗綰髮。
被戚存跟個布娃娃一樣擺弄着，看着他在自己身後一臉嚴肅地舉着三四根金簪子思考着該怎麼妝扮，孟弗其實自己都不知道自己現在臉上的笑到底有多溫柔，以及嬌俏。