而太監又不同於宮女、禁衛等人羣，無法通過臨時招募來填補（太監都是從小養成，若成年了再人工操作，存活率太低）。
所以，如今宮內太監嚴重不足。
黃海本是尚食局內掌膳食的典官，卻也不得不親自來呈送御膳。
也即是說，他可每日出入宣微殿。
尚食局又是禁內的閒散地，與權勢無緣，黃海屈身尚食局，可說明他與上頭那些大宦官幾乎不存在關聯。
而且此人面相憨厚，看起來不像是別有用心之人……
“黃海，現在何處？”
李曄看似無意地問道。
可何氏卻是心思縝密之人，瞧出了端倪，知道李曄不會無緣無故打聽，忙看向侍候一旁的貼身宮婢，“聖上問你話呢。”
“回官家，黃典令剛送了膳食來，照慣例會在外面候着……”
“你去將他傳進來，朕得好好請教下……這蓮子碎米羹。”
“是。”
宮婢去了。
“裕兒，我們去裏面喫。”
何氏體貼地牽起小李裕，並帶着其餘兩名婢女離開房間，留下李曄一人。
……
不多時，黃海進來了。
他沒敢擡頭多瞧，一進門便跪拜在地。
“奴婢拜見大家。”
“起來吧。”
李曄把身子往後靠了靠，好整以暇地打量着。
“黃海……朕對你有印象，你進宮裏的時間不短了吧？”
“回大家，奴婢自小便長在宮裏面，到今兒個有近四十個年頭了。”
“四十年……也算這宮裏的老人了。這麼多年，你就沒想着換個更好的去處，就一直甘心待在尚食局裏？”
黃海猜不透天子這句話的意思。
又聽身邊人說天子不喜宦官，心裏甚是惶恐。
“奴婢，奴婢只想着能盡心侍候大家……還有宮裏的娘娘們，不敢有其他奢求。”
“你沒說實話。”李曄冷聲道，“你不是沒有其他奢望，而是在這宮裏沒有靠山，又不會鑽營，又沒有突出的才能，才只能屈身尚食局。”
黃海再也扛不住了，撲通一聲跪在地上，身子止不住的發抖。
“大家明鑑，奴婢確實不敢有奢望……不不，奴婢確實沒靠山，不會鑽營……不不，也不是。大家開恩啊，奴婢不是有意欺瞞……”
李曄樂了，這黃海確實憨厚普通，不會是奸人。
“朕只是同你開個玩笑，不必驚慌，起來吧。”
“謝大家開恩。”
黃海猶猶豫豫地站了起來，身子卻始終只敢彎着。
李曄又道：“朕想讓你替朕傳個話。”
傳話？
我只是宮裏一個掌勺的，天子幹嘛讓我替他傳話？
黃海雖滿心疑問，卻只敢規規矩矩回道：“請大家吩咐……”
“去給北邊少郎團裏的左車兒說聲，朕下午另有要事，便不去觀他們打球了。”
“……奴婢謹遵聖諭。”
黃海心中疑惑更甚。
天子點名讓他傳話，結果傳的又只是句可有可無的閒話。
他只是個奴才，只負責老老實實傳話便是了。
黃海又等了會，垂着的腦袋瞟見天子穩坐高位，再無開口的意思，“奴婢告退。”他識得趣，躬身退出房間。
臨邁出門檻，轉過身來，他纔敢鬆了一口氣，稍稍扯了下被冷汗浸透的布袍。
準備回去後找人看看黃曆，今兒個是中什麼邪了，自己只是照常來呈送御膳而已，卻莫名其妙被天子傳召，還說了通奇怪的話，讓他提心吊膽……
“黃海！”
身後卻忽然又傳來天子的聲音，威嚴十足。
“奴婢在……”
黃海剛鬆了一口的氣驟然又提了上來，忙小步跑回。半途上差點絆倒。
卻見天子正似笑非笑地看着他。
“朕方纔讓你傳的話，你不會告訴給別人吧？”
“……”
黃海一時不知該如何回話，唯有撲通一聲又跪了下去，小雞啄米似的磕着頭。
“奴婢不敢，奴婢不敢……”
……
次日。
黃海又得到了李曄的傳召。
依舊是讓他傳話，傳的依舊是可有可無的閒話。
到了第三日。
黃海第三次被召至李曄面前時，他已經沒了前兩次的緊張。
無非是替天子傳個話。
而且也不是什麼緊要的話……
然而，這次傳話的內容卻是，“朕要你轉告金馬門守衛，今夜朕要微服出宮，讓他們提前備好鑰匙，爲朕預留城門。”
黃海頓時傻眼了。
他感覺自己要被天子玩死了。
開關城門這樣的大事，怎麼派他一個尚食局的閒散太監去通報？
他若是去傳話了，大概率會被監門守衛以爲是他在故意捉弄，再將他吊起來毒打一頓。
而且，他雖遠離禁宮爭鬥，但多少也知道宮裏的形勢，金馬門屬右監門衛王仲先看守，此人是右神策軍中尉劉季述的頭號心腹。
宮裏盛傳一句閒話，“左邊管外邊，右邊管裏邊。”
意即，左神策軍中尉楊復恭的精力主要用在了外面，四處強奪地盤，擴張勢力；而右神策軍中尉劉季述的心思都花在宮裏面，把禁宮內的天子看管得死死的。
所以，天子想通過王仲先看守的金馬門出宮，在未徵得劉季述同意的前提下，幾乎不可能。
何況還是夜裏。
既如此，天子又何必要他去傳話呢？
“聖上，奴婢……”
黃海覺得自己有必要問清楚點。
甚至，向天子勸諫幾句……
可得來的卻是李曄的厲聲喝止。
“放肆！朕讓你去傳話，你只管照做便是，磨磨蹭蹭做甚！難不成，你要違抗朕的旨令嗎？”
“奴婢不敢，奴婢不敢……”
黃海只得磕頭謝罪，領命而去……
對李曄來說，這是他最後一次考察黃海。
前兩次，他都從左車兒處得到了驗證，黃海確實去傳過話。
而且傳話的時候，黃海都特意把左車兒叫到一邊，生怕被旁人聽了去。
今天是最後一次考驗。
也是最重要的一次考驗。