張承業看了眼李曄手腳上的血痕後，沒忍住勸道：“聖上……可方便飲酒？”
李曄瞟了眼手臂上的傷，笑笑道：“些許皮外傷，不值一哂。”又轉向衆將後認真道：“更不能與衆卿出生入死、爲國殺賊相比。”
張承業忙領着將官們跪拜：“臣等卑賤之軀，如何比得了聖上九五之尊，只求浴血沙場、馬革裹屍，不負聖上厚望。”
酒送了進來。
李曄不顧張承業等人的勸阻，親自爲九人一一斟滿，再邀衆人一同舉碗。
“明日衆卿將要上陣殺賊，朕恨不能與衆卿一道而往，實爲憾事，唯有以此杯中物，爲衆卿壯行。且等衆卿殺賊歸來，朕當在紫宸大殿之上，再爲衆卿一一表功。”
“臣等恭領聖諭，誓死殺賊，死不旋踵。”
張承業等人舉酒發誓，個個聲音洪亮，待李曄先飲後，再仰頭一口悶下。
李曄滿意地點了點頭。
他已做了他能做的了，希望這些健兒們不要負他，不要負大唐……
“聖上犯險出宮，親爲送行，兒輩們必感念聖恩浩蕩，誓死殺敵，明日之事當無憂矣。”
張承業送李曄出營，一邊道。
既是歸功於天子，也是讓天子安心。
接着他詳細上報了他的計劃。
其實，明日趁左右軍對壘時再突然反水並不是張承業最初的方案。
早在昨日，他便令人潛至昭化裏附近，故意散播右軍明日的進攻計劃。
他原以爲，如今京城內左右軍對峙，雙方一觸即發，楊守信收到了右軍將主動發難的消息，必定會搶先下手。右軍倉促調兵迎敵，只會漏洞百出。
彼時，他再率飛龍兵直撲右軍大營，必定能斬獲劉季述、王仲先二人人頭。
卻不料楊守信並未如他所料的那般搶先下手。
張承業猜測，或是楊守信並未採信他散播出去的計劃，或是楊守信爲人過於保守，即便獲知了右軍的情報，也不願主動出擊……
退而求其次，便有了現在的方案。先混在右軍裏面，等右軍臨敵變陣時，或有其他可趁之機，再反戈一擊……
大計已定，再去評價這個方案已無任何意義。
李曄只是囑託張承業，右軍組織鬆散，只要能斬下劉季述或王仲先的人頭，其餘人必定一鬨而散……
張承業恭領聖諭。
隨後他也提醒李曄，劉季述素來狡猾，不可能只依仗禁外兵事，極可能會在禁內有所舉動，萬望天子多多提防，保重龍體。
張承業甚至建議，李曄現在便可一直待在飛龍廄內，等大事定後，再返回禁內去。
張承業提出這個建議，是他做爲臣子擔憂君主的一片孝心。
但李曄卻不可能接受這個建議。
他謀劃剷除閹黨已兩月有餘，如今好不容易到了決戰時刻，怎可因爲一時膽怯便前功盡棄？
包括張承業雖口頭上勸李曄出宮避禍，實則內心深處，也是希望天子能堅守禁宮的。
畢竟他們做臣子的在前面拋頭顱、灑熱血，雖不敢擅議身後的天子，但也希望他們爲之賣命的天子是位聖明勇敢的天子。如此，哪怕他們真的馬革裹屍還，也不會有絲毫遺憾。
張承業一直彎着腰，躬送天子的背影消失在夜色裏。
……
……
翌日。
大順元年，七月十五日。
對京城羣僚與百姓而言，今天絕不會是個尋常的日子。
今日的天氣似乎也預示着這一天。
接連多日的當空烈日不見了，代之以厚厚的雲層，將太陽包裹得嚴嚴實實。
這可不是好兆頭。
在人們的觀念裏，“日”，代表着君王……
劉崇望一早便洗漱完畢，換上朝服，準備再次入宮請求面聖。
已經有小半個月了，連他們這些宰臣也未能在禁內見到天子，這讓他的心裏極度不安。
自新天子登基兩年以來，也從未有過這種現象。
他努力擯除掉那些不安的念頭，每日準時進宮，一次又一次的請求面聖……儘管他很清楚，他的這些請求無法實現。
最初來拒絕的他的是黃萬年，他知道這是天子跟前的親信宦官，所以即便不能得見天子，他心裏尚且安慰；
後來黃萬年突然不見了，來接見他的換做了禁軍將領，他便再也無法安心了；
到現在，所有宮門已被士卒封鎖，他甚至已無法入宮……
可除了一遍又一遍的請求面聖外，他還能做什麼呢？
在旁人的眼中，他是大唐宰臣，可實際上，他與受困于禁內的天子一樣，只有深深的無力感……
剛一出門，劉崇望便擡頭看見了今日的天色。
劉崇望只覺得一陣恍惚，險些站立不穩。
日者陽精，君之象也，日暗則君危……
這些話一股腦涌入他的腦海中。
回想新天子登基兩年以來，勤理政事，善待臣下，勵精圖治，尤其近來展現出的種種遠見之舉，讓他們這些做臣子的總算看見了些曙光……
不成想如今……
如今……
老天爺，於我大唐何薄！
劉崇望錐心大痛……好不容易纔提振精神，他將束帶再緊了緊，又摸了下腰刀，埋頭便朝外大步走去。
今日，無論如何也要見到天子！
可他纔行至坊門處就被攔了下來。
坊內的武侯好意提醒他：“街上不太平，劉相公還是待在府內避避吧。”
劉崇望憤然回道：“我乃朝廷宰臣，如今局勢動盪，正是我等捨身報國之時，怎可以身避禍？”
說完，也不顧武侯的勸阻，身後奴僕的哀求，毅然出了坊裏。
可最終他還是被攔了下來。
大街上，坊門外，早已佈滿了戒嚴的軍士，不允許閒雜人等上街。
劉崇望怒了。我乃朝廷宰臣、吏部尚書，何時成閒雜人等了？
軍爺們哪理會得你什麼狗屁宰臣，他們早耳濡目染明白了，如今這個世道，得是他們這些手裏有刀槍的武夫說了算，見勸阻不成，便要用上手裏長槍。
好在附近駐守的軍校聞訊趕了過來，他不想多惹事端，將劉崇望一行只驅趕回坊裏了事。
可憐劉崇望，堂堂宰臣，竟被幾個軍卒像拖牲口一樣拖了回去。
這到底是個什麼樣的世道？
劉崇望來不及哀怨，他返身又去找同住平康坊內的杜讓能。