笨重，緩慢，帶着所有人的希望……
正這時，天地間呼嘯聲大作。
而在呼嘯聲肆掠之下，立時，隱隱便有慘叫聲傳來。
能發出如此駭人的破空聲，顯然不可能是一般箭矢。
距離過遠，又有壕橋巨物橫亙在前，李曄所在將臺，人人都伸頭眺望，卻始終看不清前方正發生的狀況。
倒是韓遜嚷了一嗓子：“不好！城頭有防禦重器。”
可那重器具體是什麼？
爲何能發出如此巨大的破空聲？
李曄並未等太久，很快便有望樓處斥候來報：鳳翔城頭的箭樓上推出了大量木車，應是大型弩車，弩箭可穿透半截船，已有部分先鋒軍卒被傷……
李曄再問了距離。
斥候報，中弩箭之地，距箭樓約兩百三十步。
兩百三十步外便可傷人，即便再算上居高臨下的便利，這個距離仍是有些誇張了，且殺傷力如此巨大……
正李曄爲弩車的殺傷距離而發愁時，孫惟晟又提醒道：“謹防賊兵的弩車意不在傷人，意在毀壞壕橋。”
這種可能性顯然存在。
相比於個別軍卒性命，顯然摧毀壕橋的價值要大得多。
然而壕橋能被弩車所傷嗎？這種巨型重器，周身密佈各種防禦手段，除鐵皮生牛皮外，表裏各塗有一層黏土泥漿，然後再上厚漆……可防滾木礌石，可防火防水，至今看來，唯一的弊病就是太笨重了些……
孫惟晟的預言很快被驗證。
下一個斥候來報，箭樓上的弩車大多對準了壕橋，不斷地放出弩箭。
但是均未能穿透壕橋。
李曄這才稍放下心來，傳令繼續前進……
此時既已進入弩車射程之內，每前進一步，必將艱險萬分。
李曄看不清，但他聽得很清楚。
前方的呼嘯聲越來越大，越來越密集，可知賊兵正瘋狂放弩。且這些呼嘯聲有大有小，有起有伏，又可知賊兵的弩車並非同等大小型號，應是有毀壞器械爲主的大弩，也有以傷人爲主的小弩……
李曄另爲任先鋒的胡萬三等五百勇士擔心，鳳翔城頭上的弩箭可穿透半截船，此時的他們，唯有自求多福了……
然而，李曄尚提着心，就見前方生出一團濃煙……一架壕橋燃了起來。
壕橋不是具備防火功能麼，又怎麼會起火呢？
李曄眼下沒時間去糾結這個問題，他偏頭看去，身旁諸將的臉上都有了驚慌和不解。
李曄當機立斷，下令鳴金收兵。
朝廷一共只三架壕橋，經不起毀壞，等趕緊拉回來滅火、修補。
正朝廷收兵之時，鳳翔城頭上歡呼聲陣陣，辱罵聲陣陣……
李曄只做沒有聽見。
……
隨後得知了壕橋起火的具體原因。
壕橋確實能防火，但經不住一支接一支重達十數斤的弩箭地接連撞擊，且壕橋目標過大，箭樓上的弩箭幾乎都能命中……隨後賊兵又在弩箭上裹上油脂，點燃後繼續不斷地施射，終於有弩箭穿透了壕橋表層的防護，並引燃了壕橋……
胡萬三部的傷亡也隨之報來，他們尚未接近城河，卻已損傷近百名勇士。
李曄已聽不進去這接連的不利消息。
照這樣下去，這城還能不能攻！
李曄想了想，定定指向鳳翔城牆上那些馬面和箭樓，道：“先得搬掉箭樓。”
箭樓不除，賊兵可提前攻擊，朝廷兵馬便難以靠近護城河。
這是一個很明顯的道理。
可四周諸將，應着寥寥。
因爲，只有拋石機的射程比弩車遠，要搬掉箭樓，便只有靠拋石機去轟。然而就拋石機那個準度，很難命中目標有限的箭樓。
且鳳翔城牆上的箭樓，可不是隴州城上的，即便僥倖轟中了也很難形成傷害。
再且，鳳翔城東面城牆長逾三裏，少說也有二十座馬面和箭樓，怎麼轟……
康承業這時發聲道：“聖上，以器械相鬥，怕是不易取勝……以臣觀來，唯有憑藉人力……”
所謂憑藉人力，便是指不應憐惜軍卒性命，憑藉朝廷大軍人數上的優勢，把兵力鋪開，然後一起撲向鳳翔城，以蟻附之法破城。
康承業另解釋道：“朝廷優勢在二，一是軍心更盛，二是人力更足，唯有憑藉這兩處長處，方可破城。”
鄧筠這次聽明白了，也跳起來附和道：“康軍使說得對。就亮出膀子跟他孃的幹，一幫只敢縮在城裏的賊人，怕他做甚！”
再觀其餘諸將，雖沒有直言，但隱隱多有同意康承業的意思。
但李曄固執己見：“先破了箭樓再說。”
拿下鳳翔城，徹底殲滅鳳翔逆賊，固然十分重要，可要拿成千上萬的朝廷將卒性命去換，他始終下不了這個狠心。
而且，他調教出這批禁軍，爲了培養他們的忠心，不知花了多少心血。
人死了可以再招，但忠心卻未必總能培養起來。
……
午後。
所有拋石機重新調整位置，開始對準各處馬面和箭樓發炮。
炮聲隆隆，鳳翔城地震山搖了整整一下午。
然而，結果卻如康承業所料，器械相鬥，朝廷並未佔得分毫便宜。
據望樓來報，城頭上樹起了大量木樁，再穿上麻繩，織成了一張張網。如此，便是有巨石能準確落在城頭上，也被這一張張網卸去了力道，根本造不成任何傷害。
“想不到，宋賊竟如此狡猾！”
李曄聞訊痛罵。
也算是替自己適當開脫一下……
再轟下去也沒了意思，李曄早早下令收回拋石機。
……
入夜。
營地裏一片死寂。
今日戰事不順，上方天子與將軍們正憋着火，所有軍卒們也識得趣，早早鑽進各自的營房內，省得觸了黴頭。
中軍帳內更是氣氛陰沉。
連一向積極獻言、充當謀主的康承業也一言不發。
他白天時候便已分析過形勢，可天子並不採納，他還能再說什麼呢？
其餘人更不願多言，各自咀嚼着戰事不利的無奈。