張懷芝是內陸的人，從未見過什麼大海，在奉天殿頂撞皇帝后，朱見深瞅着他不順眼，又怕這傢伙在奉天殿繼續上演，頭撞柱子的戲碼，就給他升了一級，讓他爲禮部儀制，出使琉球，宣揚王道。
說白了，就是遭到了貶斥，發配。
張懷芝告別妻子，幼女前往琉球，在海上漂泊了半年，終於到了琉球。
他一路之上，他看到了大海，登上了島嶼，乘坐馬車到了琉球國的真裏城，讓他的視野得到了很大的開闊，難自拔於世界之大，覺得之前自己是井底之蛙，沉溺其中夢話……有些可笑……
在琉球，他受到了禮遇，老國王對他還很是尊敬，帶着他去了很多地方。
而不管走到哪裏，都能受到尊重。
尚氏王朝是琉球國第一個統一的國家，他們經歷了最爲混亂的三山時代，他們渴望和平，渴望得到大明正統的教化，所以貴族子弟從小就要接受漢家文化的教育，能夠跟張懷芝正常的交流，根本就沒有語言的阻礙。
琉球國不管是穿戴，用物，生活習慣，都跟大明相差不大，當然一方面是學習大明，另外一方面就是太祖高皇帝朱元璋派遣36姓遷移琉球繁衍生息，這就是海外的大明。
而且，張懷芝在這裏看到了教書房，很多孩子都在學習儒家的經典，每個人都想着長大之後，去大明看看，那種渴望的眼神，張懷芝無法忘懷。
而後，張懷芝便教給這些孩子更多的知識，樂得其所。
初到琉球的兩年，張懷芝的日子過的也算愜意，沒事去看看海，教教書，跟着老國王聊聊治國的道理，他的那一套在大明朝廷上玩不轉，可在琉球，卻被奉做經典。
這種被尊敬，被需要的感覺，張懷芝在大明可是沒有感受過的，琉球的國王，官員，百姓，都不會因爲自己一根筋，固執的性格，而討厭自己。
時間長了，張懷芝都有些樂不思明……、
所以皇帝不召他回國，他也沒有上書請求允許自己回去。
但平靜的日子，總會過去。
在成化十六年年初，數百人的倭寇開始進入琉球國，燒殺搶掠，而琉球國如臨大敵，調兵遣將的前往剿賊，可卻連續失敗，而賊寇的入侵次數，越來越頻繁，人數也越來越多，琉球國毫無還手的力量，在最近的一場大戰之中。
五千王軍，也可以被稱之爲琉球國的主力了，在一場遭遇戰中，被三千剛剛登陸的倭寇交戰，而後三千的王軍覆滅，可以說真裏城的主力部隊，被全部殲滅，剩餘的兩千餘人潰敗回到了真裏城，這個時候的琉球國在面對倭寇的時候，已經沒有任何反抗的實力了。
他們國內的船隻，除了出使大明的艦船稍微龐大一些，其他的都是小漁船，海上打不過，而在島上，在陸地上，他們還是打不過，人爲刀俎我爲魚肉的窘迫已經產生。
而張懷芝在看到倭寇侵擾之後的慘狀，女子被玷污，孩子被殺掉，老人被燒死，就已是義憤填膺了，他不懂兵事，也不敢說替琉球訓練新軍，只能將主意轉移到求救上面來。
此時琉球國的軍隊，完全不是賊寇的對手，遇到就跑，根本連戰鬥的勇氣都沒有。
他知道，這要是時間長了，琉球國必亡。
孤懸海外，仍心向中國，並且從上到下都在期盼着明朝水師也能出現在他們的近海巡邏，趕走賊寇，讓他們恢復正常的生活。
在得到尚王求援國書後，張懷芝義不容辭，便開始想辦法回到大明朝。
可每次出海，只要是往大明的方向而去，都能遭受賊寇的船隻，有數次都險些被追上，沒有辦法的張懷芝，只能先乘船前往九州島，找到了薩摩藩，也就是這些倭寇的背後東家。
因爲寧波水師，山東外海水師的建立，讓大明在海洋事務上面有了一定的話語權，再加上這個時期，倭國的混亂，讓薩摩藩疲於應對，不敢此時招惹大明，種種原因，張懷芝才見到了島津立久，並且成功獲得了手令，回到了大明來。
張懷之很有信心，能夠說服皇帝陛下幫助琉球，當然，這一切都要在自己能夠見到皇帝陛下的基礎上。
琉球國的國書請求，是希望大明朝能夠在琉球駐軍，琉球三十餘萬百姓，願舉國之力，爲大明的水師修建港口，供養兵士，並且願意抽出男丁直接進入明軍水師，爲其戰鬥。
因朝鮮之事，張懷芝覺得皇帝陛下對土地是有着慾望的，爲了能夠促成此事，他還專門找到尚王，詢問他是否同意，讓出幾個島嶼獻給大明。
此時的琉球百姓每時每刻都有被殺的，內部混亂，畏戰，並且很多官員，大族都對此時無能的王室很是不滿，若是不能讓大明直接介入，過不了多長時間，他們這些王室成員都會被推向處刑臺，所以對於張懷芝的要求，尚王在跟官員們商議之後，立即同意，準備將適合修建港口的島嶼獻給大明……
當然，這一切的前提，都是大明朝能夠出兵，解決此時琉球的困擾……
九州島的薩摩藩一直都是挑事的存在，小鬼子島上的浪人，幾乎都是在薩摩藩找到的組織，然後出海當倭寇。
而琉球國一直都存在薩摩藩的襲擾之下，經常性割讓島嶼給倭國，但這個國家一直存在着，直到光緒年間，才被倭國滅亡，改名沖繩縣……
在從杭州通往錢塘的官道上。
一個龐大的車隊在錦衣衛的簇擁保護下，前進。
而徐有貞就坐在居中馬車上，閉目養神。
他決定幫張懷芝一把，並且讓其進入南京城後，去找自己的好兄弟詹楊，讓其促成張懷芝入宮面聖的事情。