原本還不到中飯時辰，二郎媳婦聽人說婆婆帶着四弟妹去租田，心裏泛酸，這才撂下活兒，催促着程二郎趕緊回來。
進門就見四郎媳婦已經開始收拾東西。
二郎媳婦蹲在東屋外洗手，望着要去見爹的小四寶秋咪秋咪跑進跑出，小臉笑成朵花兒，她哪哪都不得勁兒。
又見蹲在旁邊的男人同自己一樣，渾身是泥，被太陽曬得沒一塊好皮兒，心裏更是堵得慌。
“哎呀！”她嘆口氣，拔高聲音，“還是四弟妹五弟妹命好，攤上個有本事的男人，能跟着去縣裏享福。哪像我，男人指不上，成天除了下田幹活兒還是下田幹活兒，就沒過過一天舒坦日子。”
這話讓竈屋裏的程婆子給聽着了，她擦擦手走出來，“舒坦不舒坦的，你都在老程家過這麼些年了，怎麼着？今兒纔想起來自己當年眼瞎？”
二郎媳婦噎得臉色難看。
家裏四個兒媳，其餘三個父母之命媒妁之言，只有她是死活鬧着要嫁入老程家，嫁給程二郎的。
她孃家姊妹多，日子不好過，頓頓喫不上飽飯，爹孃早有了將她賣出去換銀子養活幾個弟妹的想法。
她不甘心給老頭做填房，便纏上了偶然遇到的程二郎。
年輕時候的程二郎，生得眉清目秀，他們家又是個底子厚的。
二郎媳婦得知後，越發不想錯過，使了招讓程二郎鑽她被窩，後來更是以懷孕作爲威脅，逼着程二郎將她娶過門。
這也就是二房的大丫二丫會在大房的三寶前頭出生的原因。
過門後，老程家的日子果然比孃家舒坦太多，頓頓白米飯不說，還隔三差五就能喫上肉。
最重要的是，她生了倆閨女，都沒見婆婆橫挑鼻子豎挑眼。
那時候，二郎媳婦真真覺得自己嫁對了人。
可人都是有攀比心的，以前四郎屢試屢敗，到秀才就沒法兒往上爬，五郎成天病歪歪，風一吹都能昏倒過去，大嫂又年紀輕輕就沒了，她覺得老程家就得靠二房撐着，二房是頂樑柱。
現在不同，四郎五郎同時入了大名鼎鼎的清河書院，一旦學成下了場，隨隨便便就能考個功名回來。
到那時，家裏兩位官老爺，四弟妹五弟妹成了官夫人，就數二房最落魄，啥也不是，她當然覺得眼紅。
同樣是一個娘肚子裏爬出來的，憑什麼四郎能轉運，五郎能入荀院長的眼，就自家男人窩窩囊囊一事無成？
想到這兒，二郎媳婦覺得自己很有必要爲二房爭一爭。
她看向程婆子，“娘，四弟妹要走，田裏活兒那麼多，光靠我和二郎，哪能做得完？我們家也要把田租出去。”
程婆子沒攔着，“老程家雖然沒分家，可他們兄弟四個名下都有各自的田，大房的早些年租的租賣的賣，四房的原本是四郎媳婦兒在種，如今也全租出去了。
五房的，一直是你們兩口子在幫着種，可這事兒是有前提的，你們幫着五房種田，每年就不用往公中交一個大子兒。
既然你現在有意見，那除了五房的田，餘下那部分你們家的，想怎麼處置我都沒管着。
也就是說，就算二房把自家田全撂出去，也必須幫五房種才能不往公中交一文錢。
二郎媳婦快氣炸了，“五郎的身子骨已經好了，五弟妹又把生意做這麼大，他們家的田，不會自個兒想辦法嗎？憑啥就得二房幫着種？”
“行了你閉嘴吧！”一旁程二郎皺着眉頭低喝一聲。
二郎媳婦紅着眼瞪着他，“閉嘴閉嘴，你成天除了讓我閉嘴還能幹啥？五房又沒有多交一分錢把咱家的算上去，娘擺明了就是偏心他們家。你這張嘴除了兇我，還能不能有點兒出息，你咋就不敢站出來跟你娘說道說道，把咱家的公道給討回來呢！”
堂屋裏林水瑤再也聽不下去，她看了程五郎一眼，小兩口起身走了出來。
“娘。”程五郎道：“五房名下的田，不用二哥二嫂種了，我們準備收回來。”
程婆子問他，“地裏莊稼都已經抽苗了，你收回來自個兒種？”
“我那兒剛好有空缺的人手，讓他們來種。”林水瑤接茬道：“等這一季莊稼收完，我們準備改成菜地，專門種菜送去酒樓，橫豎我後面還要買地的，收回來正好省了幾兩銀子。”
頓了頓，她看向二郎媳婦，“二哥二嫂這些年的確是幫了五房不少忙，以前我沒過門，不清楚有哪些細節，今兒既然話都說到這份上了，那我就折算折算，把你們家幫的忙算成銀子，當着孃的面兒一併清了，以後誰也不許再拿我家相公說事兒。”
二郎媳婦一聽，黑沉的臉色逐漸鬆緩下來，心中狂喜。
折算成銀子啊！
他們家這些年可沒少幫五房種，這要真算下來，怎麼着也得十來兩吧？
她長這麼大，還沒一次性拿過這麼多銀子呢！
然而還沒等她這高興的勁兒過去，程婆子兜頭就來了一盆冷水。
“要算就算吧，二房順便把這些年欠下的公中補一補。”
二郎媳婦臉上的笑意僵住。
程二郎瞪她一眼，看向程婆子，“娘，您別聽她胡咧咧，兒子這輩子沒什麼大出息，就是個土裏刨食兒的命，五房的田，我們家肯定是要種的，不種喫啥啊？只不過……我們家想換個種法。”
說着，他目光轉向林水瑤，“先前五弟妹說，等這一季莊稼收了，你就要把名下的田全種上菜，送去酒樓？”
林水瑤點點頭。
程二郎笑道：“你看你，放着自家人不用，還請什麼外人，你手底下那些個大老粗，他們知道怎麼種菜嗎？不如把這差事交給二房，等第一季莊稼收了，我們家名下的地也改爲菜地，專門兒給你種，你像小作坊裏那樣給我們家付工錢，多少錢一天，還是多少錢一畝，又或者多少錢一棵，你是東家，價錢你定。”