林梓夏悲痛過度，早已不省人事。蕭含冬心疼師弟，直到返回客棧的房中，都寸步不離。
顧知謙決定去探訪城中的百姓，打聽一下情況再做處理。他叮囑完蕭含冬後，就離開了客棧，阿南亦步亦趨地跟着他。
顧知謙回頭看了一眼跟着他的阿南，這人雖是貞華宮中人，但方纔在林宅中確實也幫了不少忙，況且從他的話中不難聽出，阿南對順定府中事的瞭解，比他們這些初來乍到的人要多得多了。想到此處，顧知謙也就由他跟着了。
順定府不愧是前朝京師，如今繁華不改，大街上人來人往，商賈雲集。顧知謙一邊走一邊觀察大街上的情況。雖人來人往，但人人臉上都帶着一種難以言喻的疲憊感，臉上隱隱泛着黑氣，也聽不到本應該有的小商小販的叫賣聲。
他看到不遠處有一家茶樓，就帶着阿南先去了那裏。偌大的一座茶樓，又位於城中心，如今卻也沒有幾桌客人，僅有的那幾位客人也是眉目愁苦，行色匆匆的樣子。
顧知謙叫了一壺龍井，選了個二樓靠窗的座位。店中的小廝前來上茶時，顧知謙問道：“敢問店家，可知這順定府中出了什麼事，這街上的情景竟如此不同尋常？”
小廝整個人也如那些店中的客人一般，沒有什麼精神，好像是在憂慮些什麼。此時聽到顧知謙問話，便強打起精神，想要拿出平時的活泛勁兒來回答，說話聲卻帶着一絲沙啞，似乎很久沒有正經說過話了。
“客官，您二位是從外地來的吧？咱們這順定府可出了大事了。自從半個月前城東李家被不知什麼妖獸一夜之間滅了門，這順定府的日子就不好過了。世家大族一家接一家地被滅門，就連家中養了那麼多仙師的林家都沒能倖免呢。”
“城中出了這種事，竟沒有人管嗎？”
“嗨，別提了。官府一看那些人的死狀不是常人所爲，便懷疑是妖獸，當場嚇得當起了縮頭烏龜。說什麼那不是凡人可以插手的事，官府也無能爲力云云，就這麼把老百姓給打發了。
“城中可能有妖獸出沒，老百姓都人心惶惶，生怕下一個就被自己給碰上。這官府的老爺不管事，那就只能去找仙府的仙師了。誰知等我們到了那普玄觀，觀中早已人去樓空，灰都積了老厚了。
“大夥兒都說那肯定是連普玄山的仙師都管不了的頂厲害的大妖獸，那些仙師怕自己治不了那妖獸，丟了門派的臉，這才悄悄丟下普玄觀逃走了。但依小的看，那普玄觀不像是被拋棄的樣子。”
顧知謙趕忙追問：“有這等事？那店家又是如何看出來的呢？”
那小廝將聲音壓低，故作神祕：“客官走南闖北，應該也聽說過，修道之人身邊都會有一兩件仙器，我等凡人雖然無法使用那些仙器，但仙器在凡間依然是千金難求，大家也不圖別的，就是放在家裏保個平安圖個心安。
“更何況那普玄觀隸屬於普玄山，那可是天下第一的名門大家，觀中的仙器更是珍貴無比。可如今那空了的普玄觀中依然擺放着許多仙器。要是那些仙師都跑路了，也不至於就那麼將那些仙器丟在一個空觀裏吧？”
顧知謙點點頭，他在普玄觀中也確實注意到了這一點。
顧知謙又問道：“若只是世族大家被滅門，爲何連城中的普通百姓也看起來如此憔悴？”
“客官有所不知，順定府中如今也沒有什麼世族大家了，那妖獸沒了大目標，也就只能將主意打到我們這些小家身上了唄。”
顧知謙見他說得如此肯定，笑道：“店家竟如此瞭解那妖獸的想法？”
小廝見顧知謙不信，忙解釋道：“客官莫要不相信小的。城北最近總是隔三差五的就有家中丟失了人口，那些丟了的人就跟人間蒸發了一樣，怎麼也找不到蹤跡了。可不就是被妖獸吃了嗎？如今這順定府中人人自危，生怕下一個被喫掉的就是自己。您別看這該開店的開店、該上街的上街，大家心裏都是心照不宣，有苦說不出。可即使再苦，日子總要過下去不是？”
顧知謙他們見那小廝也不知道更多的了，便不再詢問那小廝，給了他些銀錢。那小廝接過錢，千恩萬謝的回到櫃檯去了。
顧知謙問一直沒吭氣的阿南：“阿南，你怎麼看這件事？”
阿南喝了一口茶，不緊不慢地說道：“小生如今瞭解到的情況，也不比仙師更多。事已至此，不如到那丟失人口的城北去看看，說不定那裏會有新的線索。”
顧知謙：“不錯，我確實是要去的。不過在去之前，我要先去安頓好我那兩個徒弟，以他們的法力怕是不足以應付那‘頂厲害的大妖獸’。更何況梓夏悲傷過度，心緒還不穩定，還是留在客棧好好將養比較好。”
此時，一直坐在角落裏的一個人站起了身，向着顧知謙他們這桌走來。
顧知謙這才注意到了那人，那人雖打扮不俗，身上卻充滿了灰敗之氣，之前坐在角落的座位裏時，幾乎要與那角落融爲一體，是以他們之前並沒有注意到那裏還坐了人。
那人走到顧知謙他們這桌前，啞着嗓子問道：“仙師適才說起梓夏，可是那林家的林梓夏公子？那仙師仙師可是那普玄山的顧掌門？”
顧知謙雖驚異自己被那人識破了身份，卻也沒有刻意隱瞞，便點頭稱是。
那人一下子就給顧知謙跪下了。
顧知謙嚇了一跳，忙去扶他。那人卻執意不起身，“顧掌門，還請您爲我們主持公道啊！”
顧知謙招呼阿南幫他，兩人一起將那人扶起坐到長凳上。顧知謙叫小廝再添一個茶杯，給那人倒上了一杯熱茶。“你先彆着急，發生了什麼事？你慢慢說。”
那人手不住得哆嗦，還是喝了一口顧知謙親自爲他斟得茶。“顧掌門，方纔是在下太過激動，還請您不要怪罪。”
“無妨。你且說說，要我爲你主持什麼公道？”顧知謙無法忽略那人身上散發出的灰敗之氣。
“在下乃是林家次子林梓懿，家中給買了個沒有什麼實權的官員來當，平日裏也不住在林宅，都是住在自己的府上。是以林宅出事，只有在下逃過一劫”