深呼吸幾口氣，蘇合拎着人羊快步回到自己的住處，取了兩個小包，然後才往養藥房去。
養藥房距離藥房不遠，顧名思義，是專門養藥的地方。
這裏的空間更大一些，有同門佩劍弟子守在門前。
蘇合掏出髒兮兮的令牌給對方看，那兩個弟子見到後，顯然態度友善不少。
這也從側面說明，作爲杜春仁貼身弟子的地位很高。
巨大的木門被同門弟子拉開，混雜在一起的各種味道如同一道巨浪撲面而來。
偶爾會有怪叫聲發出，那些是新來的藥材，還不太聽話，杜春仁讓管養藥房的弟子用各種殘酷的法子讓他們閉嘴。
他說：藥需靜養。
進入大門，是一條長長的走道，兩側是數十個滿是污漬的籠子，裏面關着各種生物，奇形怪狀的人也不少。
渾身是膿皰的女人，肉裏養蟲的男人，以及異變的猛獸……
它們每天都會被餵食不同的丹藥，那些藥蘇合知道，是專門催生疾病的。
算是一種養病的容器，當病體成熟之後會被杜春仁煉製成丹，或者製作成各種藥服下。
蘇合暫時還不明白師傅這樣做的具體目的。
把人羊放進一個籠子裏，他找到一些污水，用麻布袖子沾染污水擦臉，將上面的黑血污漬，還有手上的血腥洗掉。
一個身影出現在眼中。
“牛至。”蘇合叫了一聲。
然後一個正在搬運藥材的弟子扭過頭來，焦黃的臉色彰顯着營養不良，走路也是飄飄忽忽。
“蘇師兄，您怎麼來這裏了，被師傅發現的話，可要……”
牛至的話還沒說完，蘇合笑了一下，取下自己的腰牌晃了晃。
“呦，您成師傅貼身弟子了，真了不起。”牛至笑得憨厚。
蘇合四下看了看，將憨厚漢子拉到一處僻靜地方，從懷中掏出一個巴掌大的紙包，遞給了牛至。
“這是……”憨厚漢子打開紙包，就見到了三塊被壓扁的豆餡糕餅：“蘇師兄，你對我真好，可是我不能總喫你的東西，你偷着從伙房裏拿東西，被發現了可是要遭殃的，師傅的手可黑着呢。”
“這點小事難不住師兄，放心吧，”蘇合拍了拍牛至的肩膀：“你這活每天量大，然後伙食還不夠，總喫蟑螂老鼠哪行，需要補充點營養，下次給你帶塊五花肉喫。”
“師兄，我……”
“別說話，快喫吧，喫完把紙給我，不能留在你身上。”
“你要不要來一塊。”牛至把糕餅遞給蘇合，蘇合捏下一小塊放進嘴裏。
甜滋滋的味道讓他回味無窮。
也讓他更加堅定幹掉師傅的信念，喫喝這樣簡單的事情，在春仁堂竟然成了一種奢侈，連選擇的權利都沒有，整天往肚子裏灌藥，簡直不可理喻。
等了一會兒，他離開養藥房，往伙房走去。
……
杜春仁用飯時間不定，興致來了一天喫上五六餐也時常會有，但是每次進餐的時間有跡可循。
根據蘇合兩年的觀察，加上同門的閒聊，他知道師傅每頓飯從拿起筷子開始，到放下筷子，整整一炷香。
他也多次計算過，春仁堂裏的香粗細與長短相同，燒完一整根是二十一分鐘。
同門偷東西也基本上都是在這個時間段，只是杜春仁明知道他的時間漏洞，卻不擔心他的臥房。
定然是暗中有耳目，同門之間告密的情況很多，所以在與人交往上，需要極其小心。
兩年過來，值得信任之人，不過四人而已。
一邊想着心事，一邊快步往伙房走去。
春仁堂的伙房也是重要場所，藥膳的製作來源於此。
伙房裏有八個人，各司其職，除了拉動風箱的聲音，就是菜刀劈砍在硬物上的聲音，幾乎沒有人說話。
有負責切菜的廚子，名叫鱉甲，擡頭看了一眼蘇合，本不愛搭理，但是瞧見其腰上懸着的銅牌，頓時笑臉迎來。
“蘇師兄，您來了。”
蘇合看了他一眼，點點頭。
然後徑直走到負責煲湯的人面前：“玉竹，師傅晚上要人身固體湯，老皮人蛋羹……別誤了時辰，做好了叫我，我好去請師傅用膳。”
名叫玉竹的女子滿臉是灰，但是從身段與骨型上來看，必然是個漂亮姑娘。
她喜好乾淨，但在這裏太過乾淨會出事。
去年蘇合見到新來的師妹，便悄悄讓她臉上抹灰，將自身弄得滿身污濁。
不然難免會有人有心做歹。
玉竹見識了春仁堂裏各種恐怖的環境，知道蘇合對她好，從此便只信他。
蘇合如今是師傅的貼身弟子，沒有人敢去直視，生怕惹了麻煩。
他看了一下週圍，笑着從懷中摸出半個手掌大小的銅鏡，細聲說：“我磨了好些天，送你了，瞧瞧你黑臉的模樣，記在心裏，等咱們離開這裏後，你洗乾淨了好對比。”
“真的能活着離開嗎？”玉竹臉上有些失落。
“只要你聽我的話，就一定可以，”蘇合想了想，又說道：“大不了一死，總比賴活着好。”
玉竹抿着嘴小心接過銅鏡，塞進袖子裏，然後快速遞給蘇合一個紙包：“我偷着做的綠豆糕，給蘇師兄喫。”
“以後別偷着做了，”蘇合說道：“想喫什麼，咱們出去敞開了喫。”
將紙包放好，起身離開。
“什麼德行，小人得志的模樣，說不定哪天就躺在老子刀下，看我不剁碎了你，在你肉泥裏灑水，”
被冷落的切菜廚子，狠狠將手中刀劈向砧板上瞪着他的丹蔘腦袋上：“就跟這貨一個下場。
隨即，他似乎想到了什麼，將手伸向地上浸泡腸子的桶裏，用手指點向裏面鼓着泡泡的腥臭水中。
然後衝着蘇合的方向追去。
“蘇師兄，蘇師兄……”鱉甲諂媚地笑着跑過去，拉住蘇合衣袖：“您如今是師傅的貼身弟子，今後還望您多照顧，想喫什麼偷着告訴我就好，只盼着您多在師傅面前提提我。”
“應該的。”蘇合信不過這個肥胖的男人，看着對方生着滿臉膿瘡的麪皮，敷衍道。
現在他不想得罪人，面子上互相過得去就行，即便他如今是師傅臉前的紅人。
但自己活着走出春仁堂大門的計劃，近在咫尺，可容不得半片攔路的瓦。
鱉甲走出一段，回頭看了一眼走遠的蘇合，嘴巴一撇，往地上呸了一口，然後洋洋得意回去伙房。
……
杜春仁用膳都是在診房內。
蘇合將七類藥膳置放桌面，把碗、筷子和湯匙遞給師傅，然後恭敬站在略微遠些的地方。
“你做事很得我心，至少看着比丹蔘讓人踏實，”杜春仁微笑說話，然後用湯勺在七類藥膳裏各舀出來些湯來：“乖徒兒，第一天陪着爲師，也辛苦了，你也喝一些吧。”
說着將碗推向蘇合。
蘇合知道師傅的習慣，這老頭兒情緒陰晴不定，疑心很重，又沒有味覺，每次用膳都會讓人試毒。
蘇合謝過師傅，直接將碗裏的湯水喝下。
杜春仁等上一會兒，才拉過藥膳，不顧形象地大口喫喝起來。
“你先回去歇息吧，明天雞鳴時候，去煉藥房陪師傅煉藥。”杜春仁嘴裏搗鼓兩下，吐出一截指骨。
蘇合行禮退下。
出了門後，快步離開。
從師傅拿起筷子開始，現在過去了七分之一炷香。
他還有七分之六炷香的時間去探索師傅的臥房。