白首城，城守府。
城守徐勉端坐正中，未穿官服，僅着了一身寬鬆的白衫，外頭罩着精緻的狼皮襖子，雙手伸在前方桌案上的火爐烤着。
場中燈火通明，有舞女賣力甩動袖子跳邊塞特有的剛勁舞蹈。
世人皆知徐勉是太子黨的，當年太子老師朝堂之上推薦他來白首城任職，女皇允了，女皇也不希望邊疆的將領擁兵自重，大業的四方大將軍，哪個都是得了人心的，若真是反了，倒不是收拾不了，只是會有些麻煩。
徐勉是儒家人，寫得好文章，字跡在大業也算有名，雖然年過五十，一身儒雅氣質卻越發濃厚。
但熟悉他的人會知曉，這人雖然面貌儒雅，真正說話做事卻不如他那手俊逸的毛筆字柔和。
今日他夜宴白首城的大小官員，喫的是狼肉火鍋。
“咱們白首城是重城，每年進出的人雜七雜八，有的爲了銀子，有的爲了功名，有的呢，爲了逃難。”
話說到這裏停下，徐勉搓動幾下手，端起案上筷子，在沸騰的小砂鍋中夾起一片狼心肉放在嘴裏，有滋味地咀嚼起來。
下方的人聽到城守說話，都停下喫飯的動作，有的沉思其中意思，有的則故作糊塗，有的則已經開始說話。
白首城負責具體軍事行動的司馬，看了一眼對面的長史，那是他的上頭官，見其點了點頭，才放下酒杯開口說話。
“是啊，每年咱們城裏都有重犯匿名躲來，就說前些日子，可是聽聞前廷尉陳玄禮家的餘孽進了咱們白首城。”
話頭一出，下方的許多小官有了方向，紛紛附和。
“逆賊敢入我白首城，定然有來無回。”
“那陳玄禮家中竟然還有餘孽，需斬草除根，否則將來定是我大業之禍患。”
“白首城可不是罪人的避風塘，必須抓了送回九安。”
徐勉覺得今夜的狼心肉格外好喫，多吃了幾片，似乎並未在乎下方人的談論與憤怒，喫滿意了，才放下筷子端起瓷杯。
“有諸位正義之士，真乃我白首城之福氣，大業國之運氣，”徐勉語氣裏有一絲嘲諷：“來，我敬各位一杯。”
幹了一杯酒，他的面色陰沉下來：“我乃太子之人，那餘孽之父陳玄禮，愚忠二皇子，怎敢入我白首城呢，那餘孽已經去了白首關。”
看來徐勉的消息很靈通，作爲一城之守，若沒有些耳目，也不會有今日安穩的位置坐。
既然是太子安排，女皇有意放其過來制衡餘蘭舟將軍，就一定有過人之處。
下面的人見風使舵，見到話頭變了方向，嘴裏的話也跟着變。
“白首關憑着天險拒敵，憑空撿了許多榮譽，那餘蘭舟手下個個囂張跋扈，如今敢收留逆賊之後人，該讓女皇斬了她。”
“沒錯，憑藉着天險，那餘蘭舟聽說去沙海打獵去了，玩忽職守，置我白首城於不顧，視大業國國運爲兒戲，確實該死。”
“我願前去白首關，讓餘蘭舟交出陳玄禮後人。”
夜宴上熱鬧起來，譴責餘蘭舟的，痛罵陳玄禮的，一派激憤之聲。
徐勉見這幫人淨說些沒用的，都是一幫老油條，淺笑一下，低頭開始喫自己的狼肉火鍋。
他挑出一截煮熟的狼腸子，用牙齒咬斷一塊，細細品味。
半晌後，才叫停了場上雜亂的聲音：“看你們這麼有力氣，城裏又這麼清閒，那就去幾個人在白首關外叫嚷一番吧，叫上三天三夜，一刻都不能差。”
徐勉的話讓在場的人全部安靜下來。
對於這樣的安排，他有自己的想法，就是想看看餘蘭舟在這三天裏，會不會露面。
傳言餘蘭舟外出沙海，現在消息不能夠確定，按照那女將軍的暴脾氣，若有幾個口舌利索的傢伙坐在城下叫嚷，必然拎着大槍輪出來，並將亂叫喚的人吊在關門頭上晾上幾天。
若不在，他徐勉則可以做些事情了。
餘蘭舟是朝廷的門神，同樣也是許多貴人的攔路虎，尤其她不喜歡太子這一點，讓太子爺整天睡不踏實。
場上逐漸推杯換盞，人們忘了剛纔的話題。
突然有一身穿錦服的白麪小官站起來說道：
“徐大人，聽聞前些天探子傳來消息，大景國避開沙海，小道逼近白首關，如今停在一處山崗上，餘蘭舟若不在關裏，咱們大業西國門則危，是否該向朝廷請兵？”
一窩爛桃裏面總有幾個好的，還是有人關心國家安危，關心百姓生死的。
“今日夜宴，只品狼肉，不談國事。”徐勉的臉色陰沉下來。
那白麪小官才坐下，好似想起了什麼，又站起來，端着酒杯向着徐勉：“大人，最近咱們白首城裏邪祟亂了套，我問了些百姓，說是衙門裏強人外出，兵人不管，懸賞金額不如織布，不知何故？”
徐勉聞言，手中酒杯掉落，讓在場的所有人再度安靜下來，剛要換場的舞女正要登場，就被這場面給嚇得縮回去了。
他故作驚訝怒道：“還有這等事情，長史大人何在？”
長史驚慌上前，躬身低頭：“屬下在。”
“給你七天時間，暗中調查此事。”徐勉說道：“事關白首城安定，我已放在心上，大家繼續品肉吧。”
用七天的時間來調查一個既定的事實，只能說明是在拖延時間。
在場的人很多人都知道徐勉要做什麼，他爲了讓太子睡個好覺，不惜一切代價，也要讓餘蘭舟負罪。
如今白首關裏將軍外出，大景國藏兵關外，若是白首城裏有些動亂，關鍵時候無法出兵援助，關口被佔，餘蘭舟必然死罪一條，至於白首城的安危，他徐勉的生死，已經不重要了。
徐勉不再說話，再度去喫小鍋裏的狼心肉，濃郁的湯汁裹着肉身，放在口中細細咀嚼。
他眉頭皺了起來。
這狼心肉，突然變得沒那麼好吃了。
……
宴散。
熱鬧的場上寂寥萬分，只有燈火動着。
徐勉盯着自己面前的狼肉火鍋，嘆息一聲：“好米最厭有沙，好湯怎能硌牙？”
聲音一落，幾道影子從屋子裏閃過。
次日一早，白首城最熱鬧的街頭，一具錦衣白麪的人躺在地上，鮮血早已流出好遠。
一截舌頭是被割下來的，隨意扔在其身上。