一身短打裝束的阿禾正端着藥,急急走進鹽幫幫主辛老梟的臥房。
辛老梟早年也是鹽戶出身,後來爲了生計,不得已做了私鹽販子。馬上來,車下去,常常一個人推着八百斤的鹽車奔馳兩淮,日夜不休,躲避官府,還要躲避強盜,一天一夜跑三百里山路。
因他敢闖敢拼,後來被一起販私鹽的兄弟們推崇做了“鹽大哥”,帶着兄弟們鬥官家,打路霸,生生給私鹽生意打了一條血路出來。
鹽家兄弟們爲了一家老小,都是用命在換錢,彼此有個照應,日子也就不那麼難熬。
跟着“鹽大哥”的兄弟越來越多,最終就成了鹽幫,辛老梟理所當然地做了幫主。
辛老梟是義氣幹雲之人,爲了窮苦兄弟,更是不辭勞苦,不懼危難,二十年來,帶領鹽幫打出了一片江湖天地,到如今,已經是與漕幫並稱的大幫派。
但鐵打的漢子也有垂暮,何況辛老梟多年奔波闖蕩、幾番出生入死,過了五十歲之後,便已經多種疾病纏身,頻頻舊傷發作,幾年下來,高大強壯的身子已經瘦成了一副皮包骨的乾柴樣。
尤其前陣子聽說女兒不得已冒險走水路運私鹽,竟然被漕幫發現劫船搶鹽,獨生女兒辛雙禾也不知下落,臥病在牀的辛老梟急痛之下,當時就吐血暈厥了過去。
雖然不久人就被救了過來,辛雙禾也送回了她安然的消息,但辛老梟又添了個吐血的毛病,人也徹底不能下牀了。
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辛雙禾小心翼翼地扶着父親起身,給父親喂藥。
這幾年下來,辛老梟的嘴已經喝木了,覺不出這黑乎乎的藥湯有什麼難喝。
被辛雙禾又扶着躺下,辛老梟皺着眉問道:
“那個賈璉回帖子說要來,你叫人都預備好了沒有?我要親自見他。”
“爹。”辛雙禾的眉眼都很像母親,但皺眉的樣子很像她父親,“爹身子不好,何必要折騰起來?”
“就是因爲爹身子不好了,纔要掙命折騰起來,到底要看看這小子人品能耐怎麼樣。”
辛雙禾明白他爹這話背後的辛酸:辛雙禾的母親早亡,只留下這一個女兒,辛老梟不給女兒做主,那辛雙禾還能靠誰呢?
“他人品再好也沒用,我又沒打算嫁給他。
他兩年前家裏就娶了老婆,連小老婆都有了。”
看辛雙禾說話時的神情,辛老梟更覺得自己必須得撐起來見賈璉——要麼留下這小子,要麼嚇跑這小子。
辛雙禾明白辛老梟的意思,一邊給辛老梟蓋好被子,一邊說道:
“爹好好養病,就別操心了。
我不給人家做小老婆,也不會逼着人家妻離子散,我的事情,我自己會解決。”
“那你就把他忘了,以後好好過你的日子。
兄弟裏頭總有人品、年齡都合適的,你安安穩穩成個家,爹才能放心。”
“我不。”辛雙禾要是肯委屈,早就委屈了,她一向乾脆利落,從不拖泥帶水,“我就看上他了,我們也睡過了,我看不上別人了。”
“你這個脾氣,愁死你爹算了。”
“我的脾氣像我娘,認準的事兒,到死也不後悔。”辛雙禾端起藥碗,“外面還有一堆事兒等着我,爹你好好歇着。”
“閨女長大嘍——”
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天氣晴好,賈璉的心情更好。
他容光煥發地騎在高頭大馬上,來到鹽幫總堂外。
茱萸也神氣活現地騎着一匹高頭大馬,身後帶着晴雯。晴雯第一次騎馬,死死摟着茱萸的腰。在她倆身後,跟着“俗不可耐四金剛”。
那天爲了拿到阿禾的請帖,賈璉答應的第二件事,就是得帶她倆一起來鹽幫。
昨天逛街差點沒累死,希望今天這倆小丫頭別礙事。
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辛雙禾帶着鹽幫兩淮掌堂以及一衆弟子,在門口恭候。
此時的辛雙禾,一襲紅衣颯颯,神情冷峻。
賈璉抱拳飛身跳下馬來,笑道:
“辛少幫主,別來無恙啊!”
“嘩啦”一聲,兩旁列隊的鹽幫兄弟都亮出手裏的兵器,刀槍劍戟,樣樣都有。
“你們要幹什麼!要動手啊?”茱萸當即變了臉色,也立刻擺好了架勢。
“沒事。這也許是鹽幫的禮節。”賈璉一笑,目不斜視,昂然而入。
“噹啷!”“噹啷!”隨着賈璉一步步前行,一件件兵器在賈璉頭上兩兩相碰,發出冷森森的撞擊聲。
“嘩啦!”“嘩啦!”帶着鐵鏈的新月形閃亮鋼鉤在賈璉身後來回揮舞,有幾回都要擦到賈璉的衣裳。
賈璉微笑望着阿禾,從容前行,彷彿身前身後的不是殺人利器,而是柔絲垂柳錦繡繁花。
阿禾望着賈璉一步步走來,雖然始終面無表情,心中卻不由升起一番驕傲:
我看上的人,當然是無懼刀槍的英雄。哪裏是爹爹想嚇走就嚇走的!
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賈璉自己也很欽佩自己此時的“色膽包天”。
“色字頭上一把刀”,瞧瞧自己這頭上,可不止一把刀,刀槍劍戟都全了。
這要是趕上哪位一個眼神不濟或是一個失手,那……
那就不可能!
我的阿禾在那看着呢!
男人的勇氣不表現給女人看,難道還表現給男人看啊?
就好比賈璉前世去健身房,在健身房大廳裏秀肌肉的男人正常,而在健身房的更衣室裏秀肌肉的男人,絕大部分也還是自拍,然後發到網上去秀給妹子看的。如果就爲了在更衣室裏秀肌肉給男人看,那就多少沾點兒那啥了。
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“且慢!”一左一右兩隻手,交叉擋住了賈璉的去路。
“在下鹽幫南路香堂掌堂程阿騰,北路香堂掌堂錢和,想領教璉二爺的功夫!”
嚇唬誰呢?
賈璉目光平和,坦然道:
“在下不會武功,請二位讓路。”
他雖未接招,但膽識、氣度都壓住了在場之人。
辛雙禾上前攔住了兩個掌堂,向賈璉一抱拳:
“璉二爺,請進!”
走入院中,東、南、西、北四位掌堂就將茱萸、晴雯衆人攔住:
“鹽幫正廳一向只待主客,請各位到邊廳用茶歇息。”
茱萸登時叉腰罵道:“你這裏什麼鬼地方,也敢不讓茱萸小爺進正廳?”