“我的兒，你趕緊悄悄兒拿出去換了錢回來，可千千萬萬別叫人發現了。
你心裏可要記得彩雲的好兒，要不是她平素裏私贈給咱們娘兒們東西，咱們這日子哪裏能過得下來？”
說着話，趙姨娘又拉着彩雲坐在炕上說話。手裏又拿出些綢緞邊角兒出來，說是要給賈環做鞋，問彩雲給挑個樣式，順便問她太太屋裏今日有誰去了，又說些什麼。
賈璉乜了一眼正悄悄瞟着自己的彩雲，嘿嘿笑着從屋裏出來，心道：
這小騷蹄子還不是也想走我孃的路數，一心思要給我當姨娘，也混上半個主子噹噹？
當我不知道，別看這會子跟我娘來說什麼對我一片心意，實背地裏還不知道怎麼和寶玉好呢，昨兒我看見寶玉喫金釧兒嘴上的胭脂，難道就沒喫她的？
真以爲我娘是看上了她的人？還不是瞧上了能哄着她從太太屋裏拿東西出來？
還有那個彩霞，看着是個老實巴交的，太太還老誇她是那屋裏最規矩守禮的一個。
結果還不是給我一纏，就立馬把身子給了我？還好意思說是頭一回給了我，鬼才信你們這羣狗操的東西呢。
這府裏的玩意兒也好，丫鬟也罷，不是寶玉玩剩下的，也輪不到我手裏！
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賈環這些日子一直在外面跟賈芹一道兒幫薛蟠在賭坊裏賺錢，學了不少本事，又得了不少外財，腰桿子硬了的同時，也生出許多雄心壯志來。
他自認爲手段眼界都長進不小，頗有些即將庶子逆襲成龍大殺四方的感覺。
早先他拿了家裏的東西，還不免心中惴惴，總怕給人看出賊相來。如今卻已經是做慣了大事的人，從容鎮定，很有大家公子風範。
尤其近來賈政藉口忙於政務及省親別院之事，更是不管家事，連寶玉和賈環的學業都管得少了。
寶玉那等沒出息的，只愛混在丫頭堆兒裏；賈環卻是每天都由舅舅趙國基並一個小廝跟着，大大方方出門上學，順帶着去薛蟠的賭坊照應生意，發奮努力賺錢，如今在南城街面兒上，“環三爺”的名頭也叫得響了。
此時不上學，賈環便獨自一人，一溜煙兒從后角門出了賈府，之後就撒丫子跑得比兔子還快。
只是他不知道，后角門裏坐着一人，已經等了許久，終於見賈環鬼鬼祟祟出了門，那人便一路跟了上去。
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李貴一路跟到了南城，兩眼死盯着賈環坐的馬車。
因這南城乃是平民雜居之地，三教九流，遠比北城熱鬧雜亂，李貴只怕一個不留神，賈環趁亂下車溜了都難以發現。
終於，馬車停在了一家茶樓旁，賈環跳下車，邁着小碎步跑進了茶樓。
李貴正猶豫着要不要跟進去，忽然被人從背後拍了一下子，嚇得李貴幾乎一蹦。
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他猛一回頭，卻見身後站着一人，一身酒樓夥計打扮，手裏拎着個竹編的食盒，顯然是酒樓派出來給客人外送的。
隆兒見他認出自己，擠了擠眼睛，小聲慢吞吞道：
“你在那邊等我。”
說罷，腳下卻十分利落，已經轉身跟了賈環進去。
隆兒平時說話慢，又有些呆相，但在府里人緣兒一向很好，李貴平素雖與他沒什麼往來，也覺此人並不討厭。
李貴無奈，只得去等着，心中很是鬱悶：
本來是樁大功勞，偏偏自己事先想得不周到，穿了下人的衣裳出來，結果只能給人家搶了先。
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不多時，隆兒回來了，將李貴叫到僻靜處，才道：
“李哥不要多心，我這裏盯着的是另外一樁事情，只不過是咱們哥們兒的事情撞到了一起。”
李貴不料他上來一句話就說破了自己的心事，有些不好意思，只好咧嘴一笑：
“哪兒的話？咱們這不都是給璉二爺做事麼？什麼多心不多心的。”
隆兒湊在他耳邊道：
“那茶樓有個後門，直通一個死衚衕，衚衕裏面有家黑當鋪，想來是個收賊贓的。環三爺輕車熟路，看來也不是頭一回來了。
李哥改日可以換身衣裳，過去想法子瞧瞧具體情形，回頭纔好仔細跟二爺說。”
李貴見他將這些都直接告訴了自己，顯然是不打算搶自己功勞的樣子，不由心生大大的好感，拍着隆兒的肩膀笑道：
“這是咱哥兒倆的功勞，少不得你那一份。”
隆兒也不客氣，點頭笑道：
“多謝李哥。”
李貴見隆兒這身打扮，顯然是有備而來，便忍不住問道：
“你這是在這裏等着誰麼？”
隆兒只道：
“李哥這身衣裳有些不便，今日若還要跟着三爺，前頭有家估衣鋪，不妨去買件衣裳帽子，也花不了幾個大錢。”
李貴見他如此，也不好多問，便自趕緊去了。
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隆兒剛回到茶樓門口，正看見一個熟悉的背影，正是榮國府的大管事賴大。
自打榮國府的省親別院動工後兩個來月，賴家便買了自家屋後的一大片地，也起了一座花園子，規模足有省親別院的一半大。
隆兒見終於等到了這個正主兒，趕忙將頭上的帽子壓了壓，裝作是外面酒樓裏夥計來給茶樓裏的客人送茶食，跟在一個穿着略好些的客人身後走進了茶樓。
卻不想剛剛邁進茶樓，那邊的賴大還不曾落座，就聽得茶樓後面傳來一陣吵鬧之聲。
茶樓中的客人大多都是在此閒聊，一聽外面有熱鬧可瞧，立刻都擁過去觀看。
隆兒不敢顯得突兀，便也跟着湊過去看熱鬧。
卻見茶樓後邊的小衚衕裏，賈環叉着腰，吐着唾沫大罵：
“胡塗渾喪嗆了的王八！敢欺負到你三爺頭上了！敢不敢驚動了官去？
上回就少給了你三爺幾十兩銀子，這回又敢來坑你三爺！可是吃了豹子膽了？
好不好咱們動了手，三爺這一腳把你們的小蛋黃子踢出來！”