聽到這個詞兒,賈母的第一反應和王熙鳳一樣,都是一驚。
但接下來,就大有不同了。
王熙鳳是一臉的不可思議和難以置信:
“這可不是胡說的麼?咱們賈家又不造反,怎麼會被抄家?”
賈母則是若有所思,半晌才道:
“璉二,你這話說得有些重了。
咱們賈家,開國武勳,一門雙公,煊煊赫赫了將近百年。
雖然從你曾祖爺爺那輩起,就一心想自武勳轉向科舉,但奈何命數不濟,幾輩子下來,統共也只出了東府太爺一個進士,和咱們家學司塾代儒公一個舉人,還有珠兒和蓉兒兩個秀才。
而能從科舉入仕的,竟然一個也沒有。
我雖年紀大了,卻並不糊塗,這幾年,賈家確實已經不比先時那樣興盛,蕭疏敗落之像已露端倪,只怕連外人也能瞧出來。
但相較於平常的仕宦之家,到底還是氣象不同。
畢竟古語有云:‘百足之蟲,死而不僵’,我們這樣的人家,到底是有根基的。縱然一家子兒孫只圖安富尊榮,自己慢慢敗落是有的,但得罪了皇家,卻還不至於。”
賈母是開國史侯的女兒,嫁給榮國公幾十年,這樣的家世和經歷,讓她不僅有見識,更有修養。
哪怕她此時看見賈璉,便疑心他是來催着讓賈政夫妻搬出榮禧堂的,又想起寶玉的將來,心裏便很有些不舒服。
但作爲一個鐘鳴鼎食之家、翰墨詩書之族的“老祖宗”,賈母是絕不會做出任何不符合身份的舉動來。
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賈璉一直都認爲賈母不是個糊塗人。
只不過是因爲長子賈赦從小就忒不爭氣,讓賈母愈發偏愛次子賈政。
正是因爲偏愛,讓這個“不糊塗”的老太太,一直在“犯糊塗”。
自打讓次子賈政做了家主,表面上看似規矩無比的榮國府,從此就陷入了“長幼無序”的混亂狀態,直至今日。
長子次子亂了套,主子奴才也亂了套。
主子裏頭還出了王夫人和王熙鳳姑侄兩個一道兒勾結着貪污賈家的公共財產。
上樑不正下樑歪,下人們看見主子都在“偷”,自己當然也就更加理直氣壯地“偷”。
幾十年亂下來,積重難返,老太太就是想管也管不了了。
反正賈璉並不埋怨老太太,哪怕能瞧出來,她對自己成爲家主這件事很不高興。
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此時,賈璉站在賈母面前,規規矩矩點頭道:
“老太太從鼎盛時候走過來的,還有什麼瞧不明白的?
爲了賈家能不敗落,老太太又何嘗不是做了許多未雨綢繆的事情來運籌謀畫?
比如當年將四姑母嫁給前科探花林姑丈,讓珠大哥娶了國子監李祭酒家的千金,不都是爲咱們家能自武勳轉向科舉?
還有老太太一直悉心教養咱們家娘娘,後來送進宮裏做女史,也都是爲了延續咱們賈家的富貴。
老太太爲了賈家,那真是獻了青春獻終身,獻了終身獻子孫。”
賈母瞧着賈璉,只淡淡說了句:
“你能瞧到這一層,是賈家的福分。”
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賈母作爲賈家的老祖宗,沒有個不希望賈家變好的理由。
如今賈璉確實是出息了,賈母本應該高興。
可以說,賈母是在用自己的涵養耐着性子應付賈璉。
賈璉見賈母如此,也知一時未必能說動賈母,便微笑道:
“老太太心中的憂慮,無非都是我們這些兒孫的前程罷了。
我這裏有三件大事情要稟告老太太,都是事關賈府子孫前程的。
頭一件,自然是要蓋省親別院……”
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當鴛鴦端着茶走進屋裏的時候,正聽得賈璉最後幾句話:
“……娘娘明年正月十五戌初自宮中起身,醜正三刻迴鑾,倒時候若印證了,老太太自然信了我這話。
方纔說的那三件事情,也等不及到娘娘省親那日了,孫兒無論如何也得這就做起來。”
待賈璉退出屋去,賈母隔着細竹簾子,定定望着他遠去的背影。
半晌,方喃喃道:
“當年老國公爺臨終的時候,拉着老太爺的手,說:‘君子之澤,五世而斬,我這後世子孫裏頭,若想要保住富貴,須得有個得天澤的奇男兒,方可中興家業。’
寶玉是銜玉而生,這府裏又只有他生得像他爺爺,我認定他就是那個‘得天澤的奇男兒’,一心指望着他能中興家業。
誰能想到,這個璉二倒有了這個造化,難道真是我看走眼了?”
鴛鴦不敢接話,只將茶遞在賈母手邊:
“老太太歇會子吧,思慮多了傷身。”
賈母搖搖頭,自失地一笑:
“我是得歇歇了。
這個璉二,渾身上下有三十六個陀螺,七十二個轉軸,還能掐會算呢。
這府裏頭,沒人是他的對手。”
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賈璉出了賈母的院子,正琢磨着要派人去衙門瞧一瞧審問的情況,可巧又遇到了李貴。
李貴急呵呵來稟報賈璉,管銀米的俞祿曾經在前幾日醉酒後,說他也沒少得過府裏管庫頭目戴良分下來的“米油錢”。
所謂“米油錢”,就是每每莊子上交來的糧食,先由管家們分走一半。也就是說,比如莊子上交來一千五百斤上等白粳米,管家們先拿走五百斤,然後其餘一千斤入庫。
但入庫的賬本上,則要寫七百五十斤,因爲還要先扣掉兩百五十斤的“損耗”。
入庫後的糧食,即使賈家一口沒喫,每三個月也都會減少兩百五十斤的“損耗”。
其實,這些“損耗”的糧食,都是被戴良給偷偷運出去賣掉了。
也就是說,一千五百斤上等白粳米,只需要九個月時間,就會憑空消失了。
而這個時候,戴良就會上報“糧食不足,需要外買”,於是賴大就會去找賈政審批,之後,找吳新登報賬、核賬。
吳新登一來一回,就做好了假賬,將批下來的銀子交給管採買的錢華,錢華拿着高價錢,去買一些便宜米來充數。這當中,除了以次充好,還要虛假報帳。
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賈璉聽得連連咬牙:
這一起子人,早就勾打連環。
想要抓他們,就得一抓一串兒,連根拔起。
只要抓住他們,必定能打出不少銀子來。