他每每喝醉了隨意發泄，口無遮攔罵得恣意，其實，他不過是個連寧國府二門都進不去的粗人，寧國府的下人們個個躲他還來不及，能讓他知道什麼他嘴裏所說的“偷狗戲雞”的祕辛？
此時被賈璉如此一本正經一問，焦大反倒張口結舌，半晌，才訥訥道：
“哼，說出來就沒意思了，咱們‘胳膊折了往袖子裏藏’罷了。”
“別介啊，說都說了，這世上哪有說了一半的祕密啊？
剛纔是你說的，我們祖宗九死一生掙下這家業，我們這幫子後人若是光知道享榮華，受富貴，祖宗在天有靈，能答應嗎？”
在焦大眼裏，賈璉就是榮國府那邊的賈蓉。
賈蓉不配在他焦大跟前使主子性兒，賈璉也一樣，敢跟焦大挺腰子充起主子來？哼哼，焦大太爺可不客氣！
焦大撇着嘴，斜眼瞧着賈璉，冷笑連連：
“就憑你？毛兒剛長全，你有多大本事？
哼哼，各家門，另家戶，你有本事，還是先管好你們榮府那邊吧。
‘清水下雜麪，你喫我也見’的事兒，那邊什麼德行還用得着我來挑明瞭說？
我們東府這邊的賴二不是個東西，可比你們那邊的賴大差遠了！”
焦大洋洋得意，因爲他心裏清楚，賈家的主子們，個個都最好臉面，動不動就要說：
“我是什麼樣的人？能跟這起子奴才混廝糾纏？”
這要是賈蓉，肯定立刻便裝作沒聽見，絕對不敢再跟賴大糾纏。
可……他沒想到，賈璉卻立刻一臉恍然大悟的表情，哈哈大笑道：
“那好辦，走，有話進祠堂，咱們當着祖宗的面兒，好好說說去。”
說罷，也不等賴大答應，朝小廝一揮手：
“走！”
幾個小廝一見，立刻擁着推着，就把焦大往祠堂轟。
焦大不知賈璉葫蘆裏賣的什麼藥，但心裏卻發憷起來，登時又撒潑起來：
“好沒影兒的，拉我去祠堂做什麼？我不去！我要回屋睡覺去！”
賈璉也不搭理他，只在前面徑直進了祠堂。
那一衆小廝聽多了焦大動不動就嚷嚷“我要往祠堂裏哭太爺去”的話，如今見賈璉真要帶他進祠堂裏去說話，他又死活耍賴不去了。個個都覺得有趣，心裏憋着笑，你推一把，我搡一下，把個焦大像趕豬似地弄進了祠堂。
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進了祠堂，賈璉屏退衆人，關上祠堂的門。
見賴大扎叉着兩手，一副手足無措的模樣，賈璉猛然正色道：
“焦大！現在這屋裏只有你我二人，和這一屋子的祖宗，我倒要問問你，你見天兒在外頭嚷嚷：‘爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子’，到底都是什麼事兒？是誰的事兒？你來說給祖宗聽聽！”
焦大縮着脖子，偷眼瞧了瞧上面供着的牌位和畫像，半晌，才小聲道：
“我……奴才只是聽說的。”
“你這會子也知道你是奴才了？聽說的？聽誰說的？”
賈璉的聲音和這祠堂一樣，帶着森森的陰冷和幽幽的陰森，還混合着淡淡的焚香氣息，又神祕，又威壓。
“就憑你聽說了些混賬話，就敢大肆張揚？就憑你膽敢以下犯上，就能打死無論！”
“你敢！我可是……”
“你可是從死人堆裏把老太爺背出來的，功高莫過救主，你這可謂是‘擎天保駕’之功。
老祖宗替皇上出兵放馬，爲皇家“擎天保駕”，才得了封公賜爵，所以當年賈家也以彼例此，有樣學樣，對你焦大也一樣。
當年放你，你不肯去；叫你做過管家，你嫌瑣碎。於是就只能敬老恤老，不安職事地把你養起來，這纔有了你說‘二十年前的焦大太爺，眼裏有誰？焦大太爺蹺起一隻腳，比你的頭還高呢’的話。
你是這府裏頂了尖兒的‘功僕’，上上下下哪個不知道你焦大有大功？
可你呢？整日除了喫酒就是喫酒，喫醉了就罵人泄憤，居功自傲到了天天撒野的程度，鬧得幾十年下來，到如今東府上下對你是人嫌狗不待見，到了破鼓萬人捶的地步，這事兒你怨得了賈家？
你有功，若是賈家丟棄你，是爲不義，所以無論你怎麼折騰，賈家都得忍着。
你還覺得是賈家委屈了你？賈家想用你，你也得是可用之才啊。乾燒啥不行，喫啥啥沒夠，就是你的本事？
想用而又不能用，想棄而又不敢棄，你難受，賈家更難受！”
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賈璉這一番話，說得焦大心裏哆嗦發虛，老臉一紅一白，最後，只能勉強辯白道：
“那……那還不是自打賴二當了管家，他……他欺軟怕硬，他不公道，原本珍大爺都說了不給我派活兒的，他還非要派我。
有了好差事，他就派別人，等到黑更半夜送人的苦差事，他就派我……”
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“那你倒說說，賴二那麼個混蛋，怎麼混得倒比你好？”
賈璉問罷，見焦大一臉不滿，卻又不說，便道
“如今就在祠堂裏，當着祖宗的面兒，有話不怕說。
你平日裏動不動就要來‘祠堂裏哭太爺’，不就是想拿死人壓活人嗎？
現在我跟你都在祖宗面前，把話都挑明瞭說，這時候再藏着掖着的，就是心裏有鬼的那個。”
賈璉這種“一刀見血、兩刀見骨、三刀見鬼”的直白表達方式，徹底鎮住了賴大，他囁嚅半晌，才道：
“我賴大是沒本事，可我……他賴家個個都會拍馬屁、裝門面，我焦大可不會，我焦大有一說一，嘴上沒抹了蜜，所以纔不受待見。
我就這一顆忠心，反正當年太爺是看見了，現在的主子看見看不見的，我也沒法子。”
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賈璉忽然朝着賈演的牌位撫掌大笑起來：
“曾祖爺爺！多謝您老人家提點！咱們賈家有救了！”
焦大嚇了一大跳，瞪着銅鈴大的眼睛瞧着賈璉，朝後退了兩步：
“撞……撞客（鬼上身）了？”
賈璉笑道：
“焦大，祖宗在這裏，我就實話告訴你吧。
我得了曾祖爺爺託夢，說榮、寧二府再過五年就有一場大劫難，叫我務必要撥亂反正。
我如今已經按照曾祖爺爺的指示，把賴嬤嬤、賴大、賴二全拿住了，連他們家都抄了。
可到了你這裏，卻跟曾祖爺爺在夢裏說的不大一樣。
曾祖爺爺說：他早年間特意留給了我一個能‘開疆拓土’之人，此人就是你焦大。
可我聽人說，你除了喫酒，什麼都不會，心裏一直打着鼓。這會子聽你說，你‘就這一顆忠心’，就跟我夢裏曾祖爺爺說的一模一樣。
他就說：‘焦大縱有不成器的地方，可他那就這一顆忠心，是最真的。’”
“老主子……”焦大忽然放聲大哭起來，“還記得不成器的焦大啊……”
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哼哼，果然對賈演忠心是焦大的死穴。
賈璉乘勝追擊，繼續道：
“曾祖爺爺說了：焦大是忠的，賴家一家子是奸的，得用忠的壓制奸的，纔是正理。所以，就要叫焦大押着賴家一家子去開疆拓土，絕對不會出岔子。”