鄴京西北的奐城，處於運河邊上，商旅涌動，人聲鼎沸，乍看起來比之鄴京都要繁華一些。
城西的一處商號，一個籠着袖子的掌櫃模樣人物正站在店鋪門口，時而跺跺腳跟，看起來像是等人。
突然，他看向人羣中間眼睛一亮。
“饒先生，你來了！”掌櫃點了點頭，和善地打了個招呼。
化名饒賢的張銘衝他點了點頭，也露出了一抹微笑：“久等了。”
他此時在嘴脣邊上貼了一小圈絨毛，衣物也特別換了一套老氣的長衫，頭上戴着一頂瓜皮帽，又在自己的頰部、眼角巧妙填上了幾條皺紋，看起來整個人都老了幾歲，是個二十七八的青年人了，叫不相熟的人看到，恐怕一時間也認不出來。
“沒有的事。”掌櫃恭敬地連忙側過身子，將張銘迎入店鋪當中，一邊說道，“本次本號前往西北的商隊，就要煩勞先生多多上心了。”
張銘擺了擺手，淡淡道：“順路而已，舉手之勞。”
他本次前往西北，還是順手接下了一個商隊的委託，一同前往西北靈州，這倒不是貪那點錢，他搶完杜家之後也不缺錢了，而是沿途可以跟更多的人交通消息，相互照託。
相比起選擇花錢僱傭鏢局護衛之類的人馬來一同前往，倒不如選擇接受他人的委託了。
......
張銘在名爲“金祥瑞”的商號住下了幾天，不同於他的毛遂自薦，商隊本身也邀請了一些相熟的武林人士一同護衛，正是要等他們一同前來，纔來動身。
金祥瑞是做珠寶生意的，端是暴利，本來也犯不着去西北開拓市場，只是因爲西北氣氛緊張，和大夏的戰事隨時可能開打。
故而朝廷出臺了新政策，限制這些珠寶、鹽鐵酒之流的暴利商人，只有運糧去西北才能夠換取照引，擁有照引才能夠繼續經營產業。
此次商隊開向西北正是爲此，也是因爲干戈太大，不容有失，纔會飢不擇食地招攬甚至未知根底的張銘進入其中。
當然，張銘在他們面前展露的真氣也是決定因素之一。
幾日後，終於一切準備完成，張銘也就在他們相關人士的接引之下進入了商隊。
本次出動的人馬接近三千人，大多都是相關的運送糧食的民夫，大車五六十輛，駛過官道，車轍滲透入裏，張銘粗略目測，起碼也得有個二三萬斤的糧草纔夠分量。
護送的人員也是規模龐大，有百餘人之多，只不過其中實力卻有些參差不齊，達到真氣級別，即能夠讓張銘的氣息稍微有所感應的，恐怕也就十人不到。
不過憑此實力，這商隊也未必敢於納入不知根底的張銘，想必還有後手。
“饒兄？”張銘跨馬跟隨商隊的同時，耳邊忽而傳來一個聲音。
張銘扭頭看去，原來是一個頭戴長帽，三四十歲樣貌的中年男人，微微感應，正是張銘之前注意到的不多幾個蘊化真氣之人。
“哈哈，在下許柏峯，聞得饒兄名號很久了，特來相見。”中年人豪爽一笑，接過話頭。
一番交談，張銘知道這人原來是“金祥瑞”的供奉之一。
張銘知道，這種大型商號絕對不乏有出色的江湖人投靠，乃至主動培養，畢竟他們掌控着資源，傾瀉在武者頭上，只就資源而論，恐怕也不會比尋常宗門幫派差上幾分。
而這些江湖人中達到較高層次的，就會被冠以供奉之類的名頭，用處正在於交通南北，護衛商號上下安全。
應該報以重視，畢竟像杜家那種不知取捨，只招來一個會三兩下暗器工夫作爲依靠的吝嗇肥羊是實在少見，能被尊爲供奉，肯定有一技之長。或許就會是金祥瑞用來鉗制張銘的依靠之一。
賓主盡歡，許柏峯道是商隊那邊還需要他參詳事務，先行離開，張銘也得到了不少路上的消息。
他瞳孔當中微芒閃過，西北武道會！
這是許柏峯不經意間當做趣聞說出來的話，卻不巧正是張銘本次遠涉萬里親往西北的目的。
前言，西北邊境戰事一觸即發，空氣壓抑。
向來兩國交戰，比的是綜合體量，任何一個關節出錯，都會萬劫不復，而不僅僅只是軍隊戰陣的交鋒。武者，正在這些因素當中佔了很重要的一部分。
潛行刺探，暗殺斬首，煽動放肆，這些都是武者的手段，也讓人防不勝防。
本次，正是由西北幾個折衝府（軍區），即西北幾鎮的軍方出面，準備通過一場武道比試遴選武者，將其收入麾下，好在之後的戰爭當中派上用場，這也得到了朝廷的支持，是以聲勢不小，獎勵更是豐厚非凡。
不過其聲勢大概還是侷限於西北或是北方，與千萬裏外的東南沒有太大關隘，而且時間也還尚早，所以如今除卻西北武林高層之外，知道的人還不算太多。
按照如今的安排，它約在一年半之後纔會召開，而張銘所知的劇情線中，他想要的機緣，西北武道會的召開時間也大概是在一年多之後。
許柏峯等人則是因爲其商號與本次前往準備用糧食換取照引的那處折衝府的將軍交好，纔會提前得到此處消息。
張銘搖了搖頭，剛好不遠處的小廝衝他們喊着歇息片刻，他便騎着馬到了一旁，將自己的馬繫到樹幹上，盤膝坐下，開始默默平息心境，修習浪息波平心法。
本次西北武道會幹系重大，與劇情線的影響也不小，幾位天地主角甚至也會參與其中，張銘已經能夠想象得到，自己如果能夠摻上一腳，能夠獲得多大的好處，起碼點數要大撈一筆是少不了的。
不過這一切的前提，還是自己的實力達到。武道比試瞬息萬變，刀槍無眼，武道會上見血的事情也不少，雖然他如今真氣刀法輕功手技之類都越發嫺熟掌控，實力一日萬里，但人外有人，總歸還要小心謹慎！