可有些事偏偏經不起推敲。
崔韞在想，爀帝如此作爲，是真的體恤百姓，還是隻爲了成就一番好名聲？
若是前者，爲何不出動御史臺的人，形成制衡的局面，以此相互監督？
明明杜絕此種現象的法子明明有很多。
是爀帝疏忽，不曾爲此想過後患？還是那些狗官陽奉陰違是揣度了聖意，這纔敢如此放肆？
若只是後者，那這一國之君實在太虛僞了。
驟雨足足下了半個時辰。
等幾人告辭離去後，老媼卻從桌上觸摸到了巴掌大的小兜兜。
裏頭裝滿了金瓜子。
她患有眼疾，又窮了一輩子，如何知曉此是何物。
崔韞並未阻攔雪團所爲，只是在上馬車後，輕聲道。
“即清，回頭讓人每月送米過來。”
雪團衝他比劃。
崔韞：“你給金瓜子，老人家不知何物，便是知曉也不敢用。”
胡說！
雪團不想承認。
崔韞不免笑話它。
而此刻赤城告急，請求支援的消息八百里加急而來。
那夜，雪團鬱悶的又去了喬姒的院子。
喬姒正拿着針線，一針一線繡着初生兒穿的衣裳。屋內掌燈，她嘴角清淺的笑意仿若能渲染人。
“你的錢兜呢？往前日日掛着。也不嫌勒得慌。”
她甚至量了量雪團的尺寸。
“給你也做一件衣裳。”
她去扶肚子：“用一樣的布料，日後同樣穿戴，走出去了，就知你是我們崔家的。”
雪團懨懨：“喵。”
“怎麼了？難不成二叔斥你了？”
喬姒溫柔似水的輕笑：“你這幾日跑來尋我次數是越發多了，不若等郎君回來，我讓他去同二叔說，再試試把你要過來？”
雪團癱坐，它也不叫喚了，只是安安靜靜的陪着喬姒。
直到崔韞來尋，它愁眉苦臉的被崔韞抱回去。
崔韞擰眉：“你怎麼回事？”
雪團哼哼一聲。
崔韞哂笑。
“毛病。”
雪團沒力氣去瞪他。
夜裏它甚至憂心忡忡的不曾去抹香膏。在屋內來回的走動。
崔韞見它實在不對勁，不免抱它上了榻，雪團是真難過。也便主動的把腦袋趴在少年胸口處。
“難不成還想讓我哄你睡？”
雪團想了想，這個可以有。
那就唱個小曲吧。
它眼巴巴的看着崔韞。
崔韞：“想的夠美。閉眼，睡。”
“喵。”它憂傷的晃着尾巴。
半響，屋內傳來男子溫潤懶散的嗓音。
“教你識字？”
隨着這一句，雪團眼裏仿若蘊藏了殺意。
好在，崔韞不曾爲難它，卻是念起了近些時日剛讀的書。
內容艱深晦澀，筆調深僻。
好折磨。
雪團：……它沒忍住打了個哈氣。
崔韞念一句，它崩潰一成。貓兒眼皮一重，沉沉睡去。
翌日，盛京繁華依舊。
無人可知，守着疆土的將士拼死一搏，城中的的百姓惶惶不可終日，驚恐的經歷着生離死別，而往日在將士領着秩序極好的喧囂街道早已橫屍遍野。
死了。
一地的血。仿若能匯成河流。
都死了。
可笑朝堂上，卻爲了細微小事，那些文官憑着一張嘴爭論不休。
“金大人，早朝你姍姍來遲，知道你的，清楚你是抱病在身。不知的會斷定這是對皇上的大不敬啊！”
“你——”
“柳大人不必惱羞成怒，我的確害你被降了職。你尋我的不痛快也是在所難免。”
恭親王立在隊伍行列聽的實在心煩。他瞅了一眼輔國公。
“瞧，又吵起來了。”
爀帝於高堂而坐，他也不說話，卻是默認了百官的爭執。等差不多了，這才一拍龍桌，威嚴道。
“住嘴！”
“爾等當此地是何處？”
————
陽陵侯府，這一日不見太平。
雪團失蹤了。闔府都在找。
崔韞在屋內大開的窗格下，尋到了一支用了一半的不惑。他的面色陰沉駭人。
五年後的除夕那夜，梨園內，他向沈嫿曾提及，卻到底隱瞞了雪團也中過。
他只能差遣府內的奴僕。
少年此刻不曾襲爵，又無功名在身。便身份尊貴是侯府二公子，可衙門，刑部那邊不會賣他面子，將盛京挖地三尺去尋一隻貓。
崔韞緊緊繃着脣，頭一次嚐到了權勢的滋味。
沒有權，他什麼都做不了。
而一處早已荒廢的廟宇中，傳來淒厲的貓啼。
它死死咬着擒它之徒的手。
可貓兒力道又有多大？
很快，它被甩開，身子在空中劃出一道悽悽的弧線。最後重重摔到地上。
疼的五臟六腑都難受。
“小畜生。”
那人全身肌肉虯結，怒罵一聲。
許是嫌熱，他也沒把貓當回事，當即扔了礙眼的面具。
面具下是一張極兇悍的臉。
一道疤痕從眼角延至耳根，還有煙燻黃的牙。
“要不是留着有用，早把你宰了！”
雪團顫巍巍起身，連連往後退，它試圖跑，可中了不惑，腦袋暈暈乎乎。走路的姿勢都歪歪斜斜。
它沒走幾步，就‘啪’一聲倒地。
隨後，它瞧見有一張熟悉的臉入內。
是——三長老。
他仍舊是上回見時的打扮。一身黑衣，身子佝僂。
“來了。”
兇悍男人毫無耐心。
“既然來了，快些作法，我還等着回去覆命！”
三長老似有抗拒之意。
“我實在不想再作孽了。你……”
“有你說話的份？三長老莫忘了，你那兒子的命可攥在你手裏。勸你還是老實些好。”
“你們要如何才把忠兒還我！”
“還？三長老說笑了。他是主子請去做客的，日日好酒好菜供着。”
刀疤男人玩着手裏的刀。他蹲下來，一隻手按住掙扎的貓，透着寒光的刀面在雪團身上隨意的颳了數刀。血肉翻出，鮮紅的血直飈。
“喵！”
雪團剔透的睛蓄着淚。噠噠的往下滾落。
它好疼啊。
崔韞！你怎麼還沒來找我。
崔韞這時候，身邊怎麼沒有影衛，若是影五在……
貓兒虛弱疼的直抽搐，嘴裏發出嗚嗚的哭腔。
就聽那人陰測測道：“這殺人也是門學問。得神不知鬼不覺的。不讓人察覺出任何端倪。”
那就只能從他身邊的人或物件動手。
所以，他找到了雪團。
刀疤男冷笑：“血也放了，足夠你下蠱。”
他說：“咱們主上這次，要讓侯府二公子死。”