遼東軍戶秦乙從軍官家打掃庭院回來，看到家裏稻草房子上的稻草在北風的呼呼吹刮下，有不少漸漸散落下來。
秦乙有些頭疼，這馬上就要過冬了，明天必須和些泥巴將房頂加固一下不可，如果這樣刮下去，冬天他們非得凍死不可。
可是明天還要跟長官家的牛羊蓋圈，不知道有時間沒。
那長官家牛羊圈上面的厚厚的稻草，都比他們住的房子看着暖和，長官還想加厚，害怕牛羊凍死，吃不了好肉。
“娘，哥哥是不是快回來了？”
房間內一個還有些稚嫩的聲音說道，那是秦乙的妹妹秦妞，14歲，還瘦巴巴得跟個小猴子一樣，一點也看不出少女的樣子。
“妞兒，今天這大窩窩只有兩個，大的讓你哥哥喫，他在外面幹活出力，沒喫飯可不行。”
一個年老一些的聲音說道。
那是秦乙的老孃，其實也不大，四十出頭，只是已經蒼老得五六十已經，頭髮已經白了大半。
“娘，我不喫，我喫野菜粥就行，我瘦小不用喫那麼多，剩下那個窩窩頭給哥哥留着就行！”
秦妞兒聽話地說道。
“嗯，那也好，不知道過兩天還有窩窩沒有，到時候日子難熬，咱們喝些野菜粥能省點就省點！”
秦老孃同意道。
門外的秦乙鼻子有些酸澀，手裏拿着從長官家拿回來的麩子團團，身體在單薄的衣服裏瑟瑟發抖。
這些麩子他還是好說歹說從長官家的餵豬的小二哥那裏要回來的。
這日子真是太難過了，看不到一點希望！
“小乙，你回來了！”
秦乙擡頭，看到是隔壁的大牛，兩家是世交。
說是世交，其實不過是大牛家跟他們家一樣，父輩都是軍戶，一代代傳下來，似乎是無窮盡的命運。
大牛比秦乙大三歲，他們也想過改變自己的命運。
畢竟所謂的大明也有軍戶科舉中第，脫離軍戶的命運的。
比如李東陽，比如張居正，比如毛紀、高拱……
好像也就那些吧！
之所以出名是他們掙扎到了高.層，可是科舉哪有那麼簡單？
能走的哪一步的，上萬人中有一個已經不錯了。
更何況軍戶參加科舉都有苛刻的條件限制，家裏有五個孩子，纔能有一個名額。
即使有這樣一個名額，你確定你能有錢讀書？
莫忘記李東陽、張居正、高拱等基本都是軍官子弟，有誰是窮苦軍戶出身？
像秦乙、大牛這樣的，能喫飽肚皮就不錯了。
秦乙也想過逃跑，是的，逃跑，這樣的生活，早晚都得是死！
可是母親衰老，妹妹瘦弱，他自己能不能跑脫都是個問題。
即使他自己能跑了，留下自己母親和妹妹面臨的命運將會更加悲慘……
“大牛哥，你也回來了？”
秦乙擠了個笑容朝大牛打招呼。
大牛哥名字叫大牛，其實身體瘦弱得跟瘦竹竿一樣，不過他性格不錯，踏實能幹，性格柔韌性也很強，一直對秦乙和家人很好，兩人也算一起長大的。
除了長大的情誼，兩家還有更近的關係，那就是姻親關係。
軍戶又窮又沒有希望，像秦乙和大牛這種如果按照常理，根本就娶不到媳婦
秦乙心疼自己的妹妹，可是他們家的情況，妹妹也嫁不了什麼好條件，就是被什麼有錢的官爺看上，也沒什麼地位，說不定被打殺了也沒人知道。
想想還不如嫁給大牛，至少知根知底，有一個窩窩頭，以大牛的性格至少給自己妹妹喫半個。
還有最重要的是傳宗接代，儘管自己這麼窮了，爹孃還是不希望秦家到他這裏絕戶，老爹病死那晚上久久不能閉眼的場面，秦乙至今不能忘記！
“小乙，今天去指揮使家幹活，我弄了些包穀面，給你們家些，讓大娘和妞兒都嚐嚐！”
大牛伸出皴裂的手，遞過來拳頭大的一點包穀面。
“大牛哥……”
秦小乙想拒絕，但話哽在喉嚨裏說不出話來。
“哎！大家日子都難過，等過了冬就會好些，過了冬就會有野菜，不會這般難熬，對了，你也年紀也不小了，過了冬，你跟翠兒成親，妞還小，等過了明年再說！日子會慢慢好的！”
大牛看着秦小乙的表情，安慰道。
翠兒是大牛的妹妹，比秦小乙大幾個月，也是小乙未過門的妻子。
秦小乙如今還是個未食葷青年，對翠兒的印象也就是鄰居姐姐，小時候一起長大，對自己挺好的。
小乙點點頭，聽大牛哥的話回家。
將東西給了母親和妹妹，轉述了大牛哥的話。
秦母佈滿溝.壑哀愁的臉上有了點點笑容。
“小乙，你大牛哥說的對，日子會慢慢好的，過了年，你跟翠兒結婚，以後有了孩子，日子就會有盼頭了！”
秦母臉上露出老母親的欣喜。
難熬的冬天終於過去了，春天漸漸有了綠意。
滿臉菜色的秦家和大牛家終於熬過了冬天，準備春天喜事的時候，上邊的官爺們卻開始討論韃籽如今越來越張狂的問題。
在官老爺所謂的保衛大明、忠君愛國的口號聲中，大牛和小乙都上了戰場。
他們自帶家裏僅剩的乾糧，穿着破破爛爛的衣服衝鋒陷陣！
是的，作爲大明軍戶他們打仗也要自帶乾糧，瘦弱的他們在那些那些雄壯高大、喫得飽飽的韃籽面前跟弱雞一般。
秦小乙親眼看到大牛被幾個韃籽打倒在地，一個高壯的韃籽一個長戟下來，將瘦小的大牛跟串肉串一樣挑了起來，然後一個用力直接甩在地上，幾十匹馬呼嘯通過，直接將大牛踩成肉泥！
秦小乙想喊沒有喊出聲，一個踉蹌直接栽倒在地。
……
秦小乙再次醒來的時候，發現自己成爲那些韃籽的戰俘。
“你們跟着老子幹！每頓2斤羊肉，大餅子隨便喫，殺死一個敵人獎勵2只羊一頭牛，打上一年仗還能活着的，每人獎勵一個女人做老婆！等我殺到京城，趕走那些漢人，你們絕對有享受不完的榮華富貴！”
一個頭目在臺上大叫道。
秦小乙看到有戰俘響應，投降那些人。