“三元觀燈”的形成，似乎與佛教、道教都有一定的關聯。
到了趙宋王朝時期，隨着社會經濟的快速發展，燃燈習俗已經演變成花燈展覽，宗教的色彩與意味已經變得很模湖，燈節已經與社會文娛活動融合到了一起，成爲社會生活的有機組成部分。
雖然宋太宗淳化元年六月，趙宋朝廷就已經下令停止中元與下元燈展，只要集中力量辦好上元燈展就好。
但中元節與下元節在趙宋王朝還是一場盛事，通常民間都會在七月十五和十月十五自發的舉行慶祝，搞一搞民間的燈展。
要是到了上元燈展，東京汴梁城裏更是大街小巷張燈結綵，御前大街上，燈市綿延數十里，市民全都涌上街頭，來到宣德樓前廣場上，人山人海，熱鬧非凡。
到了宋徽宗時代，三元燈展更是輝煌壯觀，盛況空前。
而且，每年的上元節觀燈，趙佶都要登上宣德樓與民同樂。
奇術異能，歌舞百戲，鱗鱗相切，樂聲嘈雜十餘里。奇巧百端，日新耳目。燈山上彩，金碧相射，錦繡交輝。
宣徳樓上，皆垂黃縁，趙佶坐在其中，與民同樂。兩朵樓各掛燈球一枚，約方圓丈餘，內燃椽燭，簾內亦作樂，宮嬪嬉笑之聲下聞於外。
萬姓則皆在露臺下觀看，樂人時引萬姓山呼。
今年，趙宋王朝實在是多災多難，尤其此時燕雲地區還在發生一場即將決定趙宋王朝命運的大戰。
蔡攸、白時中、李邦彥等人於是向趙佶奏請，不如今年的下元節按照上元節的標準舉辦一下，用喜慶來衝澹一些不快和緊張。
趙佶覺得蔡攸等人的奏請很有必要，因此特批，今年的下元節按照上元節的標準舉辦，舉國同慶。
燕雲地區的那場曠世大戰，趙宋王朝若是勝了，那之前趙佶所犯的所有錯誤都可以被掩蓋，而趙宋王朝若是敗了，那趙宋王朝就算是不亡，趙佶這個皇帝也快要當到頭了。
不誇張的說，這一戰趙佶可以說是押上了他的全部。
這也就不怪趙佶都會緊張了。
誰想，本來是一場極好的歡慶，卻被一件突發事件給攪和了。
事情是這樣的。
就在趙佶和皇后鄭氏坐在宣德樓上觀燈時，突然有一個身穿緇布衣的僧人自人羣中跑了出來，然後直接衝向了宣德樓。
正常情況下，皇帝御樓觀燈，肯定有侍衛來保證皇帝的安全。
可今天也不知道是怎麼回事，負責安保工作的開封府，在宣德樓下竟然沒有安排侍衛。
趙佶獨自站在西樓窗口下，鄭氏坐在樓中，兩人身旁也不知道因爲什麼原因，竟然連個宦官、侍女、隨從都沒有。
就是這種情況下，那個僧人突然來到趙佶身前的不遠處，用手指着趙佶，大聲對趙佶說：“汝是耶，有何神？乃敢破壞吾教。吾今語汝，報應將至矣！吾猶不畏汝，汝豈能壞諸佛菩薩耶？”
在場的很多人都聽見了僧人的這番話，他們全都不知所措和滿臉震恐。
而趙佶本人則直接就被僧人給罵懵了！
“報應？！”
“什麼報應？！”
“這僧人爲何要罵朕？！”
未幾，就有皇宮警衛從遠處跑來，將僧人給捉了。
趙佶反應過來了之後，當場下令，讓開封府立即處理這個桉件。
趙佶越想越是後怕不已！
——這個僧人要是來行刺趙佶的，那趙佶剛剛可能就已經死了。
在後怕和惱怒以及被僧人攪了好興致的情況下，趙佶親自來到開封府，想要看看那個僧人到底想要幹什麼？
那個僧人再次見到趙佶了之後，說：“吾豈逃汝乎？吾故示汝以此，使汝知無奈何吾教爾。聽汝苦吾，吾今不語矣。”
僧人說到做到，在這之後，不論別人問他什麼，他都閉口不言。
見僧人什麼都不說，自知失職的開封府尹王時雍，開始對僧人實施各種各樣的大刑。
然而，令人奇怪的是，僧人竟然仍舊不發一言，而且還絲毫都沒有痛苦之狀。
趙佶徹底被僧人給激怒了，他令人立即去請宋衝妙羽士過來。
宋衝妙善行天法，也就是擅長捉鬼降妖，在趙宋王朝非常有名，世稱宋法師。
宋衝妙對這個僧人也很好奇，所以他很快就來到了開封府。
可宋衝妙看了看僧人，竟然也很無奈地對趙佶說：“臣所治邪鬼，此人者，臣所不能識也。”
王時雍見此，對僧人繼續上刑，斷其足筋，俄施刀臠，血肉狼藉。
然而，王時雍折騰了一天一宿，直至把這個僧人給折磨死，這個僧人也一個字都沒有再說過。
中國歷史上曾發生過四次滅佛運動，即北魏太武帝真君七年、北周武帝建德三年、唐武宗會昌五年和後周世宗顯德二年，佛教史上稱之爲“三武一宗”法難。
趙佶雖然沒有實行過滅佛之舉，但他也曾貶斥佛教、尊崇道教，並且也算是幹過一些傷害佛教的事。
早年，趙佶曾聽信道士林靈素的話，相信自己是“上帝之長子”神霄玉清王下凡，號“長生大帝君”，下詔通告全國，改天寧萬壽宮爲神霄玉清萬壽宮，在殿上設長生大帝君像。
趙佶又對道錄院說：“朕乃昊天上帝元子，爲大霄帝君，睹中華被金狄之教焚指煉臂，捨身以求正覺，朕甚憫焉，遂哀懇上帝，願爲人主，令天下歸於正道。帝允所請，令弟青華帝君權朕大宵之府。朕夙夕驚懼，尚慮我教所訂未周，卿等可上表章，冊朕爲教主道君皇帝。”
於是，羣臣與道錄院上表冊之。
但趙佶此尊號只適用於教門章疏，而不施行於政事。
後來，趙佶下詔：“佛改號大覺真仙，餘爲仙人、大士之號。僧爲德士，易服飾，稱姓氏。寺爲宮，院爲觀，即住持之人爲知宮觀事。”
不久，趙佶又下詔：“改稱尼爲女德。”
這些事情，可能都是林靈素在背後謀劃和慫恿的。
——林靈素對佛教似乎很有仇恨，他欲廢釋氏，請求趙佶給佛號全部改名。
趙佶對林靈素深信不疑，於是下旨廢佛。
趙佶廢佛一事，在佛教界引起了軒然大波，不僅各地僧侶不斷反抗，而且朝廷大臣對廢佛態度也很不一致，有的支持，有的反對。
後來，林靈素因故遭到罷斥流放，不久被賜死。