有不少孩子代替家裏的大人來排隊，這些小機靈鬼，直接用石頭壓張帶名字的字條來代替排隊，然後跟小夥伴們在隊伍旁邊跳皮筋、扔石子玩，一看就是排隊老手了。
以往，顧紅星也會是隊伍中的一員，作爲家裏的小廚娘，買菜做飯、打掃廚房都是她的活。
但顧紅星今天卻一反常態，沒有去排隊買肉，也沒有早起做飯，而是空着肚子直接出了家門。
今天是顧紅星十八歲的生日，她難得對自己大方一回，拿着姥姥偷偷塞給自己的肉票和糧票，花兩毛錢買了兩個大肉包子。鬆軟熱乎的大包子十分誘人，一口咬下去，肉汁四溢，滿口留香。
顧紅星十分珍惜這難得的美味，小口品嚐着，細嚼慢嚥，想讓美味在脣齒間多停留一段時間。
兩個大肉包子下肚，顧紅星已經飽飽的了，勁頭十足，就又花了五分錢去公園，坐在公園在涼亭中思考人生，一直待到中午，買了平時捨不得喫的奶油大雪糕。
一毛錢一根的奶油大雪糕，一根接着一根，顧紅星足足吃了三根，確定自己足夠冷靜後，才終於下定決心，走出公園。
顧紅星是1949年10月1日出生的孩子，出生在這樣的日子裏，十有八九得叫建國了，好在顧媽媽還是非常靠譜的，爲自家閨女選了“紅星”這個又好聽又有意義的名字。
因爲生在建國這一天，顧紅星從小就覺得自己與衆不同，作爲雙職工家庭的獨生女，她前八年過的日子人人豔羨，也是大雜院中最受家人寵愛的閨女。
可自打親媽去世後，顧紅星的日子就愈發不好過了，有了後媽就有後爹。好在現在是新社會了，後媽也不敢太放肆，但跟無憂無慮的孩童時代比，顧紅星的生活落差也是相當大了。
好在顧媽媽是個有成算的，爲自家閨女謀劃深遠，去世前把工作讓給了孃家大嫂，並讓大嫂寫了保證書，保證在顧紅星年滿十八歲後，可以頂替工作，讓孩子的未來有個依靠。
不得不說，顧媽媽真的是有大智慧的人，現在的工作真的是太難找了，一個蘿蔔一個坑，要沒有大舅媽提前佔坑，顧紅星這根水靈靈的小蘿蔔可就種不到地裏去了。
顧紅星是個心靈手巧的姑娘，學啥都快，但獨獨不擅長學習，初中畢業就不讀書了。十六歲在醬菜廠找了份臨時工，工種就是切鹹菜。
顧紅星十分有切鹹菜的天賦，不僅切得快，切出來的鹹菜絲像粉絲一樣細，鹹菜片能像紙一樣薄，而且每片的薄厚大小都一樣。
但即便再能幹，一個臨時工，每個月也只能拿18塊錢的工資，又累又不賺錢。
好不容易熬到了十八歲，顧紅星本以爲自己有份正式工作，以後就可以過好日子了，但昨晚一個無比真實的噩夢，把她驚出了一身冷汗。
顧紅星夢到自己活在一本書中，女主是三年後嫁到大雜院裏的一個小媳婦，而自己只是這本書中一個無足輕重的小人物，但小自己三歲的繼妹吳安娜，是跟女主搶男人的女配。
對於誰是女主，誰是女配，顧紅星是全然不在乎的。
但最讓她恐懼的是，書中的自己竟然成了後媽和繼妹的搖錢樹，不僅每個月一分不差地將工資全部上交，最後竟然爲了讓繼妹不下鄉，把親媽留給自己的工作讓了出去。
顧紅星無法想象，自己在書中竟然那麼的傻，不僅拎不清，還不分裏外。
但回想起後媽嫁過來後發生的點點滴滴，顧紅星又有些不確定了，害怕自己真的成爲書中那樣的人。
畢竟自己年紀尚小時，就被哄着把漂亮的書包和文具讓給了繼妹，舅媽每個月給的五塊錢也經常被她拿來買糖送給繼妹喫，漂亮衣服也都讓給繼妹，即便當時她心裏十分不樂意，但不知怎的，就是無法拒絕繼妹提出的各種要求。
顧紅星迴憶起以往的點點滴滴，真的是越想越怕，好像有一個看不見的人在操控自己。
如果不做出改變，顧紅星害怕自己真的像書中那樣，變得毫無主見，繼妹要啥給啥，最後把自己奉獻成一個老媽子。
顧紅星下定決心，覺不能像書中那樣活着，不能再渾渾噩噩了，必須早做打算。
現在她已經滿十八週歲了，正好可以嫁人了，頂替工作需要用到戶口本，正好明天換完工作，直接拿着戶口本結婚，結婚後就可以遠離後媽和繼妹了。
至於結婚對象，顧紅星鎖定了大雜院知名敗家子—齊衛國。
齊衛國比顧紅星大兩歲，住在寬敞的中院，兩人平時很少見面，見面了也就是點頭打聲招呼，這還是衝着小時候的面子情。
顧媽媽還活着的時候，顧家的生活條件還不錯，見齊衛國哥倆可憐，曾給兩孩子送過好喫的。但顧媽媽去世之後，顧紅星自己都成了小可憐，自然也就沒法照顧齊衛國這個住“豪宅”的外人了。
但齊衛國是個知恩圖報的好孩子，顧媽媽去世後，他經常買好喫的給顧紅星，還偷偷塞過零花錢，兩人關係還是非常要好的。
但兩個孩子的互動卻被院子裏的長舌婦孫大媽看見了，把兩孩子的關係說得十分齷蹉，再加上吳莉和吳安娜這對母女在旁邊推波助瀾，顧紅星就開始漸漸躲着齊衛國了。
以前躲着人家走，現在卻要上趕着去求人家跟自己結婚，顧紅星十分不好意思，但現在形勢逼人，不得不勇敢一把了，所以在公園做了一上午的心裏建設，纔打定主意。
爲了增加求婚的成功率，顧紅星打算去理髮館剪自己心心念唸的短髮。雖然沒有理髮/票，但這難不倒她。
顧紅星散開兩個小辮子，讓理髮師看自己的一頭秀髮，理髮師十分滿意，自然就答應了她的請求。
及腰的秀髮被顧紅星毫無留戀地賣掉了，還厚着臉皮讓理髮師按着她的要求，剪了一個漂亮的齊耳短髮，然後用木梳將髮梢內扣，頭髮柔順地包住秀氣的下巴，看着就靈氣十足，十分漂亮。
看着鏡子中漂亮活潑的自己，顧紅星都快不認識自己了，但又覺得自己本該是這樣的，自己的審美果然是最棒的。