這一次，比南下剿匪要好得多。
路上途經的城池，不少官員夾道歡迎，他們對徐明秋的阿諛奉承讓徐明秋感到噁心。
再也沒有發生過一次故意刁難的事情。
越靠近北域，徐明秋越發的感覺，這裏的官員對大夏國北上禦敵的軍隊，越發的敬畏。
徐明秋心中清楚，這種敬畏有的是發自內心的。他們治理的城池，得到了最大的保護，他們管轄的百姓能過上安穩的生活，也是這些軍隊用命拼來的。
離開最後一座城池後，徐明秋會不時地回望一眼，此時此刻他的內心感觸頗多。
具體爲什麼，徐明秋自己都說不上了，如果非要找一個原因的話，勉強稱得上對戍邊將士的敬畏之心吧。
斥候騎兵歸來，向徐明秋報告偵查情況。
“太尉大人，再有300裏便北伐主軍大營。根據，前方不遠處一名放牧老者敘述，秋季雨季多發，剩下的300里路很難走。放牧老者建議我們，退回就近鹿城，等上三天看老天是否有雨。”
徐明秋率領的大軍，正處於大夏國最北部的州，此州名爲北明州。
寓意：出北在無明日的意思。
這裏的明日並非指的是日月明日，而是指北域遊牧民族崇拜武力，有理未必能得公道，有武逢人見之必會禮讓三分。
說到底，就是東洲禮儀之邦，對北域遊牧部落的鄙夷。
徐明秋望着天空中有北而來的烏雲，舉起一隻手感受的風中的溼氣。
“請放牧老人過來。”
左右眺望，看到一處低窪之地，低窪之地上便是一人多高的土丘。
“將營寨安置在那座土丘之上，做好防風和排水的準備，應對今晚的風雨。”
放牧老者剛被斥候帶回來，這邊的大營已經準備得差不多了，徐明秋穩坐於主帥大帳中，看着整個大陸的地圖。
“太尉大人，放牧老者已經帶到。”
“嗯，進來吧！”
一名身穿黑色麻布衣老者，手中抱着一杆趕羊的長鞭，小心謹慎地走了進來。
徐明秋打眼一看，還未來得及說話，放牧老者被嚇得一個哆嗦，跪在地上。
“大人饒命啊，大人饒命啊！”
饒命？
徐明秋心中疑點重重，望了探路的斥候一眼，並沒有從斥候的表情中看到一絲異樣。
“你們先出去吧，傅海留下。告訴所有在外探查的斥候，雖說尚未離開大夏國疆土，在外探查的時務必小心謹慎。”
傅海懂得徐明秋這麼做的目的，因徐明秋身爲統軍太尉，身份在此有些事不方便做。
他不方便的事情，傅海去做再方便不過。
“老人家，快快請起。”
傅海雙手攙扶放牧老者起身，主動爲其搬來一個小凳子。
長期受到尊老愛幼教育影響的徐明秋，看到傅海辦事這麼得他的心意，看向傅海的目光多了一分讚賞。
放牧老者不知該如何時候，顫顫巍巍地坐在傅海搬來的凳子上，低着頭，不敢和徐明秋對視眼睛。
這麼怕大夏將士，定有什麼原因。
“老人家，你莫要擔心，我家世子殿下只問一問，一些事情。”
多說一句，徐明秋在出戰之前，得到了同文帝的准許，恢復了他東籬王世子的身份。
至於，世襲罔替繼承東籬王位，卻是隻字未提。
“傅海，你去準備一些喫喝東西來，眼看就要傍晚了，老人家一定是餓了。還有，北部比不上京都，挑一些好的水果端上來。”
大夏國南北部差異很大。
北部主要以生產小麥，牛，馬，羊爲主，越是往南，適合大面積飼養的家畜越小。南北交界處的位置上，老百姓家中大多以飼養家禽爲主。
南部主要以種植水稻爲主，魚蝦螃蟹，等等物產稱得上天賜美食。當然，南部種植的水果，纔是大夏國百姓最喜愛的東西。
自古以來就有，東洲百果香，東中佔八成。
東中就是指的大夏國南部。
聽聞有水果出，放牧老者的眼睛突然亮了，似看非看地看向徐明秋。
眨眨眼。
“大人，您真捨得讓我這個老不死的喫水果。”
“有什麼不捨得了，誰說北部偏涼寒一些，水果保存的時間會長一些，不代表它不會壞。既然知道水果會還壞，還不如趁早吃了。你喫，與我喫，有什麼區別。”
徐明秋沒有和老者扯太多，等待老者放下心中的防備後再開口。
總覺得，老者如此懼怕大夏國士兵一定有原因的。
沒一會，水果，主食，茶水菜餚前後端進主帳內。
放牧老者看得眼睛都直了，不斷地吞嚥口水。
“這些都是給我喫的？”
“哪還有假。”
在徐明秋和傅海合理勸說下，放牧老者顫顫巍巍地拿起筷子，夾了一塊從未喫過的水果，細細的品味。
剛喫不到兩塊，眼淚不受控制地流了下來。
“老人家何故流淚。”
“嗚嗚嗚……”放牧老者擦拭着眼淚，含糊不清地說道：“我那早死的老伴，臨死之前能喫上這麼一塊水果，那就好了。”
徐明秋頓感感慨，沒有多說什麼，想着放牧老者釋放完心中的情緒後，自然會平靜下來。
誰知道，他下面這句話，徹底地震驚了徐明秋。
“大人您是一個好人，您叫我過來，必定有什麼重要的事情。您隨便問，我一定把知道的全部都說。”
北方天氣與南方天氣對比，變化並不大，大多時候一連十幾天天氣一點都不會變。但，這種天氣只存在於春夏二季，秋季之後，途經北域南下的寒潮，猶如魔鬼一般。
早上冷的要死，中午熱的要命，傍晚的時候，蛇蟲毒蟻滿地爬。
等到夜晚的時候，說不定什麼時候，就會下起鵝毛大雪。
所以，北部的最北邊，只有春夏冬三季。
雖說這是一種調侃，徐明秋明白，不會利用天氣打仗的人，不是一個好天氣預報員。
“這裏是大夏國的最北邊，再向北300裏，就進入北域的範圍。老人家，在這裏放牧多少年了。”
“五十多年了，當年我十來歲的時候，就跟着爺爺放牧，從那開始就沒有停止過。”
“這麼說你很熟悉這裏的地形，熟悉這裏的天氣。”
“熟悉算不上，這麼更您說大人。傍晚的時候，找到對應的時間，看到蛇蟲鼠蟻有沒有出沒，出沒了多少，我就知道明天早上該穿什麼。”
徐明秋心中大喜，如獲至寶一樣，將自己的訴求說了出來。
“只要老人家，答應留在軍中做嚮導，你放牧的那些羊，大的二十五兩一隻，小的十兩一隻，牛無論大小四十兩一個。”
放牧老者一聽心中大喜，盤算着這一次要掙多少錢，正要答應，突然想到家中的傻兒子。
“羊，大人想買，我絕不阻攔。做嚮導，老頭子我做不到。”
“爲什麼？”
徐明秋購買這些牛羊，一來是想表個態度，讓放牧老者心甘情願做嚮導。二來，先把這些牛羊帶在身旁，走一路喫一路，鬼知道這次征討北域會用多長時間。
按道理來說，徐明秋帶軍出征，大軍後面跟着一大羣牛羊，不要太扎眼。
他這麼做有違軍事常理。
但，徐明秋就是一個要打破常規的人。
心中一直擔憂與北伐的大夏國大軍會師後，會不會受到大夏軍主力的針對不說。萬一他們聯合抗擊北域衆部落，取得勝利後，同文帝言而無信，要殺徐明秋怎麼辦。
重重大軍包圍下，別說他修爲只有七重多一點，就算有着五品修爲的傅海，能扛着多少人廝殺。
一頓車輪戰過後，徐明秋和傅海確實拉了不少墊背的，他們也會死在亂軍中。
所以，徐明秋早就想到一個對策，那就是打游擊。
無論你大夏國舉國之力派出北伐禦敵的主力，十分對我徐明秋有敵意，我徐明秋都不會跟着你玩兒。
更不會聽你的調遣。
否則，徐明秋紈絝子弟的人設就崩了。
其實，其中還有一點，那就是徐明秋打算用這些牛羊做僞裝，僞裝成一個小遊牧部落，一路北上尋找舅舅所統領的北門部落。
“因爲，因爲……”
剛放下心理防線的放牧老者，再次對徐明秋提高了警惕，支支吾吾半天，也沒說出個前因後果。
說到底就是一句話，你買牛羊，我一定賣。
你要我做嚮導，抱歉，死我也不答應。
眼看着氣氛越來越僵，徐明秋敏銳地察覺到，放牧老者一定有什麼難言之隱，亦或者他心中忌憚，不記恨事情，和大夏國軍隊有關。
“老人家，別看我是大夏國的官。我與其他大夏國的官兒不一樣，你是不是有什麼怨屈，不妨說出來。或許，我可以爲你做主。”
徐明秋來到放牧老者面前，蹲在他的面前，壓低聲音道：“如果我管不了，只要你一句話，得罪你的人，要死地要活着的。我就不信，我這三萬人，不能爲你討一個公道。”