如果紅鬼沒有用手上隨身的小刀將前方遮掩住的樹叢砍碎，將不會有人知道這後山之中還有着這麼一條鮮爲人知的羊腸小道。
嵌在地上的墊腳石已經殘缺不堪，雜草從其間隙中長出，有些甚至像小腿一樣高，看這野蠻生長的樣子應該是多年無人打理了。
“好好跟緊我，這地方只有我認識路，要是慢了跟丟了我，你可就要做好在這山上過夜的準備了。”紅鬼在臺階上慢慢提速，身法開始變得縹緲，讓縱使是訓練有素的綠翼也變得頭疼起來。
畢竟他身後背後的那個大包裹是真的重，彷彿背了一座山一樣。
走在路上，綠翼覺得這條路應該會通向某個廢棄的神殿或者聚落——聽長輩說，在多山崎嶇的阿卡姆地區，有許多古老的遺蹟潛藏於村鎮之外，在漫長的時光中沉默不語……亦無人問津。
向南走了將近七小時之後，二人只爬了一半不到。
明明只是一座不高的山峯，但跟着大師走卻好像望不到頭。
老鍛匠許諾的修行完全不見蹤影，綠翼終於按捺不住好奇，擡了擡背上的蒙皮竹簍：
“大師，這裏面裝的是什麼呀？挺沉。”
“劍，”紅鬼頭兒也不會地回道：“都是劍，全部都是剛打造好的新劍。”
如果綠翼沒有記錯，紅鬼現在只爲無極和弒殺兩個流派的劍客們鑄劍，而且一季最多也就做個一兩把而已。
“都是大師您的作品嗎？”綠翼有些疑惑。
“有三把是。其他的……”紅鬼稍作停頓，似乎是在斟酌用詞：“是‘同行’託行商帶給老夫的。”
“同行？您是說別的鍛匠？他們爲什麼要給你劍？”
綠翼邊說邊下意識地扭頭看了一眼竹簍，一沒留神，險些被一截形狀清奇的墊腳石給絆倒，打了個趔趄。
“喂！看着點！裏面有把劍是給你的，”紅鬼連忙將竹簍扶正：“要是碰花了，你到時候還得怪我。”
“給……給我的劍？”綠翼有些不敢相信：“開刃的嗎？”
“當然，老夫的劍，哪有不開刃的？”紅鬼的腳步很穩，絲毫看不出已經年過八旬的樣子。
作爲無極劍客自我剋制的證明，只有真正理解無極之道理念的修行者，纔有資格使用開鋒的劍。更不要說這劍還是紅鬼大師親手鑄造……許多前輩都用了十幾年才獲此殊榮，而綠翼僅僅才修行了這麼一點時間，簡直可以說是受寵若驚了。
但綠翼臉上的興奮卻稍作即逝，取而代之的，是一聲伴隨着凝重神色的輕嘆。這微妙的變化被紅鬼看在眼裏，又走出幾步之後，他才漫不經心地問道：
“……聽你那便宜師傅說，你在劍上面的第二類接觸不太順利是嗎？”
綠翼沒有立即回答，他有些羞愧地別過頭，終於開口時，也沒有直視紅鬼：
“接觸倒是沒問題，否則我一開始也沒法入門了，就是……”綠翼停頓了一會兒：“就是我在攻擊時無法做到穩定自己的精神……就算偶爾能夠進入到完美時刻，也很快就會被排斥出來，無法觸類旁通。”
“也許只是時機未到？修行這種事……”紅鬼笑着捋了捋鬍鬚：“也是講緣分的啊。”
他習得的劍法貫徹了他所有的青春，爲了重振冷兵器的榮光，也爲了殺死噬鬼守護蒼生，他數十年如一日的修行，數十年如一日的精進自己。
然後現在卻卡在這裏數年，
但綠翼最終並沒有爭辯——他不願當面反駁紅鬼大師，同時對今天的這趟“修行”，也還抱着救命稻草似的一點期望。
“嗯，您說的對。”語氣不卑不亢，不過能感覺到些許悲傷。
腳下的小路逐漸變得泥濘崎嶇，如果說之前還能看到零星的足印，那麼現在幾乎完全看不出有人來過的跡象，四下只剩密密匝匝的樹叢隨着夏風搖曳。
“大師……您以前走過這條路嗎？”
“嗯，老夫每過四季都會走一遍，有兩三次，還是你師父祜戎陪我來的。”
“我師父？”綠翼略作回憶：“從沒聽他講過啊？”
“以後會的……”紅鬼揮了揮手，似乎是在有意迴避這個話題。從他明顯加快的步伐中，一點也看不出這是個年逾花甲的老者——那可比大猩猩要輕盈太多了。
而且師父也曾與他同行過，說不定還有其他的無極劍客，難道是需要保鏢？也許這就是“修行”？是一個檢驗自己無刃劍耍得如何的“測試”？這想法讓綠翼多少又有了些期待。
“那您以前走這條路時，遇上過什麼危險嗎？”
“完全沒有。”紅鬼笑吟吟地點了點手：“……不過你還是得拿好你的劍，小子，這條路，我就算走過一萬遍，也與你無關，老夫沒遇到過危險，不代表你也遇不到。”
彷彿是在呼應紅鬼的話一般，一聲尖利的啼鳴由遠至近，在山林上空一閃而過時，綠翼把無刃長劍擡到胸前，右手搭住了劍柄。
那應該是鋒喙鳥的叫聲——這種猛禽通常都生活在人跡罕至的林海深處，綠翼屏息凝神，緩緩掃視着不遠處、正隨清風搖曳的樹林。
紅鬼注意到了綠翼的緊張，朝前方比了比手：“看到那片山了嗎？”
在兩人的正前方，是一片連綿的山丘——並不算高，但幾乎佔據了整個視野，怎麼看都繞不過去的樣子。
鳥啼遠去之後，樹林重歸平靜，綠翼也緩緩放下了劍，問道：
“咱們這是要去爬山？”
“你可是人才濟濟的阿卡姆地區人啊，”紅鬼用手背拍了拍綠翼的胸脯：“還能怕爬山不成？”
“又或者說，你是害怕那種穿着黑色緊身衣的蝙蝠小子？”
綠翼擡頭望天，無雲的藍色蒼穹中，高掛着金燦燦的豔陽……倒還真是個爬山的好天氣。
綠翼悄悄地嘆了口氣，繼續前行。
繞過了一片小林，又趟過了一條小溪，這裏顯然離無極村已經有相當距離——遠遠超過長老們“建議”的範圍，而即便如此，紅鬼依然沒有任何放慢腳步的意思。