他們還可以評判好壞？
這下子大家夥兒的熱情都被調動起來了。
村民們頂多送孩子們上學，或勞作下田時經過私塾，聽過孩子們齊聲唸書。聽不懂唸的是個什麼意思，就覺得脆生生挺好聽。
乍一聽張梓若說可以全家老少都能來聽，便熱熱鬧鬧地問起來。
“我們不交錢也能領着娃娃來聽課？”
“是教那勞什子知乎者也，還是啥？”
……
“我們大字不識一個，莫非來了，你也能給講個明白？”
張梓若笑道：“能！怎麼不能？師者，傳道授業解惑也。就是要把什麼都不明白的人給教明白了！”
“對對，都能帶着娃娃來！公開課，啥也不要！領着人來就行了……不酸，不難，保證你們聽得懂。”
張梓若笑盈盈地解答大家的問題。
留意到里正和族老們面有憂色，或蹙眉不愉，小聲嘀咕“不成樣子”，她上前爭取道：
“諸位都是長輩，見多識廣，也都知道咱們鄉野孩子想要讀書有多難。一是好老師難尋，二是讀書耗費巨大。
亡夫自小受你們教導，知恩圖報。心知孩子們讀書不易，纔要開私塾，降束脩，好叫孩子們能讀起書。”
聽她提起顧秀才，里正等人的臉色好看不少，連最不贊同女子教書的族老也溫和地直點頭，只是面帶遺憾。
張梓若趁熱打鐵：“亡夫雖然去了，我卻不能讓他一腔心血白費，不能讓孩子又回到無書可讀的境地。”
“我在家時，讀過一些書。嫁給亡夫後，又跟着他不斷學習，同他外出時，曾一同拜訪過有識之士。學問不斷精進。
亡夫既誇過我在此道有悟性，又教過我，我就絕不能浪費他一番心意。我願將所學傾囊相授，交給咱們村的孩子們。
若他們能讀書識字，也能有個好的謀生；若能改換門楣，光宗耀祖，那更是咱們村的大喜事！
還請諸位長輩給我個證明自己能力的機會，也給孩子們一個選擇的機會！”
里正捻着修剪整齊的鬍子，微微頷首，“那便明日先看一看吧！”
族老們聽了她一番話，略加思索，再無人反對。
若村裏能再有個“顧秀才”，也是好事。雖說出格了些，可比起村裏所得的實惠，就不算什麼了。
里正問交了束脩的幾戶人家：“你們怎麼看？”
丁招娣幾家本來都不打算要束脩了，正尋摸着到哪裏去找教得好又實惠的私塾，聽聞張梓若要講課，雖不信任，但也沒什麼意見。
“明天看看吧，要是教得可以，在村裏讀書自然好。”
被李大娘攛掇來的幾戶踟躕一番後，含糊道：“我們也先看看。”
里正瞅向未發言的顧老八一家，“八擔，你是個什麼意思？”
顧八旦搓着雙手，塌着腰，拘謹地朝張梓若笑笑。
嘴脣蠕動，卻沒說出一個字來。
春寒料峭，他們一家人衣衫單薄，唯有老人和孩子穿的稍微厚點。
張梓若心下明瞭。
定是顧八爺一家生活貧苦，供不起孩子了，需要拿回束脩，維持生活。
她有心讓顧八爺家的孩子免費上學，又怕其他交了束脩的人不願意，都沾親帶故，鄉里鄉親的。免了這個，不免那個，實在說不過去。
權衡過後，她只好問道：“八爺爺，可是要取束脩？”
“不取！”顧八旦紅着眼眶，堅定道，“我們不是來要束脩的！娃娃要讀書纔有出路！”
周圍的村民小聲嘀咕，“日子都過不下去了，娃娃還讀什麼書？這不是想不開嗎？”
“秀才家的願意退，直接把糧拿回去也有的喫用。供個娃娃讀書有什麼用？這一年兩年的，也看不到個頭兒。顧老八真是老糊塗了！”
“你們懂什麼？人顧老八看得遠着呢！他們家親戚，就大桑村那個，家裏的小孩兒因爲識字，又長得好，去村裏地主家當了小廝，專門陪地主家的大兒子讀書呢！”
“聽說地主家還有個小兒子，小兒子到年齡也要招陪讀小廝呢！到時候，”他指指偎依在顧老八身邊的小孩，“小虎子不剛好能去試試嗎？”
“虎子像他爹，長得濃眉大眼的，再識幾個字兒，又有他親戚家的孩子在裏面說好話，能沒個好出路？”
“嗨呀，還有這麼個緣由呢！怪不得顧老八窮哈哈的，也要讓虎子讀書！”
顧老八並未細說讓虎子讀書的緣由，只期期艾艾地詢問張梓若：
“我尋思着……能不能、我們把你家這一年地裏的活都給包了，賒、賒欠點兒糧食？我、我打欠條！按手印！”
他眼巴巴的望着張梓若。
他的家人們也都目含希冀又忐忑地望着張梓若。
張梓若溫和地笑道：“八爺爺說哪裏話？都是一家子打什麼欠條？”
顧八爺一家有骨氣，要用勞動換糧食。她也不強做好人，非要免費給人家糧，倒成了施捨與辱沒。
她只說道：“家裏的地，我一個人確實忙不過來，就勞煩您和幾位叔伯嬸孃多加看顧了。”
顧八旦臉上皺紋舒展，痛快的笑道：“好！好！”
張梓若讓虎子娘跟她到家裏去取糧食。
顧八旦執意邀請里正做見證，打欠條。
里正站起身，朝衆人揮揮手，“行了！都別看了，回去喫飯吧！”
人羣陸續陸續散去。
但也有人端了碗出來，依舊聚在附近梧桐樹下，邊喫，邊張望着說話。
“八伯糊塗啊！秀才媳婦還不知道會不會教書呢！八伯就先放話不要束脩，這不是絕了自家的後路嗎？”
“就是！200文好大一筆錢呢！都能買一石多的糧食了！有那錢，去找個正經的夫子不好嗎？”
“呸！”坐在石頭上的李大娘吐出野菜根，筷子一杵，“他顧老八倒是想！他有那錢嗎！”
“就他家——”她撇撇嘴角，“也只能去顧寡婦那兒，烏龜找王八！
顧寡婦懂個屁的教書！還不收我孫子，我們還不稀罕在她那裏聽呢！聽她王八唸經，再好的苗子都給教壞了！災星一個，帶衰一片！
顧老八家的虎子還想去地主老爺家當小廝？哼！我等着他們一家哭天抹淚地喝西北風！”