張梓若暗自感嘆一聲，和沈明珠配合打麥子。見沈明珠臉色發紅，汗流浹背，她喊道：“別忙了，歇會兒吧。”
她將打過的麥稈抱到樹下，鋪出一片地方，直接坐在麥秸稈上，摘下頭頂的草帽，一下一下的扇着。
沈明珠猶豫地瞅瞅麥稈堆，四下環視。然後在一塊大石頭上鋪上帕子，理好衣襟，緩緩坐下。轉眼就彈了起來，臉色通紅。
張梓若輕笑一聲：“石頭曬了那麼久，肯定發燙。你那一個薄薄的絲帕能頂什麼事？”
沈明珠抿抿脣，撿起帕子，蓮步輕移，在張梓若身邊緩緩坐下。
“謝謝。”
“不必道謝。”張梓若靠在樹上，閉目養神，“活兒幹得不錯。”
沈明珠櫻脣微揚，也學着她的樣子，緩緩放鬆身體，靠到樹上。頭頂的帷帽撞到了樹幹，沈明珠乾脆取下帷帽，抱在懷中。她輕輕靠在樹幹上，仰頭望向天空。
上方是青翠茂盛的梧桐葉，知了不知躲在哪裏，一聲又一聲高亢熱情地歌頌着夏天。
從翠綠的梧桐葉間，可以看到蔚藍的天空和絲絲流淌的白雲。
坐在樹蔭下，天氣似乎沒有那麼炎熱了。聽着熱鬧的蟬鳴，心竟然漸漸變得寧靜。
兩人誰也沒有說話。一個閉目養神，一個擡頭看天。
一隻燕子飛過天空。幾隻麻雀落在打穀場上，嘰嘰喳喳地叫着，低頭啄食麥子。
張梓若起身，揮着草帽驅趕麻雀，“去！去！”
麻雀撲棱棱飛走了。
張梓若也不再休息，抱了一捆麥子過來，繼續打麥子。
沈明珠也跟着起身，戴上帷帽，別好面紗，繼續搬運。
打穀機又“刺棱棱”響了起來。
“咕輪輪”有村民拉着整車的麥子過來，呼呼啦啦把麥子卸在自家麥堆上。
“張夫子，這個打穀機看起來可真方便啊！我能來試試嗎？”
“行啊！”張梓若把踩踏的工作交給她，自己則和沈明珠一起搬運麥子。
搬過來就拿住麥杆，放到滾筒上，一面打完，翻個面繼續打。兩面打完，就把麥稈扔到一旁。
旁邊的村民不住地看她和沈明珠，張張嘴又閉上。
張梓若扔掉手中的麥稈，沉聲提醒：“看着點，別掛到手！算了，你去拉麥子，我來吧。”
村民不好意思，“我把手裏這一束打完。”
張梓若重新接管了踏板，村民把麥杆放置在一旁。和她打聲招呼，拉上板車，回頭再看她和沈明珠兩眼，飛快地朝麥田跑去。
不久，打穀場卸麥子的板車一輛接一輛的回來。
每次回來的人都各不相同。每個回來的人都要嘗試用一下打穀機。每個人使用時和臨走時的眼神還都特別奇怪。
張梓若見他們不認真，就把他們一個個趕走回去拉麥子。這些傢伙臨走的時候，還衝着她微微搖頭，一副恨鐵不成鋼亦，或瞭然的模樣。
張梓若：這是怎麼了？一個個腦袋都曬得不好使了？
前一個人拉着板車走了沒多久，沈明珠的丫鬟也跑過來了。她一見勞作的沈明珠就忍不住流淚，“小姐！”
沈明珠笑道：“哭什麼？”
“小姐，你受苦了！”
“可是，小姐，你從沒幹過這些粗活。這些、這些——”
“這些別人做的，我也做的。”
……
張梓若不緊不慢地打着麥子，抱麥子的間隙，偶爾聽見一耳朵沈明珠主僕的對話，她再抱一捆新的麥子過來時，發現馨兒已經走了。
她挑眉問道：“安慰好了？”
沈明珠輕輕嗯了一聲，“她是自小賣到府裏的丫鬟，比我大上三歲，我們一同長大。說是丫鬟，卻情同姐妹。她怕我幹不了這些。”
“農活確實累人，你明日就知道了。”
接麥粒的大木箱幾乎裝得滿滿當當，張梓若把麥子倒出來，攤在地上晾曬。撿去上面的浮沫，看看天色，不早了。她和沈明珠各自回去擦洗換衣，做個簡單的飯菜，然後去接孩子。
至於打穀機，則交給剛從田裏回來，好奇的村民使用。
接完孩子，張梓若一到家就躺倒在涼蓆上，有氣無力地同顧雲淮說道：“你先喫吧，我要歇會兒。”
她敲敲痠疼的腿，閉着眼睛，昏昏欲睡。
一條涼涼的毛巾搭在了她額頭上。
張梓若睜開眼睛。顧雲淮小小的身影遠去，很快又返回來，將杯子端到她面前，“喝水。”
張梓若將一杯水一飲而盡，滿足地喟嘆道：“有云寶，真的好幸福啊！”
顧雲淮耳尖紅紅，“我先做功課，等會兒和你一起喫飯。”
張梓若笑意盈盈地應下，揉揉他的腦袋，“寫完喊我一聲。”
“好。”顧雲淮輕手輕腳地掏出筆墨紙硯和書籍。他寫字的動作很輕，幾乎沒什麼動靜。
外面村人的打招呼聲和狗吠聲在村莊繚繞的炊煙中漸漸飄渺，張梓若沉沉睡去。
喊醒她的不是顧雲淮，而是丁招娣的大嗓門。
“師傅！師傅！”
“我娘太累睡着了，如果不是要緊事，明日再來找她吧。”
“哦哦，那我明日再來。”
“沒事，我醒了，過來吧。”張梓若從牀上起身，揉揉聞聲進來的顧雲淮的腦袋，笑道：“去做功課吧，等會兒我們喫飯。”
顧雲淮點點頭，就坐在書房小書桌旁寫字。
爲了避免打到擾他，張梓若同丁招娣在院裏說話。
丁招娣半是糾結，半是好奇，“師傅，你、你真和沈明珠那什麼了？”
“那什麼？把話說完，別說得這麼奇怪！”
“哎呀！你今天和沈明珠不吵也不鬧的，在一起和和美美的幹活。你知道大家都在說什麼嗎？”
“說您以前看中了顧秀才的俊俏，對顧秀才稀罕得不得了，爲他要死要活。如今，您對沈明珠和善，八成是瞧了沈明珠的美貌！
還有人說，您是爲了出一口氣，顧秀才對您不好，想娶沈明珠娶不到，您偏偏把他得不到的女人弄到手裏！是要臊顧秀才的臉！還有人說……”
張梓若：這傳得都什麼跟什麼？
我說下午的時候怎麼一羣羣都往打穀場跑？感情都是瓜田裏的猹？
既然都這麼喜歡喫瓜，那不如喫點有意思的瓜。
張梓若讓丁招娣附耳過來，同她耳語一番。