趙祥把人帶到包廂內，讓手足無措的漢子坐下，與同學們你一言我一語的詢問許願人：
“你可有一技之長？即使沒有專門的手藝，平日最擅長做什麼？”
“你家人可有一技之長？擅長做些什麼？”
“你家是種菜比較多，常來賣菜嗎？”
農人被問的直擦汗，磕磕巴巴的回答：“沒，沒啥手藝，就會種地。平日就種地、打柴，偶爾去河裏摸幾條魚，挑着擔子賣菜的時候，一併給賣了。我、我家人也都是種地的。”
趙祥問：“木工會嗎？”
“能打個家用的桌椅和牀，但和人家專門的木工沒法子比，做出來也就自家用用，糙的很。”
趙祥又問：“你和你的家人可讀書識字？”
農家漢子臉色羞紅，“我們都沒讀過啥書，不識字。我還是來賣東西時，聽別人念河灣文化報，才知道自己的名字咋寫。”
他伸出手，想要在桌子上比劃，但看見自己指甲縫裏洗也洗不乾淨的泥土污漬，不敢將手伸到光潔漂亮的上好桌面上。
只在自己掌心，一筆一畫的寫兩個字，“這個大，這個川，俺的名字就這麼寫，大川。”
學生們點點頭，“寫得很正確，你只是聽人讀個報就能記得這麼牢固，可見很有上進心，在學習上也是有悟性的。”
大川不好意思地連連擺手，“啥悟性，咱就是笨腦袋，死記硬背，才記了幾個字兒！俺還想着多聽人家讀讀報，把全家人的名字都學會！再教家人寫。”
“好！好志氣！你們村子想讀書識字的人多嗎？”
“那當然多！誰不想讀書識字？”
趙祥摸着下巴，給出了第一個解決方案。
“你平日賣菜之餘，來這裏學習，我們，或者我們派人教你讀書識字，然後，你回村中做一個教書育人的夫子如何？”
大川嚇了一跳，“不成！不成！俺哪是那塊材料？俺自己還學不明白呢！再說那啥筆墨紙硯的，俺也買不起！”
趙祥他們大費口舌，告訴大川讀書識字做夫子有多好。
“你會這一項，不僅能養活家人，改換門楣，還能造福鄉里，讓後人跟着受益，何樂而不爲？”
大川着急，“道理，俺都知道，可俺真不是這塊料！再說了，俺要學到能教人的地步，得學到猴年馬月？俺家供不起讀書人。
俺平日裏還要種地打柴，總不能一天學幾個字，就教別人幾個字。別人有錢讀書，去哪兒找個正經的夫子不行？”
趙祥他們一想，這個法子投入的時間和成本，確實大了一些，不符合大川家的情況。
他們又問：“那你家裏養的可有牲畜？有牛，或者驢和騾子嗎？”
“都沒有。”大川搖搖頭，目露嚮往，“俺家要能買起牛就好了！農忙的時候也能輕省些！”
“那你們家養雞、養鴨、養鵝、養豬嗎？或者有池塘養魚嗎？”
“沒豬，人活着都很不容易了，哪能養豬？倒是養了四五隻雞，平時能攢些雞蛋賣。”
大川卻很滿足，“不少啦！四五隻雞下的蛋，隔段時間都能攢上一籃子呢！”
“你家種菜種的多嗎？”
“院裏頭和房子後面種了一點。”
“你家女眷可會畫畫、繡花？”
大川哈哈大笑，“她們哪會這些？這都是大家小姐纔會的。她們平日不過是簡單的縫縫補補罷了。”
學生們問了一系列的話，越問越發愁。
這和他們想的不一樣啊！
照師兄給他們講，夫子帶着河灣村，夫子的學生帶着大桑村和靠山村的百姓致富，聽起來都很簡單，也很痛快。
爲什麼到他們這裏，就這麼難呢？爲什麼別的百姓就那麼有才藝呢？
趙祥乾脆另闢蹊徑，直接詢問：“你家可有積蓄？大概有多少積蓄可以拿出來經商？”
大川身子後仰，抱着簍子，神色戒備，要不是對張夫子的學生還有着岌岌可危的信任，他都想抱着簍子直接逃跑了！
“俺家沒錢，你問這個幹啥？”
“你要是有錢做生意，我們就給你出個法子，還能幫你找到銷路，這樣你不就能掙錢，財源滾滾了嗎？”
趙祥他們想的很好。
然而，大川腦袋搖得像是撥浪鼓，“一年到頭能有餘糧，全家不用捱餓，逢年過節能喫上幾頓乾飯，就已經很好了。
說起來，俺照着河灣文化報上的法子種地，收的糧食比以前多了不少，日子也好過了許多。
不像以前，青黃不接時，餓的前胸貼後背，喝水涮肚子。
如今，交完稅，家裏有一點餘糧，但平時喫飯還是要仔細些。多放點野菜，兌點水，就能省出來點糧食，以防年景不好的時候餓肚子。
即便家裏會賣點菜，偶爾賣點兒雞蛋，好不容易得了幾個銅板，但家人一有頭疼腦熱，或稍微重點的病，還要去倒借錢。
更要求老天爺保佑，年歲好，收稅少，不然，就是把我家的幾間破房子全賣了也不夠……
俺、俺就是太窮了，想過好日子，聽說你們是張夫子的學生，俺才咬牙來求個、求個……就是想河灣村的人一樣，求個奔頭。”
學生們沉默。
趙祥更是苦惱，他都不知道，像大川這樣，要啥沒啥，啥也不會，種的糧食都不一定夠喫的人，究竟是怎麼活下來的？
在他的認知裏，有糧喫，有錢花，不是最基本的嗎？窮人，窮人不就是花的錢少了點嗎？
今日才知，還有人想要喫頓飽飯，都要掰着手指，算着日子，等到過年過節的時候，才能感激萬分的、小心翼翼地喫一頓沒那多水、沒那麼多野菜的飯。
而根據大川的說法，他家還不是村裏最窮的。最窮的一家，當孃的餓死，孩子都被賣了兩個了！
對比他們的困苦，趙祥想到自己在府中浪費的飯菜，更沉默了。
知行學院每個班級都是平常百姓的孩子與權貴的孩子相混合。有趙祥這樣不知民間疾苦的；也有油條這樣知道生活不易，掙錢心酸的，他們知道如大川這樣困苦的人大有人在。