王自用說到一個區區永濟城，不可能十八個大營都去攻打，一個、最多兩個大營去打就足夠了，可大家都想去打，這任務實在難以分配時，幾個人一下子難住了，這時張獻忠想突然起了一件事，眼珠兒一轉，說道：“將軍，小弟有個法子！我們第八營前次在萬榮，拿下萬榮縣城後，因萬榮地界上還有三股惡勢力，一個是裏望鄉的里長曾傳奎，一個是太陽山的匪首洪小娘，還有一個漢薛鄉的里長薛家禕，也是不可能把所有大隊都派去攻打，只能派六個大隊，就是每一處去兩個大隊就綽綽有餘了，可所有大隊將領都要爭着去啊，小弟也是一是沒有了辦法。將軍您猜後來怎麼辦的？申老鏢頭就提出說抓鬮，結果呢，任務全讓最早跟小弟從王威軍中過來那六個大隊給抓去了！小弟也是事後才知道的，就是馮雙禮那個傢伙，一聽說抓鬮，就假裝殷勤去叫文算師寫鬮，順便就搞了鬼，笑得小弟差點兒岔氣呢！所以，我們這一次，不妨也來搞個鬼，我們第八營來抓這個任務算了，不過還是把話說在前面，拿下永濟的繳獲，還是交給中軍，分配給輜重較少的營。”
王自用也覺得好笑，但又覺得軍事大事，未免有點兒兒戲，還在笑着猶豫，譚青楊和申老鏢頭都說：“將軍，這個法子不錯，雖然有些兒戲，可能讓大家服氣，也很好玩，正所謂，辦大事不拘小節嘛？下決心吧，將軍！這個事兒啊，我們幾個不說出去，誰能知道呢？”
“嗯，那好吧，”王自用說，“不過，這次這個暗中搞鬼的把戲，可前千萬要保密喲！”
“那是自然！”張獻忠、譚青楊和申老鏢頭三人都說。
張獻忠接着又說：“那這樣，組織各大營抓鬮時，我們第八營就由將軍帳中的文算師來代抓，我們三人就不在場了，而是化妝成老百姓，去永濟城裏瞭解一下情況，纔好制定突襲方案，再次爭取零傷亡。這樣，我們的任務是由旁人代抓到的，這樣也顯得公平，是不是呢？”
王自用說：“這樣甚好，既能夠在抓鬮這裏避嫌，又能夠先了解情況，挺好的。這麼說，我們就不一定要明天或後天開拔了，等你們把永濟的情況瞭解回來後，再做打算。那麼，今天下午就算了，明天，我們就在中軍營來組織抓鬮，你們就去永濟瞭解情況。”
“好的，那明天我們三人就去永濟打探情況了。”
第二天，張獻忠、譚青楊和申老鏢頭換上細布衣服，綢緞外套，一人肩垮一條褡褳，腰中懸掛着寶劍，打扮成商人，一喫過早飯，就各自騎上自己的馬，抄近路，朝着永濟而去。
一路放馬快跑，這就比人走得快了太多！三人朝北走了約兩個時辰，只見地形山勢越來越崎嶇了，時間也應該快喫午飯了，可還沒看到有集鎮或者有路邊幺店子，但卻路遇到一個樵夫老人，挑着一擔樹丫柴，蹣跚着從山上小道走了下來，上了大道。
張獻忠見老人穿得很是破爛，心想不如給這個老漢一點兒銀子，順便問問路。
於是，三人迎了上去，來到老人面前，下了馬，三人都向老人彎腰抱拳行禮道：“老人家可好？您是當地人吧？”
老人見這三人穿着華麗，本來存着戒心，但聽他們說話卻很和氣，就放下柴擔，一隻手扶着扁擔，一手指指三裏多遠前面一片有多幢茅屋的村子，顫巍巍地說：“是啊，老朽就是前面村子裏的，不中用羅，打一擔柴，都這麼喫力喲！聽口音，客官不像本地人吧？”
老樵夫佈滿了皺紋的臉，一下變了色，連忙推辭：“哎呀客官，這可使不得啊！這麼多錢，老朽全家家當賣十回都不值這麼多呢！老朽沒能爲客官做一星半點兒事情，無功受祿，那是要折壽的，請客官快快收把銀子起來吧！”
張獻忠說：“老人家，您先拿着，我們還正是要麻煩您呢！”說着就把銀子塞在老人的破棉襖裏，“老人家，我們初到此地，還準備到永濟城裏去看看行情，人生地不熟的，有好些事情，還想向您請教呢，怎麼能說沒有幫我們做事呢？”
老樵夫這纔不再推辭銀子，把柴擔靠在路邊一顆樹上，說：“老朽是這裏的生長人氏，不但對這一片熟悉，每月還要到永濟去賣兩趟柴，所以對永濟也很熟，你們有什麼要問的，只管問吧。”
哈，得來全不費工夫啊？遇到了這個老樵夫，可以問好多事呢！張獻忠靈機一動，問：“那麼，近處可有路邊店或集鎮，我們到店裏坐着說話，免得再這兒影響過路人。”
老樵夫說：“你們看，要不是前面這個山嘴擋住了，都看得見呢，前面不遠一點兒，就有一家賣酒飯茶水的啞口店呢。”
張獻忠說：“那好，我們就到店裏去坐着說吧。那您的柴呢？我們用馬給你駝上可好？”
老樵夫說：“不用不用，我把柴連扁擔放這兒，不會丟的。那走吧，我們去坐着說也好。”
果然，往前半里，就轉山嘴了，一轉過山嘴，就看到一個掛得高高的幡子，上書“酒”字，臨路邊搭了一個擺有七八張桌子的大茅草棚，棚後有一溜五六間茅草屋，草屋側搭有馬棚，看來店主人爲過往路人想得還比較周到呢。
四個人來到啞口店，在棚子下一張靠路邊的桌邊坐下，店老闆連忙過來把馬牽過去栓在馬棚裏，在馬槽裏倒上早準備好的草料，然後過來說：“幾位客官，你們的馬兒，就請放心好了，保證喫得飽飽的！你們喫些啥？哦，這位李老爺子也和這三位客觀一起用午飯嗎？”
老樵夫是當地人，自然就與店老闆是老熟人了，只是人窮，從不到店裏來喫飯喝酒，店老闆見李家村的樵夫老爺子和三位穿着華麗的客觀坐在一桌，心裏頗感新奇，故有此一問。
張獻忠忙着回答：“是的，我們請老人家和我們一起用午飯，你就按四個人準備酒飯好了，總之，務必要趕你店裏最好的菜、最好的酒上上來就好！”
申老鏢頭隨便問道：“掌櫃的，你這路邊店生意還好吧？”
店老闆邊給幾人倒茶水邊說：“好啥喲？你們不見，這會兒該喫午飯了，不是就只有你們嗎？好些時候，一天連張都不能開呢！哎，往年天年好那陣，還能稍好點兒，可也好不了，五老峯和中條山的大王，每年都要來收一回保護費，這些年就更難經營了！”