義軍這一次掃清豫西南地區基層政權的行動，其他的各路大營，人數最少的大營也有十二個大隊，六七千人，一個最小的大營，人數都比明軍的一個衛所還多，多的大營，則是一萬多人，而且各營都是高手如雲，這樣的力量，去對付一個縣城和一個縣的若干鄉里惡霸和山匪，全部都是石碾壓雞蛋之勢，就算哪一路遇到了硬殼兒雞蛋，多壓幾下也就壓碎了，這裏就按下不表了。
單說去拿下南陽的第五、第六、第七、第八大營，第八營在前，第五、第六、第七大營在後，四個大營近六萬人，一路急行軍，曉行夜宿，朝南陽而去。沿途要是遇到里正富惡和山匪流氓，順便就滅了，並且把所繳錢糧分發給百姓，但這些都是順手牽羊的小事情，所以路途耽誤並不多，在第五天上，大軍就到了離南陽三四十里遠的潦河鄉。
不消說，大軍一到，在潦河的所有人都不知何事的情況下，就圍住了潦河集鎮，三下五除二，把鎮上的里長族長大戶，就乾脆利落地殺了滿門，把錢糧分給百姓，分發錢糧食時，就順便做宣傳和叮囑保密，然後，四個大營圍着集鎮紮下營帳，在四面放出明哨暗哨封鎖消息，暫扣行人。
然後，四個大營商定，由第八營主打偵查，第五、第六、第七大營也派些探子，分別跟着第八營的各組探子，見習化妝偵查。
派出探子後，因一來等消息，二來一連快速走了幾天路，在休息的這兩天裏，四個大營中午都大擺酒宴，犒勞將士。
休息的這兩天裏，區區一個鄉鎮，竟然也來了一百多青壯年，到就近的各營報名參軍！沒有體驗過食不果腹日子的人，能夠體會到爭相去“當兵喫糧”的滋味兒嗎？
三天後，探子們相約回來了，都來到了第八營的中軍帳。
張獻忠吩咐，幾十個探子先在他帳中休息喫茶，他派出傳令兵，去把其他三個大營的主副將領請過來，一起聽取探子彙報，並吩咐多備幾套筆硯，好分別繪製不同目標的地形圖。
第五營的主將梁二魁，第六營主將嚴錫命，第七營主將王國麟，帶着他們的副手，來到了第八營的中軍大帳，和張獻忠、譚青楊和申老鏢頭等人見過禮後，隨便坐下，雜役立即給將領們奉上茶，順便又給探子們添上開水，然後，大家就靜聽各路探子的負責人依次彙報此次去南陽探得的情況。
這個南陽，雖然不像陝西、山西那樣靠近邊關，屬於內地，但到底是河南的西南部臨近湖北和陝西的邊界重鎮，王自用派了包括第八營在內的四個大營來拿下南陽，考慮還是很周全的，王自用的想法是，手裏有的是兵力可用，寧可多派兵去，也不讓自己的部隊因兵力不能形成壓倒優勢，而打成喫力仗。根據探得的情況看來，王自用還真是未雨綢繆啊。
先看南陽城，府衙所在地，城池比那些大的縣城都還大多了，而且城牆也比縣城的城牆要高三尺，護城河也要比一般縣城的護城河寬三尺、深三尺，真正是城高池深！
這個南陽府，還真駐紮了一個衛所的駐屯軍，軍營設在南陽城南約三十里遠的溧河鄉境內，距溧河集鎮有七八里遠。
這個衛所的官軍，沒任務時，就在南陽駐屯，有任務時，就由都司或兵部調動，南陽府管不着這個衛所，也總是剋扣地方官府應該給駐屯軍的那部分補貼，所以衛所與府衙，是明合暗不合，長年打肚皮官司，還互不買賬。
熊耀輝年未到五十，還正當年，會金剛功，屬於明將中武功偏高的一類，但他讀書不多，要是再少讀點兒書，說他是大老粗總兵，就不算冤枉他了。也許正因爲讀書不多吧，他不是土匪出身，卻更像出身自山大王的將領，說話直爽，不關後門，言談粗魯，還爲人粗暴，弄得他的下屬，莫不在他面前戰戰兢兢、小心翼翼的。
正因爲熊耀輝粗魯粗暴，啥事兒又總是掛在臉上，全衛所的高級將領中，他只對他的副將熊大憨和參將魯從軍和顏悅色，還恩惠有加，就連他衛所中的其他副將參將，他都不會給一個好臉色。手下的五個千戶所總兵，也只有第一千戶所總兵熊知曉很受他的惠澤，因爲這種涇渭分明的待人態度，他這個衛所的內部，也是分崩離析的。
態度和言語上區別對待，這也沒多大事兒，官大一級壓死人嘛，長官對下屬粗暴，下屬也會有自知之明，雖然態度上有親疏，也屬可忍。但是，這個熊耀輝，更是個貪財無底線的財迷。要是做地方官，當然財路就多，財源就廣，可是做軍官，就貪無可貪了，要說財路，就只有喫軍士的月餉、口糧和喫名額空頭餉這兩項了，即所謂的喝兵血，喫兵肉。軍中其他沒有可貪，人數雖有幾大千，但與地方官相比，還遠不如一個里正手頭管轄的百姓多，所以，剋扣軍餉軍糧的指甲稍微摳得深一點兒，軍士們就得餓肚子，沒錢用了！
剋扣士兵，遠遠不能滿足熊耀輝的欲壑，所以連千戶所的正副指揮使、衛所的副將和參將，都要被他喫掉一截！就是說，這個南陽衛所，除了熊大憨、魯從軍和熊知曉三人能倖免被剋扣，全衛所的大小軍官，無不被剋扣！軍官們雖然沒有士兵們被剋扣得那麼厲害，但這一被剋扣，也就城了窮軍官了，自然而然，軍官就真正和士兵們打成一片了，官兵還真就成了同命鳥了啊！
所以，在這個南陽駐屯軍營裏，官兵關係不僅僅是離心離德，軍官們還恨不得喫熊耀輝的肉，寢熊耀輝的皮呢
聽了南陽駐屯軍的情況，這些大營將領們，都預感到，這次我義軍又要增加一大批訓練有素的新兵了！
張獻忠邊聽，心裏就邊在想，這個駐屯軍營，距南陽城有三十里遠，距溧河集鎮也有七八里，這就很好解決了！
南陽府衙的位置，在南陽城北面一點兒的中心大街上，座北向南，有一般縣衙兩三個那麼大。城裏除了府衙，還有一個千戶所的戍軍，戍軍雖然是軍隊序列，歸行省都司管轄，但必要時也受府衙節制，算是地方性軍種吧。南陽城是府衙所在地，城大，自然林子就大，城裏有兩家武館，三家鏢行，七家賭館，五家青樓，一個商業同仁會，其他大小酒樓、餐館、茶館、書院、學堂、私塾、醫館、藥堂、作坊、燒坊、各類店鋪、古玩字畫鋪、金銀珠寶店、車馬店、掌馬鋪等等等等，那是不計其數，即便陝西、山西和河南西北部的災荒那麼嚴重，這個南陽府，也還基本上保持了車水馬龍，雖然談不上非凡，卻也熱鬧，可算是一方福地。