張獻忠、譚青楊、申老鏢頭和景大山，帶着孫可望、劉文秀、李定國、艾能奇四個孩子，遊覽了隆中諸葛祠後，回到了城裏。
因爲玩得高興，幾個人就在回到設在縣衙的軍營之前，順便進到一家酒樓，去好好品嚐了一番這個具有悠久人文傳統的縣城的酒肉菜餚。
因爲還要等候所有下鄉清剿里正富惡的大隊陸續回來，張獻忠幾人就還有閒暇，爲了讓孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇四個孩子高興，第二天，幾人又去遊覽了城裏靠江邊的米公祠。
只不過，張獻忠、譚青楊、申老鏢頭和景大山都是武將，軍旅中人，對北宋書法家、畫家米芾並無多大興趣，純粹是順孩子們的喜好，到處走走玩玩而已。
幾天後，最後兩個大隊也完成任務回來了。
張獻忠聽取了個大隊的彙報後，想了想，覺得離王將軍規定的時間，還有幾天時間，而且在襄陽和梅家農莊的繳獲特豐，就下令全營休息三天，每天中午都擺酒宴，但要求各大隊每天都換一批放哨封鎖消息的軍士。
每天中午喫大餐？這把剛投誠義軍的這一千餘襄陽戍軍，可樂壞了，他們做夢都想不到，參加了義軍，竟然能過得這麼爽，怎麼沒早被義軍收降啊？
時間差不多了後，張獻忠就下令拔營朝南陽進發。
臨走時，襄陽的德高望重的鄉紳們，竟然組織了一幫百姓代表，來挽留義軍，請求不要離開，就長住襄陽，以保他們平安！
這樣一來，張獻忠只好叫劉進忠來耐心給百姓代表做解釋，結果，延誤了整整一個時辰，隊伍才得以出發！
張獻忠的第八營回到南陽後，按照王自用給他們劃定的營地，紮營安頓下來，王自用叫他們先休息幾天，等候最遠的大營歸來，再來商議過大年的事情。
又過了幾天，所有派出去的大營，全都完成任務，並且都是滿載而歸，回到了南陽。
王自用分別聽取完彙報後，內心十分高興，這次大規模摧毀基層政權和殺黑滅惡行動，不僅又繳獲了大量錢糧物資，各大營又總共新增了一萬多兵員！
王自用想，但願高將軍那裏也大大增加兵員就好了！估計，肯定也增加了不少兵員，因爲他們那一線有邊軍可收降呢。
心裏高興，王自用就下令，全軍連續休息，先連喫三天的中午酒宴，再後就隔天擺酒宴，等候過大年。
讓最後回來的大營也休息了三四天後，離過大年就不遠了，王自用就召開大營將領會議，商討過年和北上的事項。
將領們都到齊後，待雜役給將領們沏上熱茶，王自用說：“各位兄弟，這段時間，肅清陝、豫、鄂邊界地區基層政權的行動，大家辛苦了！根據高將軍的提議，按照之前已經定好的北上計劃，就是大年後就立即北上，到晉南豫北一帶去和闖軍匯合，本來沒啥商量的了，但是，本人有一個想法，特意請衆兄弟前來聽一聽，議一議，看看是否有必要。”
大家都靜等着王自用說話，但細心的人，卻發現王將軍說上一氣話以後，似乎有些累，要停下來呷幾口茶，歇一歇，才又能接着說下去。
王自用接着說：“年後北上的路線，是出南陽，先經過我們已肅清基層政權的南召，接下去走汝州以西，從伊川和登封之間，再經洛陽和偃師之間，直插孟津，快速拿下孟津後，從孟津渡河。雖然路線是走各府縣城池之間，不去驚動沿途府縣，而且路線也比較直，但到底有這麼遠，又有大量輜重，前後可能要走十多天，要想在這十多天裏一直都不被官方發覺，我想，我們在南陽先過大年，臘月二十五就開拔，走到孟津，也就在初五六七的樣子，正好是人們放下所有功夫過大年的時間，官府也不會在這個期間處理公務，這樣，引起官方警覺的可能性就小多了。”
將領們都知道這些時令風俗，反正早走也是走，晚走也是走，而且過年無非就是喫大肉，喝大酒，在除夕日過年，和提前過年，反正一回事，但真正佔到了北上途中能夠不引起官府注意這一好處，能夠做到從天而降一般，就現身在晉南，這可是最好的行軍結果了，那何樂而不爲呢？
於是，將領們紛紛說道：“好，好，很好啊，王將軍這個安排，妙得很！讓那些沿途的狗官們，做夢都不會想到這一層呢！”
當然，王自用這麼安排，特別符合張獻忠的想法，用兵，就是應該這樣！他在心裏佩服王將軍的韜略。
王自用見大家都沒有異議，說：“那麼，再有三天就是臘月二十四了，可提前安排各匠竈樁，準備一頓最豐盛的團年大宴，全軍一年四季很難喫上魚，難得南陽靠水，最好買魚，各將竈樁多去採購些魚，過大年讓兄弟們好好兒地飽飽口福！這樣，在二十四中午開席過年，下午休息，二十五喫過早飯就拔營出發。”
王自用又呷了一口茶，接下來佈置行軍事項：“下面，我開始安排行軍順序。因爲這一次北上，是要祕密行軍走這麼遠的路，一路上不能不防變數，所以，還是由第八營爲先鋒營，走在頭裏，然後從第一大營開始，依次接着走，中軍和輜重的後面，走四個大營，分別是第十五、第十六、第十七和第十八大營！掃清途中的鄉里黑惡，就由先鋒營完成。先鋒營渡後，馬不停蹄拿下西虢，後續部隊纔有紮營之地。先鋒營拿下西虢後，封鎖住消息，休息三天，就立即去拿下孟縣，我們才能在河對岸佔住腳，等候與闖軍匯合！請兄弟們注意，當大軍行進到洛陽和偃師之間時，要改爲白天休息，夜晚行軍，而白天休息時，要對營地進行最嚴密的消息封鎖！”
安排好了過大年和開拔的事項後，全軍就都能繼續休息了，但這些天，最忙的，就要數各匠竈樁了！
好在，自擴軍以後，匠竈樁的人手就很充足了，而匠竈樁的守禦大隊裏，也有愛好廚藝的，閒不慣，就自動去幫忙，所以，過大年備菜雖多，卻也是有條不紊的。
臘月二十四中午的團年飯，每桌——也就是每十二三個人圍一個地圈兒——兩隻醃雞，兩隻醃鴨，一隻醃兔，一大盤滷牛肉，一大盆紅燒魚，一大盤糖醋魚，一大盤清蒸魚，一大盆臘肉燒芋頭，一大鉢紅燒扣肉，最後還有一大盆醋味白菜湯，除了改口味喫些素菜外，還有解酒的意思。