張獻忠的王家軍，在金寨蟄伏着搞訓練，眨眼之間，就到了夏季最熱的七月間了。
張獻忠派往長江以北和黃河流域的多路化妝探子，開始陸續回來彙報了。
頭幾批回來彙報的探子說，他們打探得闖軍分兩路從鄭州跳出合圍後，一路從陝西軍的背後繞到了嵩縣一帶蟄伏着，等候另一路完成任務歸來。
另一路則從山東軍背後繞到安徽蒙城，再一路南下，本來是爲了搗毀皇陵的，但因皇陵已經被毀，既然來了，就順路南下，但在淮南、滁州一帶，遭遇到奉命專門追尋義軍的左良玉部的官軍攻擊，就不再南下，趕緊經六安、潢川再進河南，去往河南西部，與另一路闖軍匯合，卻被左良玉部一路追着走。
也就是說，朝廷現在對義軍的行動已經是常態化圍追堵截了！
張獻忠知道了這些消息，心中一時間唏噓不已：一是朝廷和官軍必然分不清闖軍和大西軍了，咱王家軍剛走沒多久，闖軍又再把鳳陽、滁州這些地方去掃蕩了一圈，還引來了官軍追擊！二是東路闖軍西撤的所經路線，離金寨竟然不過百里之遙呢！離這麼近，官軍竟然不知道金寨藏有二十多萬大軍！
到了八月間，聽到去西線打探的探子快馬回來報告，說闖軍被明軍總兵盧象升、祖寬等多路官軍追堵，一路向西撤退，在密縣、登封、嵩縣一帶設伏誅殺了明軍總兵湯九州，這才緩解了被一路追擊的窘境，得以繼續往陝西撤退。
但是，當闖軍走到盩厔（zhouzhi）縣南的黑水峪時，遭到了陝西巡撫孫傳庭部的伏擊。
闖軍雖然人多戰力強，但一因長途被朝廷調集官軍圍追堵截，成了疲勞之師，二因黑水峪的地形，對闖軍極爲不利，闖軍在黑水峪與孫傳庭部大戰了四天四夜，被設伏堵擊還能大戰四天四夜，也算闖軍十分能耐了！但還是終於戰敗了，高迎祥爲保闖軍，在戰場上把闖軍大旗傳給了李自成，自己只留了兩百死士掩護主力撤退，強令李自成率主力趕緊撤退。
但是，高迎祥武功再高，留下打掩護的兩百死士也都是高手，畢竟因爲寡不敵衆，死士們越戰越少，戰至只剩下高迎祥一個人時，不幸被俘，被官軍處以極刑而死！
聽到這個消息，張獻忠感到帳篷頂都在旋轉！大腦裏久久都是一片空白！他那樣子，把中軍裏面他身邊的人全都給嚇着了！
醒過神後，張獻忠下令給高將軍搭設靈堂，通知全軍小隊校尉以上將校，都來和高將軍告別。
張獻忠帶領將校悼念了高迎祥後，對衆人說：“現在，高將軍已經壯烈殉難，而且他是爲了保全闖軍而遇難的，咱王家軍一定要多殺官軍，爲兩位王將軍和高將軍報仇雪恨！另外，現在既然李自成做了闖王，那咱們以後的所有行動，只要不是在戰場上碰到或行軍途中撞上，需要禮節性地應付應付以外，咱們王家軍的所有行動，就不再考慮和闖軍協同了，日後，咱們把北京讓給他們闖軍去攻打，咱王家軍就走自己的路，等到時機來了，就再往四川進攻！衆位兄長，節哀吧！估計咱們也會在最近要有行動了，等探子兄弟回來齊了，情況摸透了後，再來做出決定。”
於是，高迎祥遇難的消息，讓王家軍上上下下情緒低沉了好幾天。
闖軍的大規模行動，震驚了朝廷，讓朝廷從此把平息內亂放在了與抵抗外敵同等重要的地位，崇禎帝責令時任兵部尚書的熊文燦重點平亂，因而，義軍就再也不能像前幾年那樣，東征西戰除滅了不少府縣，朝廷卻不知道，在明末官僚制度的客觀掩護下，得以如魚似水般地殺府滅縣，這下子就變成了只要一鬧出動靜，要不了多久就會遭到官軍的圍堵。
於是，軍隊一邊用已有的雙頭叉輪流訓練，匠竈樁一邊加緊打製，到了冬月落底臘月開初的這幾天，匠竈樁交付了最後一批雙頭叉，從此，王家軍的軍士，全部都是雙兵器裝備了，即以前是用長槍的，一律換成腰刀，以前是用腰刀的，則仍然保留，每個士兵都是腰間挎腰刀，以備作戰之需，手中持雙頭叉，作爲主兵器，再加上經過將近一年的每天上午操練，當然，除了重點操練對付白桿兵和使雙頭叉攻防各種兵器以外，也操練撥擋箭矢和躲避紅衣炮彈，因爲這東西只有官軍擁有，而義軍只能擁有弓箭卻沒有條件擁炮，那就訓練躲炮。因而，經過了這一年的操練和提升，張獻忠自信，咱王家軍的戰力，肯定是今非昔比了，於是，雙頭叉裝備齊了後，雖然還沒過年，但全軍上上下下又都手癢了，個個躍躍欲試，要想真刀真槍驗證一番了！
順便交代一下，自闖軍夏季在盩厔黑水峪遭受重挫後，李自成戰場臨危受命，帶着闖軍主力，祕密潛至川甘陝三省邊境的略陽、寧強一帶，休整養息，招兵買馬，彌補損失的兵員，並且加緊訓練，直到一六三六年底，都蟄伏在三省邊境一帶。
李自成一直都在想圖謀四川，所以自從王自用在濟源病故後，沒能吞下王家軍，就把王家軍支向東面，他們卻直奔四川，而後來又再次進川，雖然沒能拿下四川，但仍然對四川耿耿於懷。
李自成當上闖王后，在寧強過完一六三六年的大年，就又想朝四川進攻了。
不過，李自成這人雖然剛愎自用，但對軍師李巖的話，他還是很重視的，特別是按李巖的用兵方略在河南的那一番鬧騰，李自成沒能像張獻忠那樣認爲過早引起了朝廷的注意，而是對李巖的用兵之道更加賞識了，所以他還要求劉宗敏、牛金星等大將，在謀略上要多聽李巖的。
自然，李自成對於自己進攻四川的打算，也是要徵求李巖的意見的。
李巖這人，確實有經天緯地之才，每每自比張良，所以他的志向也就很大，他不像李自成和張獻忠，雖有雄才大略，卻只想着打下一片天下就偏安一隅，李巖想的，卻是拿下北京，一統天下，重新制定一套能夠突破王朝更替瓶頸的治國安天下的有效制度，所以他並不同意攻佔一個四川或西南地區就了事。不過，目前朝廷官軍的力量還很強大，闖軍還不具備拿下北京的實力，而且剛剛受過重創，還不是治國安天下的時機，闖王說要攻打四川，也未嘗不可，拿不下四川，也可以重挫四川官軍的實力，還可以繼續摧毀朱明的政權根基，要拿下了四川，則可利用天府之國的富庶，積蓄力量，待到時機成熟，則能一舉拿下北京，因而，李巖也支持李自成開年後去再攻四川。