張獻忠派出的渡江行動的四路大軍，每路大軍是兩個大營，每個大營有二十個大隊，一萬多人，兩個大營加起來，總人數超過明軍一個都司，而且猛將如雲，又對突襲行動輕車熟路，另外，長江的下游江段雖寬，但多次往返渡過黃河長江的義軍，對渡江和讓船老大死心踏地爲義軍賣命，也是老有經驗的了，各自去突襲一兩個城池，那就是隻需要時間去做了，所以，雖然渡江要用些時間，但是，連同拿下府城縣城和清繳曾經滅掉了的府縣轄區的鄉里富惡，都只用了不到十天時間，待到返回江北，這四路大軍，少的二十來天，多的二十三四天，全都返回了江北。
按照出發前的安排，四路大軍帶着繳獲過來給百姓發放剩下的錢糧物資，在朝江北渡江之時，一次性預付了所有大小船隻的船老大平日裏要三年才能掙夠的船錢，要求如遇官軍過江，就託人多船壞，過江危險，以修船、換船爲由，並且臨時遣散僱工，阻礙官軍過江。
四路大軍回到江北後，和接應他們的大營匯合，先派傳令兵去巢湖中軍向張獻忠報告戰況，然後就休息等待回令。
自從闖軍大鬧了河南，“大西軍”和闖軍又先後又都大鬧了安徽後，特別是義軍搗毀了朱家祖墳後，朝廷不但開始特別重視剿滅義軍，兵部調兵遣將，搜尋並剿滅義軍，並通令各地總兵嚴防死守，還吸取了前些年讓義軍都發展到這麼大了才知道的教訓，並要求中原、陝晉、四川等地的官軍，不能再坐等消息，必須隨時派出探子，全方位注意義軍動向，一經發現，就立即組織力量剿滅。
卻說右都督鄧玘與援剿總兵左良玉這兩部，奉命專門搜尋和剿滅安徽、河南兩地的義軍，左良玉部在河南，鄧玘部在安徽，這兩人都是在義軍出沒地帶派有探子眼線的，因而，當張獻忠的第七路大軍在巢湖不過駐紮了半個多月，鄧玘的眼線就探得了巢湖有義軍，據眼線探得的情況，只有巢湖駐有三四萬義軍，周邊各地被義軍再次掃蕩了一遍後，尚未發現義軍。
但是，鄧玘的眼線，自從發現了巢湖的義軍，也在巢湖周圍百里範圍打探過，沒見到另有義軍，而巢湖的義軍就有數萬之多，就以爲這就是這一股義軍的全部人馬了，就去報告了鄧玘！
卻說這個鄧玘，祖籍四川，出身貧寒，早年還給縣太爺當過轎伕呢，是憑真本事一步一步做上右都督的。他不但武功是明軍中與秦良玉齊名的少有的猛將，還善於用兵，更是明將中爲數不多的愛兵將領。
鄧玘的來自道家的武功，更是匪夷所思，他幼時就因家道貧寒，去青城山做了道童，因他的天資和骨骼都很超常，小小年紀就學透了青城老君劍，這已經是上乘內家功夫了，青城道長因爲惜才，又把小鄧玘介紹到雲臺觀去學習絕少有人能練的太玄功，這可是雲臺觀道長淨虛真人在青城老君劍、太極功和陰陽乾坤功三種道家內功的基礎之上，窮半生功夫，創造出來的頂尖道家內功，與日月神功相比，沒有伯仲之分，而且比日月神功更挑剔體質骨骼，所以淨虛真人一直爲很難找到一個能學足十層功的傳人而耿耿於懷，青城的道友把小鄧玘送到淨虛真人的道觀裏後，淨虛真人就以陪青城道長下三天棋的方式，來答謝青城道長！
但凡正派武林，對學徒都有嚴格的武訓，道家武術，那就更是武德要求嚴格了。所以，鄧玘從雲臺觀學成了當世無雙的武功後，出師後本可以憑獨步天下的武功搶遍天下無敵手的，只要丟掉武德，就有取之不盡的金銀財寶，但他卻爲了一時生計，給巴縣的縣太爺當了轎伕，而且，因走山路腳下打滑閃了轎子，還捱過縣太爺的板子！
不消說，義軍有三四萬人之多，這讓明軍將領換了誰都以爲義軍已經很多了，因爲，在朝廷和官軍的眼裏，義軍無非就是流民草寇，能有數千人，就是大隊伍了，所以闖軍已經西竄，這裏竟然還有數萬人駐紮在巢湖，就令鄧玘大驚不已了！
鄧玘當時的軍營駐紮在鳳陽，一爲鎮守皇陵遺址，二爲在鳳陽府站臺保衛重建安徽行省，三也爲保護全安徽的安全。聽到消息後，鄧玘根據義軍的人數，調動了接近雙倍於義軍的兵力，共有十個衛所，將近六萬人，出鳳陽，走直線，直奔巢湖而來。
鄧玘沒有像曹文詔那樣改制有紅衣小炮，奔襲作戰，就着重多帶弓箭強弩。
鄧玘的六萬大軍行進到離巢湖還有好幾十裏的湯河村一帶時，鄧玘就下令紮營，他要親自前去偵察一番，再來做佈署。
於是，鄧玘就帶了幾個將領，化妝成富商，前往巢湖去打探情況。
但是，卻因城門盤查特別嚴密，義軍的人就特愛化妝成富商踩點，因而不放這些有可能是探子的人進城，鄧玘等人就沒能進到城裏，又不能去向城外的軍營打聽，就在城外附近向百姓打聽。因他們謊稱是想要到巢湖城裏去打探水產行情的商人，百姓自然不知道這是來剿滅義軍的，就告訴了鄧玘他們，說這是外號叫八大王，本名叫張獻忠的軍隊，還告訴了鄧玘，朱家祖墳就是八大王他們挖掉的，前年經過過這裏，今年又回來了。但百姓卻不知道義軍要在巢湖駐紮多久，也不知道沿長江一線還有很多義軍。
於是，鄧玘回到湯河村營地，立即調兵遣將，調了八個衛所來包圍城池和城外的軍營，而且要在天亮前完成包圍，兩個衛所隨他本人在後做策應，而圍城的，只留水上那一面不圍，諒義軍也不可能從水上逃跑，圍好城後，聽響箭爲號，南門、北門、東門一同發動進攻，西門兩邊的水岸陸地則設伏，專門伏擊從西門出來的逃兵，要把這股義軍一個不留殲滅乾淨！
再來說說巢湖城裏的義軍。
早在剛到巢湖時，張獻忠就安排了遠哨近哨和化妝眼線，還有到幾十上百里開外的化妝探子，所以，鄧玘的人馬出了鳳陽府不到一天，義軍的化妝探子就來巢湖報信了，而且鄧玘走到哪裏，哪裏的眼線就飛奔回來報告，這樣，鄧玘的行蹤和動靜，就全都在張獻忠的掌控之中了，鄧玘卻渾然不知！