張獻忠的第一路軍，即第一、第二、第三、第四、第五大營，共五個大營，把數千車餘錢餘糧送到葫蘆谷入庫保存，一是這麼多大軍護送輜重，就遇到官軍也搶不走，二是路熟，三是有的是祕密行動的經驗，就不用擔心他們送的那一批巨量金銀財寶和糧草的安危了，而他們到了時候，突然出現在夔門和渡江到利川去，也都是熟人熟地，況且官軍做夢都不會想到他們的路線，這第一路軍的行動就略了，再需要講他們的故事，那都是在利川會合以後的事了。
話說第二路軍的第六、第七、第八大營，雖然只派了三個大營，但也是四五萬人，走在驛道上，那也是頗具規模的大軍了，而左良玉都不清除張獻忠軍到底有多少人，何況他派的探子，又不可能來點一點人數，總之，看上去這就是“大軍”了，所以，根本不用擔心裝不像這是去進攻成都的。
當然，按照戰略意圖，第二路軍在拿下通江以前，就已經開始不緊不慢地行軍了，而且拿下通江縣城，也沒有用以前的暗夜突襲方式，只是爲了行動順利一些，是在天亮前夕發起突襲的，還是用老辦法進城，因爲不需要做給誰看，就沒有用什麼雲梯爬城之類最笨拙的攻城方式。
殺掉縣衙門、縣太爺和惡霸富豪後，給城裏人百姓每人分發了一兩銀子，但沒發糧食，因爲多的糧油酒肉都拉去存着了。因這次的目的不同，也沒派出若干大隊去清剿鄉里，就是專門要大搖大擺地朝巴中走。
果然，第二路軍走到離巴中都還有十多裏地時，恰逢已過半下午，離黃昏不久了，隊伍就停了下來，準備紮營休息，等到有追兵的消息了，再來說下一步的行動。
軍士們正在紮營，多路哨探就回來報告了，說左良玉已經聞着味兒追上來了，但還在後面四十里左右，估計明天一早就會追上來了！北面離巴中三十幾裏遠，也發現了官軍的大隊人馬，但看樣子，他們是完全能夠趕到巴中城邊來紮營的，不知怎的，早早地就停步紮營休息了。
譚青楊、嚴錫命、王國麟他們當然不知道，從南江過來的軍隊，要是正常行軍，別說下午能趕到巴中，上午就應該趕到巴中了！而鄭崇儉則已經接到了邵捷春的飛馬指令，這個時候正在往新寧搬軍營呢！就是說，按照左良玉的三路合擊安排，其實只有兩路合擊了，而南江來的這一路，也已接到了邵捷春的飛馬指令，但又不能不聽一聽左良玉的調遣，應付應付，所以就磨磨蹭蹭，是來應付交差的！
譚青楊、嚴錫命、王國麟他們九人商量了一下，當機立斷，立即下令，停止紮營，收起營帳，由第八大營劉進忠的第一大隊換上“明”字胸標背標，拿出“明”字軍旗，跑步前行，先去騙開城門，其他所有大軍也尾隨第一大隊跑步前進，跟着第一大隊進城，一進城就分頭行動，快速殺掉府衙、惡霸富豪和戍軍，把府衙、知府和富豪惡霸全都殺了後，搜繳出錢糧物資，按一人一兩銀子的估計數量，分出一批銀兩，堆放在府衙裏，找了十幾個城裏面德高望衆的老人，說是義軍要連夜趕路，趕往蒼溪去拿下那一路的五六個縣城，好早點兒殺攏成都去，這銀子就託付他們分給城裏的百姓。
然後，三個大營拉上繳獲的糧食物資，全部當着滿城百姓，軍容整齊地穿城而過，從西門出去，和百姓揮手告別時，高調說要一直殺往成都去，就沒時間在巴中住宿了。
第二路軍的三個大營，沒有想到在巴中竟然紮紮實實地補充了一回錢糧物資，心裏更踏實了。
出了西門，一直往西走了十幾裏地，天也已黑了一小會兒了，這個時候，驛道上也已經沒了行人，譚青楊和嚴錫命、王國麟他們幾人商量了一下，下令停止前進，派了一個小隊，往繼續朝西的驛路上，顯得很自然地扔了兩三里路的廢棄軍用物品，然後，隊伍朝南一轉，走小便道，翻山樑過啞口，但路上並不扔任何東西，又摸黑走了有十幾里路，見到路兩邊是一片沒有人煙的荒山溝，於是，就停下來，紮營休息。
因時間已經很晚了，紮下營後，就只吃了點兒乾糧，到第二天，這才搭竈煮飯。
這裏離巴中，可能有二三十里，離大道也應該有十幾裏，左良玉他們絕想不到，義軍會躲在這裏，於是，第二路軍白天就在這裏休息，中午吃了一頓酒宴後，下午全軍睡覺，喫過晚飯後，這才繼續摸黑前行，向平昌靠近，準備伺機暗夜突襲平昌，讓平昌被襲的消息封鎖得儘量久一些。
卻說左良玉軍一路往巴中追擊賊軍，這天紮下營後，也聽到了探子來報，說前面的賊軍已經快走攏巴中了，估計明天一定會攻打巴中，緊接着也聽到了南江來參加合圍的隊伍，離巴中也只有三四十里了，最遲明天中午能趕到巴中，但從南面回來的探子，則說還沒有打探到從達縣過來的合圍軍隊。
左良玉想，達縣比南江遠得多，可能還要一兩天吧，那就不等了，就和南江來的軍隊，再加上巴中城裏的戍軍，只要戍軍多堅持半個時辰，咱們兩支軍隊，也能把賊軍打跑並重創之！於是修書，派人星夜送往南江軍隊，要他們明天早上就快速趕往巴中合擊賊軍。然後，也吩咐自己的軍隊，明天早晨提前一個時辰喫早飯，跑步朝巴中城追趕。
嘿嘿，左良玉揮師追趕張獻忠軍，心裏琢磨着，不指望城裏那點兒戍軍能殺多少敵，他們只消守住城牆不讓賊軍進城就夠了，自己軍和南江軍從兩個方向，突襲殺他們的後背，就算他賊軍很能打，但在他們措手不及之時，也殺掉他幾千人了！等把他們趕跑了，怎麼也能重重地創他一傢伙，咱再來謀劃下一輪合擊！
然而，當左良玉軍來到巴中時，沒有能見到想象中的黑壓壓的賊軍正在攻城，卻是城門大開，連個守城門的人都沒有，前面的將領差人到後面向左良玉報告情況，左良玉聽了，大喫一驚：賊軍這麼快就攻進城了？趕忙帶上中軍一行將領，策馬跑到前面一看，但見城門洞開，城上城下都無一人，倒是城門口有幾具屍體！
難道是張獻忠連夜攻下了巴中，給本督唱空城計？或者要想在城裏設伏，誘本督進城，伏擊本督？一時之間，左良玉不敢揮兵進城，就下令全軍，先把城池團團圍住再說！
於是，左良玉的十幾萬剿總大軍，把個小小巴中城，圍了個鐵桶一般！
結果，還是繞過去包圍西門的將領發現，西門外有大軍走過的痕跡，就又跑來報告左良玉，左良玉等人趕到西門一看，果然見到有大軍剛走過的痕跡！於是又派軍士往前再細看一段路，過了不短的一會兒，軍士回來報告說：“啓稟大帥，我等往前查看了七八里，全都是大軍走過的狀態！”