張獻忠把下一步的大政方針確定下來後，就每天和中軍的七個將領一起，商討制定具體行動計劃。
這類活兒，張獻忠每次都把孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇四個小將叫到一起，四個小將本來就讀書不少，參加實戰後，也一直參與軍中決策，久而久之，在商討方案時，也能插上話了，而看着四個義子一天天成熟起來，張獻忠心中也甚爲欣慰。
有了上次的“南伐”行動的名稱，這一次行動，也取了個名字，叫“獵豬”行動。因爲，武昌是楚王朱華奎的王府所在地，意謂獵殺朱王爺，另外，欲引來十萬官軍，設伏喫掉，獵殺的是崇禎的有生力量，也叫獵殺朱家王朝，把朱家皇族比作豬，聽起來也解氣，於是就叫成“獵豬”行動了。
經過商討和沙盤預演，最後決定，根據江漢地區的地形和水系，獵豬行動還是分成四路大軍。
一路軍，由第一大營至第五大營組成，出修水，經崇陽、赤壁，在洪湖渡江，拿下監利、石首、江陵、公安、荊州，把宜昌、宜都則留待回師路上順道清剿，然後回頭，拿下潛江、天門後，直奔漢陽府，如果先到漢陽府，拿下漢陽府後，從西面渡江，把武昌府的西面團團圍住。
二路軍，由第六大營至第十大營組成，出修水，經通山、咸寧，在嘉魚渡江，一路拿下仙桃、應城、雲夢、孝感、黃陂，然後直奔漢陽府，如果先到漢陽府，拿下漢陽府後，從北面渡江，把武昌府的北面團團圍住。
三路軍，由第十一大營至第十四大營組成，出修水，直奔梁子湖，拿下江夏，從武昌府的南面圍住武昌府。中軍匠竈樁、中軍守禦大隊隨三路軍走。
四路軍，由第十五大營至第十九大營，外加搖黃大隊組成，出修水，直奔陽新附近，開始分頭行動，分別拿下大冶、黃石、鄂州、黃崗、華容、團風、新州和武穴、蘄春、浠水、黃梅、宿松，如果方便，把英山和羅田再掃蕩一遍，然後從東面包圍武昌府。張獻忠的中軍一干人，隨第四路軍走。
另外，出發前，各大營把過多的輜重移交給中軍匠竈樁，留足用度即可，以便輕裝行進。到部置包圍武昌府之前，各大營之間，各大營和中軍之間，都要派傳令兵相互通告，如遇有緊急情況，就飛鴿傳書，以求在同一時間突然包圍，讓城內措手不及。等到全部完成了包圍，切斷了武昌城與外界的進出聯繫後，到時候，再看時間早晚決定攻城事宜。
這一切準備好後，提前就召開了大營將領會議，把行動方案傳達了下去，好讓四路大軍的將領們有時間事先聚在一起商討征伐事宜。
時間到了農曆八月底，已經很涼爽了，到了九月間，就算深秋了，到過大年，滿算還有四個月。這一次獵豬行動的時間，那可比南伐的時間充裕多了，只不過，江漢地區水域多，水網密佈，渡船過河的時候多，要費時間一些，所以，從九月初一起，四路大軍，就從修水各自開拔了。
修水的百姓，家家戶戶都發了財，對義軍依依不捨，義軍開拔時，很多百姓都攜上茶水雞蛋水果之類，自發到大路兩邊來送行，這也讓義軍將士們十分感動，特別是南昌新降的那些軍士們，來到了義軍裏，發現一下子就由百姓怕當兵的變成了百姓愛戴當兵的，心中更是生出了無限感慨。
當然，計劃得再周密，行動再順利，總難面要遇到些無法預料的困難和偶發情況，有時還會遇到風雨阻隔，所以，看似遠比南伐行動的路線要短，但直到臘月二十二夜裏，四路大軍才完成了對武昌府的包圍。到過大年，滿打滿算，只有八天了，而將士們也算是千里征戰了，說一點兒不累，那是假的，只不過精神飽滿，士氣旺盛而已。
張獻忠算算時間，和景大山等將領商量了一下，決定過完年後再攻武昌，今年就開個洋葷，來一個戰地過年！
卻說武昌城內，除了與南昌相同的湖廣佈政使司、武昌府衙，駐軍都司、多家武館鏢行、達官貴人的斂錢機構、賭館青樓、惡霸富豪以外，更有一個十分了得的朱華奎朱王爺的楚王府！
先說說武昌怎麼就只有一個都司呢？湖北省與江西省一樣，本來就屬內地，駐囤軍和戍軍就不是很多，更沒有邊軍，歷年來又被義軍喫掉過不少戍軍，還先後被楊嗣昌和丁啓睿抽調了些兵力充實剿總軍，所以就只有武昌城內的巡撫手下有一個都司的兵力，南昌的呂大器還能從江西各地湊集兩個都司來防守南昌，而武昌就顯得兵力空虛了，時任巡撫方籌韜，就只有手下的一個都司是完整的了，全湖南湖北，都再無兵可調了！
方籌韜是第一個得知武昌城外有大軍圍城的消息的，他得知了武昌城被圍的消息後，沒有通知湖廣承宣佈政使沈亭軒和武昌府的知府陳煥元，也沒驚動楚王府，就連他的直屬手下和都司總兵梁大昌都沒通知，自己就帶上幾個親信隨從，先到城上看了看圍城狀況，他估計，這麼大一座武昌城，圍成這樣，沒有二十萬軍隊，是圍不攏的，何況看上去還圍得挺厚的呢！再用望遠鏡細看，竟然見到，距城牆上的紅衣大炮射程之外的圍城軍隊，這正是傳說中的張獻忠！旗是“義”、“王”、“張”、“八大王”旗，軍裝雖然都是明軍的各級軍官服和士兵裝，但胸標背標是“義”字！
就在方籌韜一行人在城牆上巡視，在城樓上觀看之時，布政使沈亭軒、知府陳煥元、都司總兵梁大昌等人，也各自帶着些隨從，趕到城樓上來了。
原來，他們也都是接到了報告，也都是一接到報告就跑到城內軍營裏的巡撫衙門去找方籌韜了，到了巡撫衙門才知道，方籌韜一接到報告，就緊急上城牆上去了，這一下，可把都司總兵梁大昌嚇壞了，趕忙帶上都司一干副將監軍，和布政使沈亭軒、知府陳煥元一道，也趕到城樓上來，恰好在南城門樓這一段碰到了一起。
最焦急的是布政使沈亭軒，他卻是一個手無縛雞之力的純文官，他們雖然後出來些時候，但也走了一段城牆了，一路所見，可嚇得他心驚肉跳！連忙問方籌韜：“方大帥，您可要拿主意退兵喲！我等可是全都指望着您哪！”