書房裏燃着上等的銀霜炭,華陽連着給父皇、母后、弟弟都寫了一封家書,停下筆搓了搓手。
“公主快起來走走，活動活動更暖和些。”朝雲心疼地道。
這陳家的祖宅，用的都是窗紙,冬日裏開窗吧，冷風往裏吹,不開吧,陽光卻透不進來,不如京城達官貴人用的琉璃窗,屋裏燒着地龍，陽光再往裏面一照,不燒炭也暖融融。
華陽捧着手爐，在屋裏轉了一圈,見朝雲要收拾桌面，道：“先別忙，等會兒我還要給姑母寫封信。”
京城裏能讓華陽喚一聲姑母的，只有安樂長公主。
景順帝一共有四個妹妹，其中三個都因病早夭,只有安樂長公主平平安安活了下來。
安樂長公主年方三十，比景順帝小了整整二十歲,景順帝基本把她當女兒看，雖然是異母兄妹,卻頗爲寵愛。
安樂長公主十七歲出嫁，二十歲就成了寡婦,她率性慣了，既不想再找個駙馬，又不想長夜寂寞，漸漸就養起面首來。
有御史在景順帝面前告安樂長公主的狀，認爲堂堂公主沉溺男色不成體統，希望景順帝出面訓./誡。
景順帝是個很護短的人，妹妹只是養了幾個男寵排遣寂寞，於國又無害，爲什麼要去幹涉？
在景順帝的縱容下，安樂長公主成了整個京城甚至本朝活得最逍遙快樂的女人。
除了特立獨行養面首，安樂長公主還擅長玩樂，她喜歡華陽，經常從宮外給華陽帶各種新奇有趣的小禮物，姑侄倆的感情便日益親厚起來。若非戚皇后拘着，華陽都想去姑母的府裏住上一段時間，玩個盡興。
重新落座，華陽看眼朝雲，叫她去外面守門。
她要請教姑母如何避孕，這種內容最好連丫鬟也不要看見。
四封信都寫完，收進信封用印泥封好，華陽吩咐朝雲送去公爹那裏，等着一起交給驛差。
到了下半旬，陳敬宗忽然想起來，問她：“要過年了，你不給皇上娘娘寫信拜年？”
華陽：“寫了，這會兒大概都到京城了。”
陳敬宗看着她淡然的臉，問：“給長公主寫沒？”
華陽瞪他一眼，卻也沒有否認。
陳敬宗笑了，又有點惋惜：“既然長公主有辦法，咱們離京之前，你就該去探望探望，取些經來。”
華陽置若罔聞，連眼刀都不想給他。
自這日起，陳敬宗開始盼着京城的來信，可惜驛差過年也要放假，長公主的信大概要年後才能到。
除夕這晚，就着鎮上其他人家裏此起彼伏的鞭炮聲，陳家衆人吃了一頓非常簡樸的年夜飯。
飯菜依然是素的，但衆人心頭的悲傷已然淡卻，與懷念老太太相比，所有人都更期待新的一年。
回到四宜堂，華陽泡泡腳，準備睡了。
陳敬宗也泡好了，叫朝雲只管退下休息，不必熄燈。
已經躺進被窩的華陽狐疑地看了他一眼。
陳敬宗盤腿坐在牀邊，目光認真地看着她：“上次你送我手帕，禮尚往來，我也爲你準備了一份新年賀禮。”
華陽該期待的，可陳敬宗這個人，比此時更鄭重的神情都有過，說出來的卻全是葷話。
陳敬宗將手探進中衣衣襟，頓了頓，補充道：“因爲不能正大光明地出門，我只能去隔壁那個鎮子物色禮物，小地方東西差，你別嫌棄。”
華陽還是一臉漠然。
陳敬宗終於伸出手來，他的手指修長，骨節分明，看起來就很有力。
此時他的指尖，捏着一方疊得平平整整的紅緞。
“打開看看。”陳敬宗將紅緞遞過來。
華陽看着那紅緞，以她的眼力，自然能看出這是一方蜀錦，也許是鎮上那個繡鋪的鎮店之寶。
蜀錦名貴，裏面包着的東西，肯定也不是俗物，剛剛陳敬宗不過是故意謙虛罷了。
華陽終於有了一點期待，掀開被子坐起來，慢慢展開。
她看緞子，陳敬宗看她。
公主本就長了一身冰肌玉骨，這會兒坐在燈下，映得她的脖頸、雙手更白了，白膩膩的透着光。
這樣的白，即便只是尋常姿色，也能令男人血流加速，更何況她還色若牡丹。
華陽一直打開紅緞的最後一層，才發現裏面空空如也。
她困惑地擡起頭。
陳敬宗笑了：“找什麼，這緞子就是禮，再過半個月咱們就除服了，你當初從京城帶來的都是素色衣裳，現在把這緞子做成衣，過陣子剛好穿。”
華陽再去看那緞子，就這麼小小一塊兒，除了做一雙襪子或兩方手帕，就只能做……
終於察覺他意圖的華陽，丟下緞子，轉身鑽進被窩。
陳敬宗迅速跟進來，從後面摟住她，一下一下地親她雪白的側頸：“你長得白，穿紅兜最好看。”
華陽暗暗地抓緊被子。
陳敬宗又親她的肩頭：“皇上真是擡舉我，把你這樣的公主嫁過來，也幸好你是公主，不然成親那晚我能把你……”
他沒說完，華陽羞惱地轉過來，死死捂住他的嘴。
陳敬宗抓住她的腕子，看着她道：“到正月初九，又滿三個月了，那藥既是娘娘的一番心意，又是你千里迢迢從京城帶過來的，累了多少小廝費了多少馬力，咱們若不用，豈不是叫他們白辛苦？”
華陽：……
陳敬宗：“做成兜，初九晚上穿，你不做，以後夜夜我都誇你白。”
華陽很想罵他，陳敬宗卻跳下拔步牀去熄燈了，回來後老老實實躺在隔壁被窩，一聲不吭。
華陽實在忍不住，使勁兒踹了他一腳。
陳敬宗一動不動，華陽踹累了，氣呼呼地將那緞子拋到他臉上，背過去睡覺。
過了幾日，那第三顆藥，終究還是沒有浪費。
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正月下旬，陳敬宗三兄弟除了服，吏部的任命文書與宮裏的賞賜也同時抵達。
陳伯宗任陵州知府，與他先前的大理寺少卿一樣，都是正四品。
陳孝宗任陵州府下江平縣知縣，與他先前的翰林院編修一樣，都是正七品。
陳敬宗離京前在錦衣衛做指揮僉事，現在暫任陵州衛的指揮僉事，品級也相當。
一家三兄弟都在陵州府任職，放在別的家裏根本不可能，可景順帝倚重陳廷鑑，小小地破個例又何妨，而且所有人都知道，陳家三兄弟只是在陵州暫任一年多職務罷了，明年就會跟着陳廷鑑一起回京，官復原職。