於是，陳廷鑑、陳伯宗就知道是怎麼回事了。
不光他們父子，其他文武官員也都一致認爲，此乃陳敬宗故意在長公主面前抱怨他小時候遭遇的不公，方導致長公主護夫心切，非要陳府爲陳敬宗風風光光地操持一頓生辰宴。
宮裏的消息傳得飛快，陳廷鑑來戚太后、元祐帝面前稟事時，母子倆也都已知曉。
戚太后道：“華陽任性，給閣老添麻煩了，不過閣老每日一更左右纔回家，確實也該愛惜身體，按時進餐。”
陳廷鑑哪裏能讓戚太后責怪兒媳婦，只道自家四子仗着皇家的恩寵越發驕縱，回去他一定會嚴加管教。
元祐帝笑道：“今日駙馬生辰，先生就不要掃他與姐姐的興了，傍晚早些回府，共享天倫纔對。”
戚太后微笑頷首。
陳廷鑑只好應下。
傍晚下值時間一到，陳廷鑑只是耽誤了兩刻鐘，就被呂閣老調侃了，叫他早點回去。
等陳廷鑑出了宮，就見長子、三子都在外面候着。
陳府。
孫氏挺高興的，她纔沒想那麼多，只覺得兒子兒媳感情好，蜜裏調油的，至於生辰宴，不就是一頓團圓飯嘛，陳家又不是喫不起。
羅玉燕故意拈酸：“娘不能只偏心四弟，明年也給大爺、三爺都慶慶生唄？”
孫氏笑眯眯道：“那得跟你們父親商量，他同意了纔行。”
羅玉燕撲哧笑了，婆母敢提這個，公爹就敢把陳伯宗、陳孝宗叫到書房訓斥一頓，問問兒子們是不是嫉妒弟弟了。
俞秀坐在華陽身邊，也跟着笑。
天黑之後，陳敬宗與陳廷鑑爺仨幾乎前後腳回的府，陳敬宗更快一些，正挨着親孃的揶揄，陳廷鑑爺仨也進來了。
陳廷鑑先瞪了四子一眼。
陳敬宗不加掩飾地看向華陽。
華陽笑着朝公爹見禮：“聽說內閣公務繁忙，我們冒然回來，沒打擾父親處理公務吧？”
陳廷鑑已經知道長公主很願意護着老四，恭聲道無礙。
父子四個去換了常服，回來後，家宴也正式開始，大家都默契地沒提什麼慶生這種說出來都叫陳敬宗臉紅的話，只當一場團圓飯。
華陽笑着對陳廷鑑道：“父親，兒媳久不下棋，駙馬又不是我的對手，不知可否請父親賜教。”
陳敬宗：……
陳廷鑑摸摸鬍子，叫丫鬟預備棋盤。
孫氏熟練地拿起一把剪刀，遞給陳敬宗：“娘這邊的花枝又該修剪了，正好你在，替娘搭把手。”
陳敬宗便知道，這大概不是華陽第一次陪老頭子下棋。
他深深地看了華陽一眼，跟着母親走到南邊窗下襬着的四季海棠盆栽前，母親讓他剪哪根枝，他就剪哪根。
丫鬟端來棋盤擺好，低頭退下，門口厚重的棉布簾子垂下來，阻擋了外面的寒風。
堂屋裏還挺暖和的。
幾步棋後，華陽看眼公爹胸前的長髯，低聲道：“父親，如今內閣只剩您與呂閣老兩位閣老，兒媳猜，您是不是要推薦新的官員入閣了？”
陳廷鑑只看棋盤，點點頭：“確實如此，長公主可有合適的人選舉薦？”
兒媳搬出去就是爲了與陳家保持距離，他又是早出晚歸的，兩人想這般對弈並不容易，所以誰也不必繞彎子。
華陽：“這一年常有官員詬病內閣是您的一言堂，兒媳推測，這次父親會推薦一位與您對立過的大臣。”
陳廷鑑：“長公主聰慧，臣確有此意。”
華陽：“前高首輔曾想提拔張磐入閣，因種種原因未能成事。而張磐此人，有促成俺答和談之功，政績斐然，雖是高首輔舊黨，卻也支持您的改革，他大概是您心儀的人選之一。”
陳廷鑑正要落子的手忽地頓住。
他早知面前的長公主兒媳並非只有美貌與尊貴的身份，卻沒想到她會猜得這麼準。
華陽看出了公爹眼中的讚許，可她受之有愧。
因爲這都是上輩子發生過的，她只是看到了結果，又有機會再來一遍而已。
好在，裝神弄鬼的次數多了，華陽的臉皮也變厚不少。
公爹怎麼想都無所謂，她要做的，就是阻止公爹提拔張磐，阻止公爹重用這個將來會在他死後，最先跳出來要求清算公爹的未來首輔。