鏖戰半日，天將拂曉。
山海關內沿石河一線佈防的關寧軍節節敗退，特別河西一帶的主戰場，在李自成投入麾下真正王牌，有“三堵牆”之稱的精銳騎兵後，此地守軍慘遭全殲。
高第渾身染血，臉上佈滿泥濘，氣沖沖地快步走入吳三桂帳中。
將頭盔重重摔在桌上，喊道：“北翼城丟了！你說的援軍呢？援軍在哪？”
吳三桂被桌上的茶水濺了一身，用手將臉上的茶葉抹去，臉上陰晴不定。
見吳三桂不說話，高第更是怒火攻心，指着他鼻子罵道：“老子信了你狗日的邪！”
此時，吳三桂麾下游擊郭雲龍手持信件快步走了進來，拜倒在地。
“大人，是多爾袞的信。”
吳三桂拍桌而起，急切地說道：“快念！”，高第也轉頭看向郭雲龍。
“伯雖向守遼東，與我爲敵，今亦勿因前故尚復懷疑。今伯若率衆來歸，必封以故土，晉爲藩王，一則國仇得報，一則身家可保，世世子孫長享富貴，如山河之永也。今戰事危急，伯當盡力爲之。”多爾袞的話語從郭雲龍嘴中說出，吳高二人聽罷互相對視。
“高總兵，你怎麼看？”吳三桂緩緩說道。
“看個屁看，要盡力你自己盡去。想讓老子的家丁送死，沒門！家丁打沒了，降有何用？去當個光桿將軍啊。”
“這個多爾袞，是不見兔子不撒鷹的主。事以至此咱們還能反悔不成？我倆現在可是一條繩上的螞蚱。這樣，你我家丁合兵一處，出城衝他一陣將其拖住。我即刻動身去面見多爾袞，求他速速出兵，首尾夾擊，如何？”
高第撒了氣，又聽吳三桂這麼說，也冷靜下來，說道：“就按你說的辦！”
鄧三渾渾噩噩地仰面躺在地上，旁邊是遊大哥、狗娃的屍體。
遠處，城門已被破開，不時有投降的關寧軍被押送出城。
“嘿，嘿。”
鄧三睜眼看着天，沒有反應。
“嘿，傻子，叫你呢！”
“你他娘纔是傻子！”鄧三起身坐起，回嘴道。
“你看哪呢傻子，我在你後面。”鄧三聽言緩緩回過頭，只見屍體堆疊在一起，有一隻手從屍堆中伸出，將頂上的屍體挪開，露出他的面目。
那人蓬頭垢面，頭髮耷拉着遮住了半張臉，慢慢爬到了鄧三旁邊，張嘴說話時露出一口爛牙。
“你也在裝死呢？”
他一開口，一陣惡臭撲面而來，給鄧三薰得連連搖頭，捏着鼻子說道：“好傢伙，吃了屎？嘴巴里啥味兒這麼臭。”
那人咧嘴一笑，也覺不好意思，挪了挪身子，把臉衝着另外一邊，自我介紹道：“抱歉，這嘴天生就臭，大夫都醫不好。我叫爛牙，你叫啥名兒？”
“鄧三皮。”
爛牙拍了拍鄧三的手臂，再指了指旁邊的屍體，問道：“你兄弟？”
鄧三點了點頭，再度躺下，說道：“我兄弟被我害死了。”
“嗨，多大點事兒，這是打仗，誰還能不死了？瞧你那哭喪個勁。”
鄧三不願搭理他，可爛牙從地上拔了根草嚼起來，好像話癆似的，一個勁拉着鄧三聊天。
二人有一搭沒一搭的聊着，原來爛牙原是遼西人，逃難入的關，卻被闖軍抓了壯丁，和鄧三差不多遭遇。
“嘣......嘣......”
爛牙好像感覺腦袋下的地面在震動，朝鄧三問道：“你感覺到啥沒？”
鄧三左右轉了轉頭，“啥？”
“踏踏....踏踏....踏踏。”
“踏踏踏....踏踏踏...”
鄧三眉頭一皺，不確定地說道：“像馬的動靜，多半是闖王的騎兵。”
說完看了看爛牙，只見他伏在地上，一臉驚恐：“不，關內的馬跑起來不是這個動靜，這是蒙古馬，是韃子，韃子來了！”
“韃子？這關城不還在呢嗎？”
爛牙一把抄起鄧三，“別廢話了，趕緊逃命吧，我用命擔保，一定是韃子！”
只見山海關另一側，一股黑色洪流以不可阻擋之勢，由南水門、北水門、關中門三門直入關內。洪流一分爲三，又匯聚成一，關城中關寧軍人人手臂上纏着白色布帶立於街道旁。
這股黑色洪流入關後，見手臂纏白色布帶者不殺，餘者皆一碾而過。
破了北翼城的順軍步卒入城後，手持刀盾正結陣向裏推進，眼前的關寧軍潰退不止，己方形勢一片大好。
不遠的拐角處，突然涌出大批騎兵，皆身穿布面鐵釘甲，胯下高頭大馬，直直往順軍步陣的方向撞去。
順軍步卒指揮還以爲是吳三桂的家丁，指揮長槍手列陣於前，刀盾手次之，準備正面與騎兵對抗。
“放箭！”一聲令下，隊伍最後的弓手齊齊放箭。
當先的一騎，穿的是白甲，顯目無比。
他面對飛來的箭矢，不躲不避，手中大刀揮舞，將射向面門的箭矢斬開。其餘射在他身上的箭矢，彷彿撞上了鐵板，軟綿綿掉落在地。
那人“嗷”的一聲怪叫，另一隻手從腰間抽出手斧，擲向順軍步陣，斧頭飛速旋轉着，劈在一個長槍手臉上。
長槍手睜大雙眼，驚恐地看着身旁的人，向後栽去。
白甲清軍的飛斧只是開始，身後跟隨的騎兵紛紛擲出手斧，眨眼間，順軍步陣前排以是倒地一片，哀嚎不止。
部卒指揮意識到不對，這飛斧的戰法不像明軍。
可爲時已晚，兩軍撞在一起，步陣瞬間碎如齏粉，部卒指揮只感到脖子一輕，頭便飛了起來，不停地旋轉。
多爾袞深吸了一口氣，久久才吐出，張開雙臂擁抱天空，喊道：“這就是中原的氣息！多麼美妙！”
就連平常不對付的濟爾哈朗也於一旁附和道：“美妙至極！哈哈哈。”
望着對面的順軍軍陣呈一字長蛇，連綿二三十餘里，正和高第帶領的關寧軍家丁纏鬥。
多爾袞立刻佈置起來，本陣在左，吳三桂在右，鱗次排列。正當他調兵遣將時，忽起一陣大風，塵土飛揚，多爾袞心道天助我也。
趁着能見度低，從容擺好了騎兵陣型，遠處的順軍仍然未發現他們。
“多鐸，阿濟格聽令，殺光李闖。”
片刻，風止，隨着多爾袞一聲令下，清軍呼嘯出擊，萬馬奔騰，飛矢如蝗。
順軍遭前後夾擊，登時大亂，有人大叫：“是辮子兵，辮子兵來了！”
雖拼死抵抗，但強弱易形，本就同吳三桂軍已鏖戰一晝夜，面對以逸待勞的清軍偷襲，自是一觸即潰。
李自成立馬小擺阜上，聽副將來報劉宗敏率精銳“三堵牆”都無法正面擊敗清軍且損失慘重，劉宗敏自己也深受重傷，自知敗局已定。命大軍急速撤退，李光先、谷可成奉命斷後阻截清軍追擊。
早年流寇時期，敗仗打的多，逃跑撤退的功夫也是練出來了，再加上斷後的將士拼死阻截，李自成也算是從容撤去。
宋獻策聽逃亡兵士說是辮子兵來了，反應過來是清軍入關，搶過一匹馬獨自逃離，並沒有跟隨李自成大軍。