蠻八統領的這支八旗漢軍向來以火器輜重爲主,不善騎術。
所以此次會面,跟隨蠻八前來的全是赫哲人奴隸,這些赫哲人生活在松花江下游一帶,族羣以漁獵爲生,因其個個穿着用大馬哈魚魚皮製作的衣服,滿人習慣稱呼他們“魚皮韃子”。
建州女真本族向來人丁稀缺,所以等到在遼東坐大後,除了將蒙古東部的部分蒙古人族羣納爲己用外,連偏遠地區的土著野人也不放過,強行擄掠徵召,作爲替代滿人傷亡的廉價炮灰。
雖然赫哲人未曾接受教化,生活水平落後低下,甚至於沒有自己的語言,常用滿語蒙語混雜。但終其一生皆在馬背上生活,慣使彎刀小弓,騎射乃看家本領。
兩方在騎術、坐騎上的差距很快被放大,順着方向追擊了一會功夫,蠻八已隱隱瞧見前方上下起伏的亮光。
穿着魚皮衣服的赫哲人興奮異常,嘴中嗷嗷怪叫,有人已半蹲在馬背之上,穩定住身形,擡起小弓嘗試向前射擊。
塞外蠻夷善射,漢人皆知。
王進朝清晰聽見身後有箭矢破空之聲傳來,伏下身子朝左側的崇禎喊道:“陛下小心!”
崇禎正全力催動馬匹,王進朝的話他聽得不甚清楚,反問道:“什麼?”
先前幾箭因距離隔得遠,騎弓射程較短,箭矢尚不足以射中人便堪堪無力落下,不過距離正在逐漸被拉近,即將進入騎弓射程。
崇禎一行人呈鋒矢陣型在前狂奔,蠻八大吼着讓所有人分散,意圖編出一張大網自後向前一股腦將前者吞下。
隨行護衛崇禎的夜不收輕騎也不是喫乾飯的,在王進朝的手勢指揮下,逐漸互相靠近合攏,替一馬當先的崇禎遮擋背後可能襲來的飛箭。
“還擊!”
王進朝從馬鞍上取弓撘箭,氣沉丹田,雙腿扎馬鐵夾似的鉗緊馬腹,回身便射。
衆騎有樣學樣,回首射箭還擊。崇禎察覺到危險將近,非但不像以前那般驚慌失措,反而有些躍躍欲試,心臟撲通撲通震得厲害。
以他的水平,想在馬背上騎射基本不可能,所以在臨行前,崇禎將馬鞍上原本佩掛好的弓換了副臂張小弩。
崇禎單手把持着弩身,另一隻手用勁拉動弩弦至掛鉤,瞪大眼睛努力瞅準時機,將弩箭對準箭槽放入。
“咻!”
只見隊首的崇禎輕調馬頭向右偏離,避開護衛在自己身後的將士,舉起臂張弩向後平視,瞄準後扣下懸刀(扳機)。
此一幕盡收將士眼中,無不振奮鼓舞,天子以寡敵衆尚且神勇還擊,部下焉能惜命乎?齊齊喊“殺!”
崇禎渾身熱血沸騰,脖臉處透着升火潮紅,見左翼不遠處有幾個怪叫着的野人速度奇快,先是超越蠻八的追擊大部,接着漸漸與崇禎等人平行,斜着徑直向崇禎襲來。
“嗷!”這幾人是赫哲族的赫金勇士,一路上不停模仿着狼嚎,將手中彎刀高高舉起,欲將獵物收入囊中。
“來得好!”崇禎數年來積蓄的鬱氣在此刻化爲無窮怒膽,這一刻,沒有上下尊卑,漢夷之別,唯有男人之間血與膽的較量。
方纔刻意放慢馬速的王進朝衆人皆急速轉進,抽刀衝陣。
雙方在對撞前的最後一剎那,崇禎感覺自己的意識被無限放緩,內心不停爲自己打氣,腦中迴盪“狹路相逢勇者勝。”
望着對面蠻夷逐漸清晰的五官,崇禎將刀橫着划向蠻夷的腹部,將身子緩緩伏下。
“唰。”
“啊啊...”
刀劃破身體的聲音和哀嚎聲同時響起,兩方人馬在幾息之間對穿而過。
崇禎臉貼在馬脖子上,只感覺頭涼颼颼的,摸了摸,頭盔已然不見。
這一次,老天選擇眷顧明軍,幾名來襲的赫金勇士全部跌落在地,只剩馬兒四散逃離。
崇禎趕忙回頭數數,“一,二,三.....九...十。”,已方無一人傷亡,驚喜異常下意識地衝衆將高舉手中兵刃。
王進朝滿臉都是敵人的血,衝着崇禎用力地點點頭。
儘管蠻八馬快,但這一次阻截失敗後就再也攔不住崇禎等人的去路,這些明軍的身上都穿着鎖子甲,騎射使用的小箭即使射中也無法造成有效的殺傷,大同府城高大的城牆依稀可見。
“可惜。”蠻八明白,他放跑了一條大魚。
城牆上的守軍望見陛下和總兵大人身後有騎兵追擊,趕忙指揮城上弓弩手朝敵人拋射。
崇禎等人率先衝進城門百步之內,而燈火通明的城牆上高高射出的箭矢一根根釘在剛好距離百步的地上,密密麻麻橫着排列出一條分界線。
蠻八等人勒馬於線外,崇禎在線內與之對視,吳惟華騎着馬上氣不接下氣得終於追上,停在蠻八身邊。
城牆上的守兵們已再度張弓搭箭,只待守將一聲令下。
崇禎的頭盔在衝鋒時被敵人打落,髮髻被風吹散,長髮順勢披肩。
崇禎朝蠻八勾了勾手。
“來啊!”
蠻八指着崇禎,說道:“你,不是,姜。”
吳惟華聽了,心道,他孃的你就爲這?可累死老子了,此人不是姜瓖還能是誰?
“哈哈。”崇禎豪氣大笑,這一次當屬他勝了。
“你是,大明,皇。”蠻八越發篤定心中的判斷,這個人的氣度和大汗一樣。
吳惟華驚得下巴都快掉地上,看着眼前穿着明黃鎧甲披頭散髮的男人,崇,崇禎皇帝?
“他日再見,定是朕追爾逃。”吊橋放下,城門緩緩打開,崇禎說完頭也不回的往城中而返。
蠻八默默無言,一直到城門關上,再見不到崇禎背影后,他才用滿語與隨從交流。
“吳,你留下,我去,找,和度貝勒。”蠻八說完便帶着幾人離去,看這意思是要趕回宣府與和度彙報此事。
事情辦砸也就算了,居然還放跑了崇禎本尊,吳惟華只覺小命已經不保。
此後,大明天子單刀赴會,以十騎大破清軍百騎的事蹟,經由王進朝等人口中傳出,山西境內家喻戶曉。