高貴的滿人當然不會淪爲奴籍，這些個賤奴丁口都是四處擄掠得來，包含了蒙古人、未開化的野人、漢人。
滿人貴族們認爲，僅僅將奴隸用作於農耕有些浪費，因此在八旗軍中又設有“阿哈營”，等同於順軍的“廝養營”、“孩兒軍”，在戰場上充當作炮灰填陣的作用。
和度軍中的阿哈營被安排在遠離營寨的糞坑旁，這羣人隨行出征多日未曾受過一粒飯食，在這隻有一條規矩，想喫飯得去對面搶。
隨着夜幕降臨，兩位固山額真率着手底下的牛錄陸續出營，阿哈營裏有些個“老資歷”當即蠢蠢欲動。
鄧三兩眼無神擠坐在其中，自始至終都沒能逃過“炮灰”命運的他，默默聽着周遭相同境遇的人們說話。
“出門前我家主子說了，這回要是能撈些戰功，回去就給擡旗。”
“這感情好啊，你要是擡了旗，可別忘了咱們。”
“擡旗？你配麼你，嘁。”
.....
先前還餓得沒力氣說話，見能打仗了，一個個都跟活過來似得，你一言我一語，探討着回去之後主人會怎麼賞賜自己。
“會死很多人的。”鄧三喃喃自語，旁邊的人沒聽清問道：“什麼？
“會死人，會死很多人，全都會死。”那人見鄧三如同魔怔了一般，反覆重複，別過頭去不再理會。
外面不時有滿人走來朝營中呼喚自家阿哈，被喊到姓名的人如同上臺領獎，拍拍屁股大搖大擺地離去，剩下的人皆是滿臉羨慕的表情。
“辛幾斯，滾來替主人我牽馬。”
方纔在人羣裏吹噓自己回去後方能擡旗的漢人阿哈，聞聲唰地一下站起，點頭哈腰朝着營門口小跑過去。
“馬古布老爺，辛幾斯在這呢！就來，就來。”
馬古布在自家牛錄裏算得上前幾的勇士，身上掛着銀白珍珠甲，可見身份不一般。他算是爲數不多對奴隸較好的滿人主子，見辛幾斯跑到跟前，便從懷中掏出一塊麪餅，捏了一塊交給辛幾斯。
“喫掉它，一會推盾車的時候賣力些。”
辛幾斯抹掉眼睛裏偷偷流下的淚珠，接過餅來一把塞入嘴中，拍了拍胸脯口齒不清地說道：“老爺放心！辛幾斯誓殺狗明軍。”
馬古布眯着眼咧嘴大笑，對辛幾斯嗤之以鼻的阿哈見了，嫉妒得想殺人，憑什麼他的主人就這麼好？
被領走的包衣阿哈，待會可以推着盾車與主人一起作戰。而無人問津者則每人配發一個竹簍，就地挖土將竹簍裝滿，他們的任務很簡單，冒着明軍的攻擊將土石填至護城河。
鄧三將沉甸甸的竹簍背在肩上，步履蹣跚的跟隨大部方向前進，狗娃和遊哥兒的死對他影響很大，在被清軍俘獲當成奴隸的這些日子裏，他想通了。
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萬歲爺親自坐鎮城頭的消息很快傳到孫宣懷、楊伯先等人耳中，紛紛前來勸返。連帶着城中的難民和縉紳們也被驚動，邀在一起共同請見，希望崇禎返回後方。
“咱就憑良心說話，陛下要咱們出錢出糧，咱出了，要咱們留下，也留了。現在這情況若是出了什麼差池，咱們這般辛苦來哉究竟是爲了誰？”
說話者是城裏的燕家主事，此話說給孫宣懷聽，他們這一行想要勸阻的人盡數被衛兵攔下，無法面見聖上。
“你說的確實在理，我這不也來了嗎？陛下不肯見，我能如何？”孫宣懷兩手一攤，無計可施。末了卻想到一人，或許只有他可以說上兩句，孫宣懷朝一旁的楊伯先問道：“楊統領可知王公公身在何處？”
“咳，俺就沒出過軍營，一直等皇帝老爺下令呢。”
“那該如何是好啊。”正當衆人擁在一塊兒焦慮時，本在傷兵所裏計較新章程的宋獻策，聽聞此事後聞着味兒趕了過來。
小小八字鬍一捏，宋獻策明知故問道：“諸位在此可是商議要事，能否說與宋某聽聽？”孫宣懷瞥了宋獻策一眼，將頭別過不再開口，衆人以孫爲主，自然無人與宋獻策搭話。
宋獻策知道孫宣懷看不起自己，然而他不在乎，萬歲爺能看得起就行，面上淡淡一笑化解尷尬，看向交際較深的楊伯先。
楊伯先左看右看不由有些惱怒，這都什麼時候了還整這些沒用的，反正自己是豬八戒照鏡子裏外不是人，與宋獻策好歹算同僚一場，索性開口向宋獻策講述事情經過。
宋獻策聽完晃了晃腦袋，砸吧着嘴便要離去，楊伯先叫道：“好你個宋獻策，枉費老子大把口水了，倒是給個建議再走啊？”
“宋某人微言輕，能給什麼建議，還是老老實實做好本分事。”
“那你可見過王公公？此事他肯定能說上話。”
宋獻策回過頭來，指着遠處的高牆笑道：“你們以爲王公公不知此事嗎？”孫宣懷一聽恍然大悟，拂了拂衣袖拱手告辭，既然陛下心意已決，就沒必要再添亂了。
望着衆人相繼離散，楊伯先扯着其中一人袖子問道：“不是，到底咋麼個意思？不能把話說清楚了再走？”
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崇禎杵着牆沿向遠處瞭望，平原上先是一條“火龍”獨行，隨後分爲三條，一條正中，一條向北，一條向南。
“要開戰了，下去吧。”
“萬歲爺執意捨身爲國，奴婢可以不勸，但萬歲爺不能趕奴婢走，主死奴陪葬，這是天命。”
崇禎對王承恩的倔脾氣有些無奈，繼續道：“你留在這有何用處？替朕掌管皇偵司纔是你現在的本職。”
“奴婢雖手無弱雞之力，但總能替萬歲爺擋上一箭兩箭吧？”