誤會已解，老祖宗願從中作保，並許諾官軍會給出高昂的報酬。此番除了昨日的男丁盡數到場外，還有不少女眷夾雜其中，這多一個人便能多領一份工錢，聞者無不想來碰碰運氣。
經段思誠引薦，崇禎對其中一名叫段小剛的年輕人頗感興趣，此人不但精通泥瓦、木工，手頭還有些鐵匠的手藝，是莊中一頂一的匠人。此外，尚有十名粗通手藝者，皆是小字輩的年輕人，崇禎無一例外全部劃入工匠的範疇中。
與段四誠、段小剛等人來到山道口，正有無數大同府百姓絡繹不絕從中走出，當看見崇禎時皆停步下拜，操着純正的大同口音向萬歲爺道安。
之所以向段思誠隱瞞真實身份，爲得便是摒棄掉俗禮，想更好地與底下人溝通，沒成想被趕路的百姓一語道破天機。
崇禎有些意味深長地看了眼段思誠，見他臉上並無慌亂驚訝神色，想來早已猜透。
也罷，以後這種伎倆還是少用爲妙，着實尷尬。
將手中草圖交給一旁恭敬站立得段小剛，崇禎手指前方道：“朕打算在此設壘，形制便按給你的草圖上所示，該怎麼辦，你好好想想。”
在出發前，段小剛得了自家老祖宗的指點，盡力維持着內心思緒，四平八穩地接過草圖，可一聽到“朕”這一字時，終是忍不住發顫。
“小剛啊，陛下的話可都聽清了？”段思誠說着，用手按住段小剛的左肩。
“聽清了！”段小剛快速地過了眼草圖，接着獨自在四周用雙腳丈量尺寸，呆在原地思索片刻後回到崇禎面前，低頭說道：“回陛下的話，若要壘石堅固，當屬青磚包牆兼用三合土夯打爲佳。”
“哦？說來聽聽。”
經過段小剛的講解，崇禎得知，欲建此碉堡，除了需要大量的青磚堆砌外，爲保證其堅固性，仍需調製一種糯米砂漿從中進行黏合。然青磚好尋，拆除附近荒廢的村落以及縣城內的建築便可獲得，但這糯米砂漿可就難辦了。
顧名思義，糯米砂漿是用糯米汁與砂漿混合製成，且所使糯米的比例不低。
動用大量的糧食來造牆，放在當前這個境地殊爲不智。倘若改用普通的純石砂漿，硬度則會大大降低，考慮到碉堡要有一定的抗炮擊能力，此舉顯然不妥。
所以段小剛的建議是退而求其次，改用三合土夯打，以替代糯米砂漿。
三合土配置簡單，用石灰、黃土按四六比例摻合混成一種灰土，再輔以河沙碎石填充即可，這三種基礎材料放在山西可謂遍地皆是。
但三合土需要經過層層夯打、壓實才能變得粘合穩固，由此相比於使用糯米砂漿，將會多出不少的人力與工期。
饒是歷經後世，崇禎依舊聽得雲裏霧裏，不由心生感嘆，這就是工匠的重要性啊。隨即允了段小剛的提議，並說道：“需要什麼儘管提出來，朕只有一個要求，三天之內務必完工。”
“好！”
崇禎等得就是他這句話，說好的同時，眼神讚揚地看了看四周的匠人，然後對段思誠說道：“若將此事辦好，當屬殲敵之助力，戰後論功行賞有你們一份。”
“謝陛下恩賞。”
這時，蒙猜從軍營走出，身後還跟着四名滿兵，合力擡着一口大箱。
待蒙猜附耳說完，崇禎點頭道：“扶老送來的糧已盡數點驗，這箱中是朕購糧的銀錢，且去算算是否足數。”
“唉，陛下哪裏的話，爲朝廷出力是我等良民之本分，這銀子不能收，不能收。”
“此間諸事便交給扶老監督。”崇禎說完帶着蒙猜和士兵離去，段思誠打開箱蓋一看，裏頭最少裝了一千兩白銀，而他這次送來的米糧不過二百餘石。
“還傻愣着幹啥！”見陛下走遠，段思誠朝後輩們厲聲道。
花白的銀兩給衆人看傻了眼，段小剛咕嚕嚕直咽口水，怪怪，這麼多銀子，夠取多少婆娘咧？
崇禎極富誠意的舉動徹底激起段家莊村人的熱情，在段思誠的親自督促下，所有村人盡數投入工事的修建，僅僅一個上午的時間，段小剛便和其餘工匠搭建出碉堡的木質框架。
營地內同樣熱火朝天，駐紮在此的運糧民夫被派往附近各處，拆除空置的房屋運回磚石，蒙猜的滿兵同樣未閒着，崇禎派出部分趕赴縣城另作他用。
然而剛到下午，在申初之時，一則突然發生的怪事，引起崇禎的警覺。
有幾人在運送沙土時莫名昏倒，隨後又出現數十人咳嗽不止，究其來路，盡皆出自於押送糧草的民夫之中。
“大疫”，這個讓無數人聞風喪膽的鬼物，在經歷寒冬季節蟄伏數月後，與萬物春生一道悄然而至。
崇禎派蒙猜火速將前行半日有餘的孫宣懷召回，在親自前去確認狀況前，命部下即刻裁剪多餘的衣物，再用裁出的長布綁縛在面部，用以遮掩口鼻。
“陛下，有沒有可能是風邪侵體？”急急趕回的孫宣懷在綁好長布後，問道。
“此事非同小可，決不可大意。”
眼下所有士卒、平民在崇禎的要求下，全部強制綁縛口鼻，此舉在孫宣懷看來，是陛下有些大驚小怪了。
目送着士兵將疑似患病的民夫一一帶走轉至他處，其中有個民夫面孔，崇禎看着有些眼熟，卻怎麼也想不起來。
鄧三平躺在木板上，恍恍惚惚間能感覺到自己正在移動，滾燙的額頭讓他無法正常思考，喉嚨又癢又疼想咳卻咳不出。
“這....是，咋了。”鄧三喃喃道。
擡木板的滿兵聽見聲音，僅低頭看了一眼，頓時魂飛魄散，雙手一鬆鄧三順勢翻倒在地。
“血.....血！”滿兵指着自己的眼角，向遠處的崇禎大喊，孫宣懷一聽大驚失色，眼竅出血....這是“疙瘩瘟”啊。