嚴暮的出身是皇上的污點，他欺辱了臣子的夫人，而這位臣子還是爲他打仗，保衛他的江上的忠臣，後來爲了臉面，還糊里糊塗的抄了這臣子滿門。
皇上只是尷尬，而嚴暮在這裏則成了小丑，可以被所有人嘲諷。
但他仍挺直了腰桿站在那兒，面上帶着毫不在意的笑，“我是不是父皇的兒子，皇祖母最清楚，您可以去問問她。”
順平親王臉一沉，太后已經仙逝，這是讓他也去死？
這老頭怎肯喫這虧，當下要訓斥嚴暮，皇上這時插了一句：“母后去世時一直念着叔公，想見您最後一面，可惜叔公自離京後，這些年一直杳無音訊，朕想給您傳個信兒都沒辦法，讓母后帶着遺憾走了。”
這話多少有苛責他的意思，順平親王也只能裝聽不懂，不住唏噓，“皇嫂待我恩重如山，當年聽到消息時，我悲痛至極。如今回來，也是爲了去皇嫂靈前祭拜。”
嚴暮淡淡道：“皇祖母曾與我說過，說順平親王年少便上了戰場，東征西戰，爲大榮立下了汗馬功勞。”
順平親王捋着鬍子，不免有些得意：“皇嫂過謙了，本王打了二十多年仗，雖不是逢戰必勝，但也是讓敵軍聞風喪膽的三軍統帥。”
“只是可惜。”
順平親王皺眉，“可惜什麼？”
“皇祖母每每提起都十分心痛，說皇叔打仗時受了傷，一生未娶，沒有子嗣。”說着，嚴暮還嘆了口氣。
他這話一出，包括順平親王在內都大喫一驚。
皇上更是心痛至極：“原來皇叔不娶妻不生子，竟是因爲……因爲身有殘疾。”
順平秦王一拍桌子：“胡言亂語……”
“這是皇祖母說的。”嚴暮道。
“我……我是說，我根本沒有殘疾，我不娶妻是因爲我看破紅塵，我……”
“皇叔，不說了，我們都懂了。”皇上難受的擺了擺手。
“我堂堂五尺男兒，真正的男子漢，我……我真沒問題啊！”
嚴暮挑眉笑：“皇叔公要不要驗明真身？”
老親王一聽這話，便知嚴暮是故意的，當下氣得鬍子亂吹。
他強壓下這口氣，轉而一笑，從懷裏掏出兩塊瑩潤的石頭，“這些年，我幾乎走遍了整個大陸，南至南晉最南，北至北金最北，東至東海，西至西越更西的國家。這兩塊焚香石是我從一個叫呼圖的遊牧小國帶回來，放到火爐裏，隨着烈火灼燒，能散發沁人心神的香氣。不過小玩意罷了，想着送給我這侄孫。”
說着，老頭站起身，給了三皇子一塊，給了四皇子一塊，走到嚴暮跟前，兩手一攤，道：“喲，皇叔公只帶回兩塊，沒有多餘的給你了。”
嚴暮眯眼，說是給侄孫的，卻唯獨沒有他的，擺明了排斥他，做的不要太明顯。
三皇子和四皇子不由得已，紛紛炫耀手裏的焚香石。
三皇子放到鼻下聞了聞：“果真是好東西，沒有放到火爐裏，依舊有香氣。”
四皇子也聞了聞，大讚道：“而且這香氣清雅，讓人聞之精神一振，如沐春風。”
“欸，老七，你要不要聞聞？”
“是啊，如此奇石，你未見過吧？”
老三老四笑得別提多得意了，紛紛舉手讓嚴暮聞。嚴暮一退再退，二人追着他不放。
這話一出，順平親王還有兩個皇子笑容都僵臉上了。
順平親王老臉一皺，“鎮北王妃，你什麼意思啊？莫不是少了你家殿下一份，你心裏不舒服了？”
柳雲湘忙解釋道：“不不，皇叔公誤會了。”
“那你噁心什麼？”
“這……”
“哼，一點規矩沒有！”
柳雲湘嘆了口氣，無奈道：“這呼圖是一個巫術盛行的遊牧部落，而焚香石是巫婆佩戴在身上，以淨化自身濁氣的一種靈石。皇叔公，我沒說錯吧？”
順平親王捋了捋鬍子，“你倒是有幾分眼界。”
“然這焚香石非是天然帶着香氣的，它是天石隕落到地上後，以上百位香料浸泡，每日需換一次香湯，如此百餘天。因這焚香石製作繁雜，所需香料甚多，所以十分珍稀。”
“沒錯。”
“爲了保持焚香石的香氣不散，最後一步需用油封七七四十九日，再火烤三日，方纔製成。”
順平親王滿意的點頭，“沒想到你知道的這般詳細。”
柳雲湘笑笑，繼續道：“唯有一點，這封香所用的油……”
老親王挑眉，“油怎麼了？”
“聽說是用……是將人的屍體浸泡在水裏，待其腐爛，取上面一層油脂煉製而成。”
“所以這石頭上面滑溜溜的抹的是……”三皇子臉色發青，拿着那焚香石的手不住顫抖，“人油……”
老親王瞪大眼睛，“簡直是胡言亂語！”
柳雲湘嘖嘖一聲，“我也只是聽說，便當我胡言亂語吧。只是這焚香石黑乎乎的，透着邪性，送人當禮物，大抵是不太合適的。”
“你！”
“哦，對了，二位皇子再聞一聞，這香氣果真是清雅的？”
兩皇子臉色一變，想到柳雲湘剛纔說的話，再想起他們自己剛纔碰到鼻子下聞的起勁，當下止不住的犯惡心。
再看手上沾了油脂，更是嫌惡，忙轉交給了身後的下人。
“父皇，兒臣內急，先退下了！”
“兒臣也去，三哥等等！”
三皇子和四皇子一前一後趕忙跑了出去，估摸去洗手了。
柳雲湘見老親王臉色難看至極，低下頭笑了笑。
從水榭出來，嚴暮拉住柳雲湘手，“拓跋霏兒也與我提起過這焚香石，但她可沒說過焚香石用的封香油是人身上的。”
柳雲湘竊笑，“確實是霏兒與我說的，但我剛纔也說了是聽說，聽說的總有真有假不是。”
嚴暮握了握柳雲湘的手，“你是爲我出氣？”
柳雲湘斜了嚴暮一眼，“不然呢，我犯得着理會那老頭麼。”
嚴暮笑：“你心疼我？”
“我的夫君，自然由我來心疼。”
二人從水榭出來，正見秦飛時來了。被囚禁了幾個月，他幾乎骨瘦如柴，走路搖搖晃晃的，虛弱的彷彿一陣風過來都能把他吹倒。
他身上雖穿着華服，可衣服明顯寬大很多，在夜色下，猶如飄着的一抹孤魂。
來到臺階前，他擡起頭，看到了他們，眼眸漸深，脣角慢慢勾起。