趙錚騎上馬匹，與護衛親軍沿着大盛官道一同行進。
雖是一路向北，但如今尚在夏秋之交。
沿途所見，依舊是一副炎熱景象。
前方，有不少流民遠遠看到官道上掀起陣陣煙塵的大隊兵士。
連忙向着道路兩側的樹林中躲避開來。
宛如逃竄一般，落下許多物事落在官道上，也不敢去撿。
待到大隊兵士策馬離開，他們才終於鬆了口氣。
迅速跑到官道上，拾撿起落下的物事。
又忍不住偷偷向後方的大隊兵士打量而去，生怕這些兵士再折返回來，捉拿他們這些流民！
若是被官府抓住，輕則遣送回去，重則刑罰！
對於官道上的情況，趙錚早已屢見不鮮。
自京城離開，已有兩日。
這兩日以來，他們行進的速度並不算快。
但好在距離蒼寧縣已經不算遠了。
他始終微皺着眉頭，向着身邊一同騎馬行進的秦奮看去，考校般詢問。
“這一路官道上，看着這些流民，你有什麼想法？”
想法？
秦奮臉皮一顫，茫然地打量起四周。
兩日過去，他只覺得四周景象在逐漸變化，一路途徑幾座縣城，也遠沒有京城繁華。
再就是沿途所見全是流民！
除此之外，哪裏還有什麼想法？
看着他這副模樣，趙錚無奈地搖了搖頭。
看來，還是得想想辦法，好好磨鍊磨鍊這小胖子！
“唐乾圖一路自北境趕回，說是官道上未曾發現流民。”
“但咱們這一路走來，從離開皇城開始，沿途所見流民可有不少！”
“這其中，只怕大有蹊蹺啊！”
這些流民，唐乾圖必定早就知曉。
卻一直瞞而不報，直到流民之患突然爆發，也還在措辭推脫！
哪怕是致使北境流民四起的旱情，也是唐極提起的。
要說唐極父子跟流民之患沒有任何關係，他一點都不信！
可弄來這麼多流民，對於唐極父子而言，又有什麼用處？
趙錚正思索間，遠遠便見林俊義帶着一行輕騎自前方快速趕來。
不多時便趕到了趙錚身邊，沉聲彙報。
“殿下，距離蒼寧縣城還有三十里路，至多一個時辰，便能趕到！”
“但蒼寧縣四周流民衆多。”
“一路上，卑職已經見到不少餓死的屍體！”
先前他便作爲斥候，帶着一衆輕騎先行一步，前去探路。
見到蒼寧縣周邊的情況，心中不免充滿擔憂。
他們行進一路，越是深入北地，所見到的流民便越是衆多。
流民的人數，遠不止朝廷先前所統計的數萬之衆，甚至還要更多。
似乎多半北境百姓，都自北境逃亡。
聽到林俊義的話，秦奮臉色不由微微一變。
“蒼寧縣周邊的情況，比之咱們這一路所見還要慘烈？”
只這兩日功夫，單是官道兩旁的屍骨，他都不知見了多少。
這早已沖垮了他先前的興奮情緒。
取而代之的，是滿肚子的擔憂。
蒼寧縣的情況要是更爲嚴峻。
這還怎麼治理？
對於秦奮的詢問，林俊義只是緩緩點頭，沒有多言。
趙錚眯起眼睛，向着遠處眺望而去。
一路逃亡，餓殍遍野。
這些流民的真實情況，可從來就不是說說而已！
他大袖一揮，喝令衆將士。
一行人馬，再度前行。
臨近蒼寧縣，他們便只能下了官道，沿着蒼寧縣唯一一條通向官道的崎嶇道路前行。
蒼寧縣三面環山，遠遠便能眺望，遠處羣山環繞。
順着這唯一的必經之路前行，還尚未趕到蒼寧縣。
卻看到前方道路上，正有一大波人行色匆匆，自蒼寧縣方向趕來。
似是注意到了大隊兵士，當即向着道路兩旁的山林逃竄而去。
與官道上那些流民的反應幾乎一模一樣。
見此，趙錚目光微凝。
流民都是自北境逃離而來的，就算是逃亡，也都該向着沿途的縣城聚集。
可這蒼寧縣中，卻有流民往外跑？
這怎麼看都有些蹊蹺！
“老林，攔住他們！”
趙錚沉喝一聲。
林俊義當即帶着兵士衝上前去，將那些流民團團圍住。
流民們來不及逃離，很快就縮成一團。
臉上滿是驚懼與絕望。
當即便有人跪在地上，向着四周兵士們苦苦哀求。
更有甚者，竟直接昏倒在地。
人羣中傳來一聲聲驚叫，更是孩童啼哭。
一片嘈雜。
正茫然失措間，流民們便看到一個年輕公子策馬趕來。
趙錚緊皺着眉頭，掃了眼人羣。
眼前這些人穿着也都與流民一般無二，頭髮髒亂，像是剛從泥地裏打過幾個滾。
灰頭土臉，風塵僕僕。
“你們是哪裏人氏？”
“爲何要自蒼寧縣離開？”
隨着他聲音響起，人羣瞬間安靜下來。
一衆流民面面相覷，卻半點也不敢出聲。
很快，便只剩下孩童的哭啼聲。
大人連忙捂着各自孩童的嘴巴，不敢讓其再發出絲毫聲音。
見此，趙錚皺了皺眉。
從來都是見流民往縣城跑的，哪裏還能有流民從縣城裏逃出來？
終於，人羣之中，一道稍顯瘦削的中年人邁步走出。
向着趙錚恭敬地作揖行禮。
看禮節，倒像是一個文人士子！
“回稟大人，我等皆是自蒼寧縣而來。”
“我們之中，有蒼寧縣百姓，也有北境流民。”
“正……正準備去逃難！”
說到這，那中年人長嘆一聲，將身後妻女緊緊護住。
逃難，便意味着，他們也是流民了！
流民之中，居然還有蒼寧縣的人？
趙錚眸光一閃，靜靜思量着。
難不成，北境災禍，連蒼寧縣都受到了影響？
一旁，秦奮緊跟着趕了出來，皺了皺眉。
“我大哥問你們話，你們就老實回答！”
“流民不都是來自北境嗎？”
“蒼寧縣的人也會逃難？”
“我看誰敢胡說！”
他神色一橫，睥睨着那些流民。
見此，人羣都不由愈發瑟縮，滿是驚懼。
那走出來的中年人滿臉苦笑，無奈搖頭。
“回稟大人，在下不敢說謊。”
“我們雖然是蒼寧縣的百姓，卻也活不下去了！”
“在下是蒼寧縣的秀才，所言句句屬實啊！”
聽到此，秦奮臉色一僵。
照這麼說，連蒼寧縣的人都在流亡！
這蒼寧縣的情況，都趕得上北境了，還怎麼治理？