“小綠，是什麼讓你覺得，我有義務如此做。”博士冷着臉發動塔迪斯，平靜到近乎冷淡地說道。
青枝意外地望着他，那目光就像從來沒有見過他一樣。
博士似乎是被那種目光刺痛到，沉默片刻才解釋道：“小綠，我見過許多東西，但有一些，我選擇不去看。就算我的人生再漫長，也不足以承擔悲慘世界之重。”
“人性最壞的那一面，我選擇不去審視。因爲我一旦看了，我就沒有辦法再心無芥蒂地熱愛你們美好的那一面。”博士扣着操作檯的邊緣，艱難地說道，“你覺得她值得被拯救，所以我們去了，現在呢？我們看到了什麼？”
“一個隨波逐流的頹廢浪漫主義者，一個不負責任的母親，對每個上門的男人推銷她那半真半假的悲情故事。你看到了，她選擇了這樣的生活，依託着她腦子裏靠不住的荷爾蒙分泌一路向下——所有苦難一環套一環，根本不可能更改。”
博士的語氣極爲複雜，既飽含壓抑的憤怒，又帶有強烈的厭惡——對人性之惡的厭惡，對自己選擇的厭惡。
“別逼我見到那個孩子，他是報案人，目擊者，我不能在可能的死亡發生之前改變他的人生軌跡。”他快速而含混地吐出這段句子，就好像嘴裏含着一塊滾燙的烙鐵。
青枝張了張嘴，又閉上了。她開始明白博士爲什麼在那個男孩敲響門的一刻落荒而逃。
“對不起。”青枝最終說道。
“別說這個，別和我說這個。你沒什麼好道歉的。”博士在操作檯邊走來走去，似乎青枝的道歉反而讓他更加煩躁起來，“我們盡力了，能不能活下來只看她自己。”
“和我說說那些玫瑰吧，博士。或者說是種子？”青枝竭力讓自己的語氣輕快起來，轉移話題道，“你家鄉標本館裏收集的什麼什麼牧場的種子？這種東西怎麼會在地球上？”
“卡拉斯登斯拉瓦的蠟燭牧場，宇宙間最爲奇幻與危險的植物花園，以及非智慧動物放牧地。有機會帶你去看看。”博士似乎終於提起了勁頭，滔滔不絕道，“不過得挑個相對不那麼危險的季節——它穿越無窮宇宙飄來的一丁點心靈花粉就足以蠱惑一名時間領主。”
“蠟燭牧場的生物都有一定的情感相關性，心靈花粉能夠能折射你內心的黑暗。這種玫瑰的來源，是一種已經被禁止種植的種子，它非常特別。”博士揮手調出數據——宏偉的金色拱頂下，伽裏弗雷標本館中心的玻璃柱內，緩緩旋轉着一顆寶石般發光的種子。
“它沒有固定的形狀，這種種子的生長需要一個智慧生命的心來賦予相關性，這個人最強烈而隱祕的渴望，會構成這顆種子的生長規則。”博士皺着眉頭看着標本館的投影，彷彿被什麼隱約的想法困擾着。
“所以這顆種子的相關性是愛？愛而不得的感情？”青枝回想着露臺夫人的故事，推測道。
“看起來是這樣，但沒那麼簡單。”博士蹲下身開始在操作檯上調整參數，又拉下了顯示屏，“我們現在還不清楚全部的規則。我讓vastra夫人在建構完信息圖以後發給我，好了——看看這個。”
“麗薩，女僕，所服侍的主家從玫瑰莊園採購新鮮切花。約翰，威廉姆……差不多的渠道。這些直接接觸鮮花的人都是在一個月之前開始發作的，但這些人，近一個禮拜的病例，只是生活軌跡途徑過玫瑰莊園附近。”
“臨近玫瑰的花期，它的傳播力在增強。”青枝起身撥拉着投影上的信息，念道，“我們得從易感人羣裏找到共性——暗戀、青梅竹馬、已婚男方出軌、被阻撓的不倫之戀……”
“這很奇怪。如果把它當成一種傳染病來分析——傳播途徑，從接觸感染進化到空氣傳播；易感人羣，在愛中求而不得的人；從病理學來講，是心底的情緒催發幼芽，吞噬他的血肉飼養玫瑰。”青枝皺起眉毛，“問題在這裏，這是怎麼來量化定義的？不被愛，是主觀上認爲自己不被愛，還是客觀上有衡量標準？”
“博士，我和你接觸過這麼多神奇的，完全超乎人類理解範疇的事情。但我依然認爲事物的根本原理不會改變。”青枝無意識地撓了撓脖頸，“一定有一個對比，一個量化標準。”
“哈！你是對的！當然，當然……我們忽視掉了另一個羣體。”博士突然大叫一聲，猛地拉過顯示屏，開始敲擊鍵盤，“愛從來不可能只關乎個體，它涌動於彼此之間。不管這些人怎麼以爲，但情感給人以連結。”
“如果你愛着一個人，對方是不可能不知道的。”博士拍了拍屏幕，興奮地展示道，“看看這個——這是一個平衡！感情中的另一方同樣是感染者，只不過是隱性感染，不體現性狀。”
“這種玫瑰根據人的情感而選擇感染者，它捕捉情緒，在苦戀者的心底紮根。但同樣的，它也會去尋找對方的愛人。”博士扭了扭脖子，“兩個人，更不被愛的，或者說更去愛的，會成爲玫瑰的養料。選擇苦戀者只是他們提高繁衍率的生存手段。”
“它們一直在隱蔽……進化。”青枝的神色恐懼起來，“從露臺夫人那種只能讓人虛弱的寄生，到最近發生的死亡案——他們不再遮掩了，爲什麼？”
“因爲實驗結束了。”博士的臉色極冷，一言扔出來結論。
“種子之所以被禁止種植的原因就是，它入侵式生長，極其擅長僞裝，它會去汲取智慧生命上最美好的、最有力量的情感，直到把整個文明作爲它們生長進化的花盆。”博士拉下塔迪斯的啓動手閘，憂心忡忡地道，“我們得去玫瑰莊園的核心，我上次一定錯過了一些東西。”
夕陽下，青枝和博士推開塔迪斯的大門，向玫瑰莊園走去。沒等到門口，青枝就聞到了那種濃烈的玫瑰香氣。
“噢，歡迎光臨玫瑰莊園。”青枝和博士走到莊園門口時，一個看起來神經兮兮的胖女人急匆匆地迎面而來，用尖細的聲音驚叫道。
青枝的注意力完全被周圍的景色所吸引，完全沒有留意到他們在交談什麼。只隱約感覺女人似乎撲過去給了博士一個格外親近的貼面禮。