於是毛文龍問道：“諸位兄弟，可有誰願意留守鎮江，爲我遼東百姓和主力部隊，爭取到這三天的寶貴撤退時間啊。”
和前幾日一樣，毛文龍手下諸位將官都是從椅子上起身拜倒，向毛文龍請求留守鎮江。
這可讓毛文龍犯了難，俗話說手心手背都是肉，手下這些軍官，各有各的個性和特點，每個人他也都很是看重。尤其是經過兵出三岔河之後，這些日一起刀尖上舔血度過來的日子，他和手下這些人都已經在一定程度上相處成了兄弟情誼。明知此時無論派誰留守鎮江，都有很大可能是派他去送死，這真的讓他無法做出決斷。
但是，現在的形勢又逼迫他不得不留下人來防守城池。而且恐怕一人還不夠，至少還需要兩人。此時他突然想出來少年時期遊歷江湖時在賭場中看到的一種方法，可以很好的替他解決這個問題。這種方法就是——“掣籤法”，民間俗稱爲抽籤！
這聽起來可能有點荒謬，但這卻是歷史上真實發生的事件。
據《明史·選舉志》記載，明代選官就用過抓鬮的方式，後來吏部掌管官吏任免、考覈、升降、調動等事的文選員外郎倪斯蕙向上司提出了抽籤的辦法，當時的吏部尚書李戴就準備報請皇帝批准照此執行。
明萬曆二十二年，孫丕揚出任吏部尚書。孫丕揚是個廉潔清正的人，《明史》上說他個性倔強、剛直不阿，同僚沒有人敢託他的人情辦私事。
然而就是這位孫先生擔任了吏部尚書之後，把倪斯蕙提出的“掣籤法”進一步完善並正式實行開來。明朝的幹部安排方式從此一變，官員們無論賢愚清濁，一概要憑手氣抽籤上崗了。更有意思的是，孫丕揚用抽籤的方式選官，卻得到了當時朝野上下交口稱頌。
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不過其實，這樣的辦法也是不得以而爲之。據《明史》記載，文武百官都不敢找孫丕揚走後門，但是宦官敢。
宦官們沒完沒了地託他給親信安排肥缺，孫丕揚安排又不是，拒絕又不敢，於是就發揚光大了抽籤的辦法，讓那些宦官不要再來走後門。這個抽籤制度實施後，吏部的後門果然堵住不少，當時的人們便盛讚孫丕揚公正無私。可以理解，孫丕揚也是用心良苦。
此時毛文龍福至心靈，也想出了這個辦法，於是他對手下衆軍官說道：“兄弟們，我們大家都願意主動留下來堅守城池，但是又不能將全體兄弟都留下來，所以毛某覺得我們就採取掣籤法吧，抽到的兄弟留下來，其餘的兄弟也不用爭搶，就掩護百姓去朝鮮吧。”
嚴亦飛覺得這種方法挺搞笑的，在心裏暗着，越想越覺得有意思的，一時竟差點笑了出來。他還是有點佩服自己這種心理素質的。
其實嚴亦飛並不害怕留守鎮江。一方面，在後世，無論是作爲軍人或者是警察，他都有一顆捨己爲人的心，同時，他一直都在思考，是自己因爲救人犧牲之後才穿越到了明末這裏，如果這次在鎮江，他再次因爲救人而犧牲，是不是就能回到他原來的世界，回到他的父母身旁，這樣未嘗不是一個很好的結局。
六支竹籤中其中兩支在放在竹筒裏那一端染了紅色，從外面看是看不到的，竹籤由六個人挨個抽取。正如嚴亦飛之前在心中預料的那樣，他抽到了代表留守鎮江的一端染紅色的竹籤。
另一個抽取到代表留守竹籤的人，則是毛文龍身旁的老資格，剛剛提升爲守備的陳忠。
嚴亦飛知道歷史上，陳忠就是在鎮江城守城戰中力戰不敵，最終被後金大軍擒獲，慘遭千刀萬剮而面不改色，最終大罵奴賊而死。
可能是歷史的宿命吧，雖然嚴亦飛闖入了歷史之中，將歷史的進程在一定程度上打亂，但是陳忠還是與歷史上一樣，留在了鎮江城中。嚴亦飛只希望，在接下來的防守阻擊戰中，能夠儘可能保住這位人如起名的忠義老將的性命。
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毛文龍見抽籤結果已經出來，想說點什麼，張張嘴卻沒有說出來，只是從上首走了下來，到二人身旁輕輕的拍了拍二人的肩膀。
其餘沒被抽中的幾名將官，也是如同毛文龍一樣，走到二人身邊，輕輕的拍擊着二人的肩膀。
隨後，毛文龍緩緩的說道：“二位兄弟，你們可以將一部分本部兵馬作爲種子，隨同遼東百姓撤入朝鮮或是隨船前往皮島。不足的人手，我將從陳良策兄弟收攏的各堡守軍和遼東義民中，抽出幾百名或是與奴賊有血海深仇的，或是原籍鎮江，願意留守鎮江拼死守衛家園的軍士，與你們一同防守鎮江。
……
天啓元年，七月二十四日，後金大軍中。
此時佟養性穿着一套後金漢軍的總兵官鎧甲，領着他的漢軍部隊，跟着皇太極的女真軍隊直撲鎮江堡而來。
路上佟養性得知努爾哈赤再次增兵鎮江方向，將他的四大貝勒盡數派往遼南、遼東。其中阿敏、皇太極和佟養性作爲中軍主力，共六千八百人對付鎮江的毛文龍諸人。
李永芳則率領其餘的兩千兵力掃蕩鎮江城附近還未被收攏的漢軍義民的暴動。用以鉗制鎮江方向，保障主力部隊能不在任何襲擾的情況下攻擊鎮江。
後金方面除了努爾哈赤和皇太極之外，似乎都不認爲毛文龍值得四大貝勒齊出，大貝勒代善和三貝勒莽古爾泰都是隻出工不出力，除了遼陽之後就以可以稱之爲慢吞吞的速度往遼南方向行軍。因爲他們認爲此戰既沒有什麼挑戰性，又撈不到什麼油水。
同時佟養性還很震驚於努爾哈赤面對廣寧方向的十餘萬大軍的隔河對峙，竟然連一個大貝勒都捨不得放在遼西方向。佟養性私下推測了半天，覺得這隻能說明後金在廣寧方面得到了足夠真切的諜報，有絕對的把握確信擁有十三萬大軍的王化貞不會度過三岔河，趁機進攻遼陽、瀋陽。
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