“臣連夜審查，發現少了的這個人，是大司馬刁耀的小兒子，刁譽。”
“通過對大司馬府邸下人的審問，竟得知刁譽早在幾日前，便不在大司馬府了。”
“消失的時間，正是陛下中毒的前一日。”
“臣感覺，這不是巧合。”
揚塵聞言，不由蹙眉，大司馬府三百三十人，刁耀子嗣也有八個，怎麼唯獨只讓最小的這個，刁譽離開了？
揚塵問：“可有細查刁譽？”
謝力回稟：“有的，臣查出，三年前，大司馬結識了一名貌美如花，沉魚落雁的風塵女子，此女帶有一子，年十三，大司馬收爲義子，取名刁譽。”
啊？這個刁譽還不是他親兒子？
如果大司馬真的是在預感到計劃會失敗時，提前讓親兒子離開，那也說的通，愛子心切嘛。
可這是他的義子啊…
“那風塵女子呢？”揚塵問：“可有抓到？”
“有的。”謝力回：“此女名爲霓桑，確實生的一副妖嬈嫵媚，傾倒衆生之相，與大司馬府其他人一起，都被抓到了死牢。”
這就更奇怪了！
若大司馬刁耀是因爲喜歡霓桑，才喜愛，重視刁譽的，他怎麼會在這種緊要關頭，拋下霓桑，獨送刁譽離開呢？
只是因爲喜歡刁譽？
這就更不可能了啊！此人與刁耀並無血緣關係，而且還只是一名十三歲的孩子，也不會給他帶來任何利益。
他沒有任何道理只重視他啊！
揚塵也感覺到此事蹊蹺，他靠着雕龍木椅，閉上眼睛，用指頭揉着眉心。
刁譽身上，存在着太多謎團了。
“傳朕密旨，通緝刁譽，提供有價值線索者，賞萬金，封萬戶侯。”揚塵起身道：“另外，王公公，謝力，隨朕去一趟死牢，朕要見見刁耀。”
“是！”
“是！”
兩人行禮道。
……
死牢內，陰暗潮溼，陣陣惡臭。
揚塵身後，跟着謝力和王公公二人，在獄卒的帶領下，來到了一間牢房。
一個披頭散髮，狼狽不堪的男子，此刻正坐在一把長椅上，他的膝蓋腫大，小腿詭異的彎曲着，看樣子像是斷了。
他的胸口處皮肉外翻，甚至冒着股熟了的味道，臉上也被割掉了一層皮，旁邊一個大烤爐上，正在燒着通紅的烙鐵。
一名施刑的獄卒看到皇上後，立刻行禮：“參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
揚塵擺了下手：“平身吧。”
施刑獄卒謝過皇上後，開始介紹：“按照陛下旨意，臣對此人用了各種酷刑，可他嘴巴很硬，什麼都不肯說。”
這倒是在揚塵的意料之中，畢竟才用刑一日，他不可能這麼快招供。
揚塵點點頭：“他這是暈過去了嗎？”
施刑獄卒道：“回陛下，是的，小人之所以沒用冷水潑醒他，是因爲在他的休息時間。”
“每日，小人都會讓他用兩個時辰來睡眠，保證他不會因此猝死。”
“還有多久夠兩個時辰？”揚塵問。
施刑獄卒回：“一炷香。”
揚塵不想繼續等了，說：“把他潑醒，朕有話要問。”
“是！”施刑獄卒拿起來一桶冰冷刺骨的髒水，朝着刁耀就潑。
啪！
刁耀被涼水刺激後，猛然睜開了雙眼，然後是一陣劇烈的咳嗽。
他見到揚塵後，立刻破口大罵：“昏君！暴君！你不得好死！”
啪！
施刑獄卒上前就是一巴掌：“大膽！”
揚塵笑着把他拉開，然後看向刁耀：“我來這裏，不是聽你無能狂怒的。”
“你最好告訴我，刁譽在什麼地方，否則被你背後的人發現了，就什麼都晚了。”
刁耀早在多日前，就悄悄安排刁譽離開了，所以用刁譽已經被抓到來詐他，沒有絲毫作用。
當然，也可能有其他目的。
揚塵盯着刁耀的眼睛：“那幫人不會放過這個活口的。”
刁耀聞言，眼神中閃過一絲慌亂！
雖然轉瞬即逝，但被揚塵捕捉到了！
刁耀確實在保護刁譽！
可…爲什麼他自己兒子都不管，卻要保護這個義子呢？
這種詭譎的操作，究竟隱藏着怎樣的祕密？
刁耀哈哈大笑：“暴君！你在胡說八道什麼？老子聽不懂！”
刁耀確實藏着一個巨大的祕密！但他不能說，絕對不能！
背後那雙手太可怕了，即便是死，也絕不能透漏半個字！
揚塵冷哼道：“說出刁譽下落，供出你背後之人，朕保證，答應你一件事情，包括悄悄放刁譽一命。”
如果刁耀真的在保護刁譽，那這個條件將會相當的誘人。
刁耀笑道：“我聽不懂你在說什麼！我背後什麼人都沒有！”
“你這種昏君，暴君，天下百姓，都想食你的肉，喝你的血！你殺了我刁耀，還會有第二個，第三個，千千萬萬個刁耀站出來！”
這亂臣賊子，喊的好像他在做一件多麼偉大的事情似的。
揚塵說：“你不講，朕也知道，你背後的人，是當朝宰相胡庸吧？”
“即便你這次什麼都不說，朕依然可以找機會，揪出胡庸把柄，將其扳倒！”
“那時，你現在的所有犧牲，都將會毫無意義。”
刁耀聞言，忽然哈哈大笑了起來。
揚塵冷聲道：“你笑什麼？”
刁耀回道：“我笑我自己，高看了你！”
“這次栽在你的手中，我一度以爲，你變的和之前不一樣了！現在看來，是我高看你了，哈哈哈。”
“你竟然會以爲，老子背後的人是胡庸？”
“你可真是太天真了！”
“就你這種智商，你是鬥不過他們的，老子今天所有的犧牲，也不會白費！”
刁耀的眼神，逐漸堅定。
剛纔，他確實猶豫了，是站在揚塵這邊，講出那個祕密？還是繼續自己的立場？
現在，他做出了選擇！
揚塵這種皇上，是鬥不過那羣人的！
刁耀哈哈大笑，堅定的看着揚塵：“狗皇上！有什麼手段都使出來吧！老子提前下去等你！”
待你下來，再把老子知道的一切，都告訴你！哈哈哈哈哈！
揚塵微微蹙眉，他知道，從刁耀這裏，已經再不可能問出任何信息了，此人，已下定了決心。
揚塵轉過身，說：“酷刑三日，再以檀香刑，取其性命。”
刁耀聽到‘檀香刑’三個字，不由眉頭一蹙！臉色煞白！
世人只知‘千刀萬剮’的凌遲極爲殘忍，卻不知有一名爲‘檀香刑’的酷刑，更無人性！
此刑罰的殘忍之處在於，不會令人立刻斃命，施刑過程，是用千年蔘湯，煮一塊檀香木製作的利劍，讓蔘湯浸透在其內，然後再以此檀香木利劍，從犯人口中刺入，避開內臟，於肛門處刺出。
整個貫穿犯人身體時，犯人尚且好端端的活着。
然後，再把犯人綁在柱子上，每日三餐，皆是尨茸蔘湯等高營養價值的東西，儘可能延長其性命。
加上檀香木利劍，其內也有千年蔘湯，在病人沒有胃口時，身體也會吸收這些營養。
可是，縱然有這麼多的高營養之物進入犯人身體，犯人也會因爲被檀香木利劍刺穿，而逐漸死去。
整個過程，因爲人爲操作，可能會長達半個月，甚至二十多天，最長一個月也有可能。
這一個月來，每日承受着巨大的痛苦，眼睜睜看着自己死去，還有可能提前看到肉身腐爛。
殘忍程度，可想而知！
刁耀腦海中立刻蹦出了兩個字。
暴君！