這些秀女的選拔,都是宮正司負責的。
宮正司全是女人,準確地說,是女官。
女官和秀女、宮女,並不屬於一個系統。她們是朝廷專門聘請的,年齡三十歲到四十歲之間,丈夫去世沒有子女,而且讀書識字的寡婦。本質上,她們和文官一樣,有品級有俸祿,是來做官的,而不是如宮女一般做奴婢,或者如秀女一般做姬妾的。
後世之人都知道,大明宦官的權力極大。什麼大太監劉瑾,禍國殃民造成土木堡之變的王振,九千歲魏忠賢……這些名字,幾乎人人耳熟能詳。
然而,事實上,那都是朱棣開了個壞頭。爲了奪取皇位,朱棣和京城的宦官有了太多的交易,也造成了大明宦官勢力的膨脹。
朱元璋時期,宦官的權力極小。
要限制宦官的權力,不是立一塊碑文,寫上“內臣不得干預政事,預者斬”就能解決的。
朱元璋主要是通過各種制度,限制宦官的權力。
比如現在吧,負責朱元璋身旁各種日常事務的,並不是宦官,而是女官。
總得來說,女官系統就是六局一司。六局,就是尚宮、尚儀,尚服,尚食,尚寢,尚功這六局。一司,就是宮正司。
近水樓臺先得月。
誰和君王日常接觸得多,誰的權力就會不知不覺間增強。所以,朱元璋在位的時期,大明的女官系統足以和宦官系統分庭抗禮。宦官想炸刺,先得過女官那一關,簡直是難如登天!
後來,朱棣主動讓宦官的勢力做大。六局一司的女官,統統換成了宦官,才爲後面的宦官亂權埋下了伏筆。
以至於明朝人朱彝尊,都感嘆道:“使女官舊章不廢,秣衣榆翟,絳紗貂嬋,雍雍肅肅,何遽稱九千歲於大唐之前乎’宮官罷設,閹寺乃得橫行。”
所以說,別總說什麼明朝滅亡,是朱元璋定的各種制度不合理所埋下的引子。朱元璋各種合理的規定,後人也不遵從啊!
死人能有多少餘威?說到底,不過是,後世的君王和官員覺得有利的就遵從,不利的就改變罷了。
總而言之吧,今天這最後一輪秀女的選拔,還是宮正司的女官負責。
“不知今天,宮正司會考察什麼?”
“不管考察什麼,娟姊姊你一定入選!上次,娟姊姊可是第一名哦!”
“哪裏,如果上次名次管用的話,又何必要進行這一輪選拔?到了最後,玉妹妹恐怕會在我之上呢!”
“我……不行,年紀比姊姊小兩歲呢,什麼都不懂!”
“不懂好啊!女子無才便是德麼……倒是姊姊我,讀的書有些多,反而不美呢!”
“妹妹只是年紀小,經的事少,讀的書未必就比姊姊少呢!所以,還是姊姊厲害!”
……
大殿內,四十八名待選的秀女,不知不覺間依着家鄉、身份、地位,分成了幾個小團體,悄悄細語,互相吹捧着。互相吹捧中,又不服輸地夾槍夾棒起來,蘊含着無盡的言外之意。
少女能有多少心機?
漸漸地,這些細語聲越來越大,整個大殿一片喧譁。
倒是蘇惜兒,既來自遙遠的蘇州,又沒什麼顯赫的親戚,和所有小團體都不搭界。她獨自在一個角落中,默默不語,感受着沉重的競爭壓力。
終於!
“王司正到!”
隨着一個女聲的吆喝,在八名女官的陪同下,一個三十來歲,徐娘半老風韻猶存,滿面精明幹練之色,身着宮裝的婦人,走入了殿內。
她就是吳國宮正司的司正,王月嬋了。
四十八名少女趕緊噤聲,齊齊向王月嬋行禮。
“衆位小娘子免禮!”王月嬋雙手虛扶,開門見山地道:“王上有旨,爲我吳國世子,選二十名秀女以充宮闈。如今,已選出四十八人。現在,最後一輪選拔,開始!”
衆少女齊齊躬身,道:“是。”
“前面幾次的選拔,考的是衆位小娘子的身份來歷,相貌、骨骼、牙齒,身上有無暗疾,是否健康。今天,最後考驗的,就是才學了。今日,各位小娘子每人做詩一首。如果有人的詩作超越同儕,排名即將上浮。如果有人文墨不佳,排名將下滑。最後,四十八名小娘子,取前二十名,爲世子秀女!沒有選上的,也不必灰心喪氣,每人賜白銀二十兩回家。大家,聽明白沒有!”
“我……我不太明白!”有少女道:“俗話說,文無第一,武無第二。我們做一首詩,誰來評判誰高誰低?那人又如何保證,評判的非常公允呢?”
王月嬋道:“你是懷遠將軍家的小娘子,吳秀娘?”
“是我。”
懷遠將軍吳復,隨朱元璋起家的淮西二十四將之一。論身份地位,也就是僅在徐達、常遇春、邵榮、廖永忠、朱文正、李文忠這些大佬之下了。
朱標畢竟是選秀女嘛,又不是選側妃、良媛什麼的,吳秀孃的身份在諸女中,已經是最顯赫的了。
也就是她,纔敢於對秀女選拔制度提出質疑。
王月嬋道:“吳小娘子放心,諸位所做詩文,就由我等宮正司八名女官評判。一人計短,兩人計長。八人共議,應該可以評鑑出諸位文才的高低。至於說公平嘛……小娘子可知,我王月嬋的來歷?”
“不知。”
王月嬋輕嘆一聲,道:“我是寡婦營的人。當初,我在寡婦營,待了足足十年,還以爲將永遠待下去。是世子向王上進言,興建工坊,解散寡婦營,我們這些姊妹纔不僅重見天日,而且有一份足以自立的活計。後來,我沒有嫁人,受朝廷所聘,入宮爲女官,現在官居宮正司司正一職。吳小娘子,你說說,我但凡有點良心,會在世子選秀女一事上,徇私舞弊嗎?我但凡有半點小心思,又有何面目,見那些寡婦營的姊妹呢?”
“我也是身寡婦營!”
“我也是!”
“吳小娘子放心,我們六居一司,將近八成出身寡婦營!誰敢有半分小心思,以後絕對寸步難行!”
……
其他女官也紛紛表態、
這就是朱標無心插柳之功了。當初,馬秀英和朱元璋爲了解散寡婦營,發生爭吵,朱標趁機提了建立工坊,解散寡婦營的建議。
那時候,朱標的根本目的,絕對是解救這些可憐的女子,最多最多再加上興建工坊之利,絕對沒什麼其他的心思。
但是,朱標對歷史細節不可能知道的那麼清楚。他根本就不知道,朱元璋會建立女官制度。王宮中,由女官負責君王的飲食起居,而不是宦官。
而這些女官的選擇條件是“年齡三十歲到四十歲之間,丈夫去世沒有子女,而且讀書識字的寡婦”,和寡婦營的女子高度重合!
現在,吳王宮中近百名女官,有八成出自寡婦營!
換言之,宮中大多數女官,早就受了朱標的大恩。
這叫什麼?
關鍵位置有了自己的人啊!
朱元璋一想到朱標,就感覺千好萬好,這些女官不斷潛移默化,也是原因之一!
總而言之,讓宮正司爲朱標選秀女,絕對比爲朱元璋選秀女,還要賣力!