呂永昌深深地吸了一口氣，睜開了自己的雙眼。
一股濃濃的疲憊感從眼底深處傳來。
這是獲得“提示”的後遺症。
雖然有些難受，但比起以前直接昏迷的結果已經好太多了。
“教授？”
威爾遜的聲音從一旁傳來：“您沒事吧？”
呂永昌擡起頭，看着威爾遜滿臉擔憂的模樣，輕笑一聲，擺了擺手道：“沒事。”
說着，他雙手在膝蓋上用力撐了一下站了起來。
“粒子束武器！”
呂永昌掃視了一圈周圍的研究人員，忽然開口沉聲說道。
“什麼？”威爾遜一時間沒有反應過來，下意識反問道。
“我們的下一步研究方向。”呂永昌一邊說着，一邊邁開腳步徑直朝實驗室外走去，“威爾遜，跟我來。”
看着逐漸遠去的人影，威爾遜微微一愣，迅速邁開腳步跟了上去。
……
“粒子束武器？”威爾遜看着呈現在身前的全息影像資料，眉頭緊蹙，喃喃自語道。
一旁的呂永昌點了點頭，開口道：“準確地來說，是離子束武器。”
“畢竟，我們還無法對中子等電中性粒子進行加速。”
“這也是未來我們需要研究的方向之一。”
“試想一下。”呂永昌說話的語氣忽然激動了幾分，“如果我們可以操縱大量中子，讓其精準地對敵艦進行打擊。”
“我們完全可以越過裝甲，直接對敵艦內部的人員進行打擊！”
“就像……中子彈一樣。”
威爾遜輕輕吸了一口涼氣。
“當然，這也只是我的設想。”呂永昌聳了聳肩，眼中透出幾分遺憾，“目前來看，這項技術距離我們還有些距離。”
“我們現在只能加速帶電粒子。”
威爾遜沉吟片刻，臉上透出幾分遲疑。
“教授，我以前也瞭解過這方面的武器。”
“只是……和激光相比，離子束武器的射程似乎更近。”
“受到分散效應的影響，離子束一旦離開發射器，它便會開始自行擴散。”
面對威爾遜的質疑，呂永昌苦笑着點了點頭：“這方面我也清楚。”
“但和激光武器相比，離子束有更多的優點。”
“比如？”威爾遜眼中疑惑更濃。
“第一，持久。”呂永昌長長地舒了一口氣，“光這一點，激光武器怎麼都比不上它。”
威爾遜臉上頓時掛滿了苦笑。
他尷尬地伸手摸了摸自己的鼻尖，連連點頭。
作爲激光武器的研發人員，他自然清楚激光武器的最大弊端。
“第二，雖然速度比不上激光，但亞光速的離子束，有激光武器無法比擬的優勢。”
呂永昌嘴角微微上揚，繼續說道：“它有質量。”
“你可以把它理解爲綜合了激光武器和動能武器優點的一種武器。”
威爾遜不由愣在了原地。
沒錯。
這就是激光武器和離子束武器最大的區別，也是離子束武器最大的優勢。
e=mc?，質能公式註定了其能攜帶大量的能量！
相比較激光武器燒灼表面的攻擊方式，離子束武器造成破壞的方式更爲粗暴，詭異！
在無法“穿過”星艦裝甲的情況下，它的主要傷害便和激光類似——釋放出大量的熱量，直接燒穿裝甲！
“那……我們該怎麼做？”威爾遜呼吸略微有些急促地問道。
“很簡單。”呂永昌笑着伸手在空中劃過，打開了一面全息投影。
“我們要做的，就是減少其分散效應，延長它的射程。”
……
2037.12
實驗室中，威爾遜微微嘆了口氣，關閉了一旁的小型粒子加速器。
“教授，又失敗了。”
威爾遜苦笑着搖了搖頭：“我認爲，我們選錯方向了。”
“改變離子的種類並不是一個正確的研究方向。”
呂永昌沒有說話，只是眉頭緊蹙着看着眼前的實驗數據。
這段時間，他們試驗了大量不同種類的離子，試圖找到一種分散效應最弱的離子。
目前，表現最好的離子，在太空中大概可以保持500km的有效殺傷距離。
這點距離，顯然是不夠的。
不過，實驗倒也不是沒有任何收穫。
至少，經過這麼多次的實驗，呂永昌大概清楚要選擇什麼類型的離子來充當“彈藥”了。
不是質子，也不是電子，它們太“輕”了。
重離子。
簡單地來說，就是原子量比氦原子大的離子。
當然，不是越“重”越好。
一方面，離子越“重”，分散效應越弱，射程越遠。
另一方面，離子越“重”，加速耗費能量越多，離子束速度越慢，造成的殺傷效果甚至會不增反減。
此外，輕離子更容易穿透星艦裝甲，對內部造成破壞，而重離子則更容易對星艦裝甲造成破壞。
這就需要他們在中間找到一個平衡點。
“嘖……”
呂永昌有些煩躁地嘖了一聲。
需要考慮的東西太多，更重要的是，他們還沒有解決最基本的問題。
射程問題！
總不能到時候貼臉打輸出吧？！
正當呂永昌煩躁之際，零的全息影像忽然出現。
“教授，有一件事需要提醒您。”
思路被打斷的呂永昌不耐煩地看向零。
他皺着眉頭問道：“什麼事？如果不是什麼重要的事情，你直接找方旭就行。”
零的語氣沒有絲毫起伏，平淡地說道：“教授，一個星期後，太陽將會徹底吞噬水星。”
“……”
實驗室內，再次陷入了沉寂。
威爾遜一臉驚駭地望着零的全息影像。
雖然知道這是太陽紅巨星過程中必然發生的現象，但……
當事情真的降臨的那一刻，威爾遜不得不承認，這個消息對於人類來說，還是太過震撼了些。
呂永昌用力地嘆了口氣，伸手揉了揉臉頰，從座位上站起身。
“時間過得真快啊……”
“零，可以開始準備各種防護手段了。”呂永昌沉聲說道，“此外，時刻監控水星和太陽的狀況。”
“收到。”
全息影像瞬間消散。